Ну и что, что тролль

Кузиманза Д. Д.

Опять вошли в приемную. Айвен жизнерадостно спросил Прилипалу:

– Хватит? Или развлекаемся дальше?

Вскочила из-за стола так, словно увидела привидение. Рука ее машинально потянулась к кнопке, но тут же безвольно опустилась вдоль тела. Девочка легко дрессировалась, не заставила Айвена локально применять закон Ньютона. Даже пожалел ее, но ничего не поделаешь – за глупость нужно расплачиваться.

– Так как же доцент?

– Его нет, – сказала Прилипала таким усталым голосом, что поверили

бы ей, если бы не видели доцента недавно своими глазами. – Шли бы вы на кастинг в цирк, а? Или там большая конкуренция? Или это дурацкий гипноз? Я вас запишу в очередь. Позвоните через… –замолчала, словно что-то мысленно подсчитывая. – Да, позвоните через неделю. Тогда уточню.

Ангелика подняла лиру, но Айвен ласково удержал ее руку. Хватит и аннигиляции с трансмиссией энергии. Ручка выпала у Прилипалы из пальцев. Ведь пальцев уже не было, именно этих трех.

– Это вам на память, – вздохнул Айвен. – Получите свои драгоценные пальчики, когда выйду от доцента. Естественно, должен туда войти. А сделаю это только тогда, когда лично о нас доложите.

Прилипала выполнила просимое, не раздумывая, на подгибающихся ногах и дрожащим от ужаса голосом. Айвен пропустил Ангелику в приветливо открытую дверь кабинета, и тут пришел ему в голову уж совсем неэстетичный и мальчишеский трюк. Закрывая дверь, сказал:

– А это вместо торта.

В тот же момент на клавиатуре компьютера появилась увесистая, свежая, сразу же из-под хвоста, коровья "лепешка". Где он отыскал эту коровку, Айвен и сам не знал.

29 Доцент был совершенно другим. Если бы не строгий костюм, то Айвен принял бы его, например, за астронома-чудака, который даже во время отпуска не покидает обсерваторию, намертво примерзнув к телескопу и приборам. Это впечатление действовало ободряюще, хотя хорошо известно, как неверны бывают выводы, сделанные только на основе внешнего вида.

– Ну, вы и натворили! – Артем Николаевич казался очень веселым. Неужели так не любил Прилипалу?

Айвен пожал плечами.

– Полагаю, вам было необходимо срочно со мной поговорить, – доцент жестом пригласил их с фурией сесть. – Или же вы необычный холерик.

– И то и другое, – пробормотал Айвен.

– И что? Вы могли бы все повторить еще раз? Это гипноз или…

– Или.

– Ага, значит, парапсихология, экстрасенсорика или как там…

Айвен не знал, на что решиться. Для этой встречи придумал три тактики. Но разговор шел в таком направлении, что все они могли оказаться бесполезными.

– Видите ли, – продолжал между тем доцент, – хочу сразу расставить точки над "i"… Фокусы меня не интересуют. Только их основа. Надеюсь, что она достаточно научна.

Ага, значит, демонстрации больше не будет. Ну, и хорошо.

– Понимаю, Артем Николаевич, – кивнул Айвен. – Только…

– Только – что?

– Это может быть… ну, знаете, немного трудно.

Для вас.

Доцент нахмурился:

– В каком смысле?

– В каждом…

– Простите, что перебиваю вас, но не могли бы вы представиться.

– Как? – пробормотал Айвен.

– Обычно. ФИО, кто вы, чем занимаетесь. Нелегко вести такой важный разговор ничего не зная о собеседнике.

Если бы из-под Алексея выбили стул, он не пережил бы большее потрясение. Златовласая фурия тут же исчезла, он же остался сидеть растерянный и обалдевший. Чего-то подобного ожидал. Вот как, ожидал? Потому и оттягивал встречу с доцентом?

– Что с вами? – озабочено спросил тот. – Вы так побледнели! Выпейте воды. И куда исчезла ваша красивая телохранительница?

Алексей справился с дрожью в руках, взял протянутый ему стакан с водой, сделал большой глоток, потом осушил стакан до дна.

– Проект "Призрак". Или… – он попытался вспомнить. – Или "Штурм". Вы, знаете, о чем я?

Доцент смотрел непонимающим взглядом. Если он так, сходу притворялся, то был артистом-гением!

– А сын-хакер у вас есть? Ну, такой, лет двенадцать?

Доцент приподнял брови:

– Мне кажется, что вы задаете эти вопросы не просто так, а потому отвечу: у меня две дочки, уже взрослые.

"Он старше, чем был, – вдруг осенило Алексея. – Ему лет пятьдесят, даже пятьдесят пять! И что-то еще не так. Что-то я прозевал…"

– Я Алексей Чернов. И… да! Рапида вы помните?

– Рапид? Это такой способ съемки, кажется?

– Нет, не способ. А Матильда? Матильду вы знаете?

– Увы, знал.

– А что с ней?

– Попала в ДТП и умерла вчера в больнице. Вот такой печальный случай.

– А вы ее видели после?

– После ДТП? Нет. Мне позвонили. У Матильды было институтское удостоверение. Но позвольте теперь мне тоже спросить?

– Бесполезно, – покачал головой Алексей. – Вы не поверите. Я бы точно – не поверил.

– И все-таки попробуйте рассказать.

– Вы примете меня за сумасшедшего.

– Тогда нас будет двое… сумасшедших, – очень серьезно сказал доцент. – Я же своими глазами видел. Даже если это гипноз – очень впечатляюще.

– Это не гипноз. Вернее, я сам не знаю, что это.

– Верю. Мы пользуемся очень многими вещами, о которых никто не знает, почему они работают именно так. Итак?

– Хорошо. Но не перебивайте меня и не вызывайте команду для психов, пока я не расскажу все.

– Э, глупости говорите, – доцент небрежно махнул рукой. – Вы знаете сколько стоит такой вызов? Но не будем отвлекаться.

И Алексей рассказал. Все, что помнил. Даже и не слишком длинным рассказ получился. В голове было больше, но слова не очень хотели складываться. Уложился в какой-то час.

– Так-так, – пробормотал Артем Николаевич, когда Алексей замолчал. – Это ведь не все, я по лицу вашему читаю.

– Да, но я…

Доцент подвинул к себе ноутбук, что-то посмотрел и скомандовал: