Нулевой Горизонт

Пер Рос

Но это их только притормозило, потому что как только защита замерцала от перегрузки, они перешли на шаг, и второй гвардеец положил впереди идущему руку на плечо, после чего защита стабилизировалась, а остальная тройка воссоздала прямо в руках по узкому тридцатисантиметровому клинку в одной руке и крупному пистолету во второй. Также на плечах, как будто прямо из брони, выросли пулеметные турели и небольшие ракетные системы на четыре пусковых ячейки, расположенные квадратом.

– Первый, дым! – раздалась новая команда.

В каждой

двойке стрелков один из бойцов выхватил гранату и метнул ее вперед, пока остальные вели огонь. Как только они вернулись к стрельбе, Змей подал следующую:

– Второй, плазма, навесом! – Каждое слово он почти рявкал, четко разделяя их. И как только вторые номера стрелков выполнили команду, уже крикнул, обращаясь к нам. – Ведьма, уводи своих, мы дадим пару минут, а там уже Леший вас подхватит. – И одернув своего медика-псиона, который укрылся рядом с ним, добавил. – Плюсик, дергай с ними, у тебя же очков в обрез.

– Хрен там. За лечение их бойца мне Сердце накинуло так, что уже вторая в запасе есть.

– Мозг, срочно в тыл, передай остальным, что за помощь гостям Ведьмы Сердце щедро накидывает. Это остальных подстегнет.

Стрельба, быстрые переговоры с вкраплением резких команд. Прямо ностальгия начинается и кровь бурлит. Но, потеряв из видимости противника из-за густого дыма, вскочив на ноги и пригнувшись, метнулся к укрытию, где засела Алена и куда уже стянулись все остальные, получив отметку точки сбора на мини-карте.

– Тилорн? – завернув за кусок стены, где укрывались мои ребята, с ходу я уточнил самый проблемный вопрос.

– Двигаться могу без проблем, подлечили, но в бою еще обуза. – Говорил он с трудом и морщась от боли.

– Значит, двигаем! Ален, веди по маршруту… – Взрыв над головой не дал договорить, осыпав нас бетонной крошкой. – Ходу, ходу! Время уплывает.

Показывая пример, сразу выскочил из-за укрытия и, припав на колено, вскинул винтовку к плечу, пытаясь поймать в прицел хотя бы силуэт противника сквозь густой дым, застилающий обзор. В этот момент из дыма вырвалась маленькая ракета, оставляя за собой шлейф, и взорвалась, врезавшись в здание, заодно накрыв расплескавшейся плазмой боевую пару стрелков.

Метнувшегося сразу туда медика с позывным «Плюсик», Змей схватил за шкирку и зашвырнул обратно, себе за спину, покачав головой, когда медик вскинулся и что-то ему сказал. Плюсик, сжав зубы, в ответ кивнул и помчался в другую сторону, где одному из бойцов осколок пробил руку.

Да, в таких ситуациях командирам приходится тяжелее всего, вовремя решить, кому стоит оказывать помощь, а кому нет. Еще хуже, когда приходится решать, кого из группы оставить в заслоне, сразу понимая, что это потенциальные смертники, которые должны будут дать возможность остальным уйти.

Вылет ракеты дал мне возможность сориентироваться, куда примерно стрелять, даже успел сделать пять быстрых выстрелов с винтовки, когда хлопок по моему плечу, полученный от Саргоса, дал понять, что все уже перебежали и я остался последним.

Вскинув дуло вверх, чтобы случайным выстрелом никого из наших не зацепить, рванул вслед за остальными, которые уже успели нырнуть в проем между зданиями,

уходя из зоны боя. На углу в похожей на мою позе замер Кварц, прикрывая движение, вот только в отличие от меня, он только водил дулом, не зная, куда стрелять. Да и тем более с его дробовиком на дальних дистанциях не поработаешь.

Пробегая мимо него, высвободил руку и, хлопнув по плечу, ускорился, догоняя остальных, слыша при этом за спиной топот Кварца, который сразу же последовал за мной. Минуты три петляний, и нас перехватила уже группа Лешего, которая вообще без лишних слов, рассредоточившись вокруг нас, сформировала новую коробочку прикрытия, совершенно не обращая внимания, что стрельба за нашими спинами практически прекратилась.

Даже когда до моего слуха перестали доноситься звуки боя, мы не останавливали движения и бежали еще пару минут, пока в зоне прямой видимости не оказалась новая группа. Только после этого я услышал первую команду от Лешего.

– Окапываемся!

Впереди бегущие бойцы постоянно менялись, на ходу истребляя всю живность, которая нам попадалась, разошлись в стороны, пропуская нас в направлении следующей группы, а сами, притормозив, начали готовиться к обороне, формируя заслон, который выиграет еще немного времени для нас.

Девять отрядов… девять гребаных отрядов псионов, мутантов и просто людей! Именно столько их сменилось. Каждый раз, передавая нас новому отряду, предыдущий останавливался и формировал заслон, а если судить по вспышкам перестрелок и взрывов, то еще как минимум пять отрядов мы даже не увидели, они просто с ходу вступали в бой, так и не догнав нас. Еще три раза пятерка гвардейцев показывалась в зоне нашей видимости и пыталась нас достать. Но каждый раз наше сопровождение наваливалось на них, давая нам возможность уйти из-под обстрела.

Вот только я не понимал причины такого самопожертвования. Ведь если судить по обрывкам разговоров в группе Змея, которая оказалась самой разговорчивой из всех, ну или эти бойцы просто больше всего времени с нами провели, так вот получается, что у всех этих ребят репликации зависят от очков, начисляемых Сердцем…

Секундочку, только что сообразил, это очень похоже на репликации контрактников у скурфайферов. Вот только я пока что единственный скурф, а значит, контракт утверждать им некому. Но тут в памяти всплывают слова Алены, что у нее интерфейс Сердца, значит, логически выходит, что репликации, которые дают Сервер и Сердце отличаются в самой своей основе. И что это дает? Черт, не могу сообразить, буквально на задворках мозга что-то крутится, но вот поймать эту мысль за хвост не получается.

Вывернув из-за очередного здания, нашим глазам открылся трехслойный рубеж обороны с установленными бетонными блоками, формирующими лабиринт, где каждый поворот был опорной точкой для бойцов. А перед ними минное заграждение с управляемыми минами направленного действия, возле которых копошились бойцы, заканчивая установку.

Поверх блоков то тут, то там торчали тяжелые пулеметы и автоматические турели, даже пару стволов крупных орудий заметил, направленных в нашу сторону прямой наводкой. А над всем этим возвышалось три боевых робота в полном вооружении и с навесными системами залпового огня.