Нулевой мир 8. Мера Человек: Зов
Шрифт:
– Перед тобой мастер четвёртый рог Ариф, незнакомец.
– Третий клык Перит, мастер, – я даже чуть поклонился, – Последний из Белых Волков.
– Что, правда, что ли, последний? – послышалось от всадника с окровавленной саблей.
Я не успел ответить, как Ариф рявкнул на своего подчинённого:
– Самир, глотка твоя нулячья, не гневи Небо. Зверь племя потерял, а ты сено чужое ворошишь!
– Прости, мастер, – недовольно буркнул тот.
– Тем более, не видишь, силён как? – уже чуть спокойнее сказал Ариф, потом
– И не только, – я обречённо вздохнул, – Ваш Оранжевый Приор мёртв.
***
То, что моя новость ошеломила Буйволов, это ещё мягко сказано. Они ехали поражённые до глубины души, то и дело перешёптываясь, что теперь будет, и как так получилось.
Двигались они не спеша, подстроившись под мой шаг, и предводитель отряда Ариф, кое-как опомнившись от удивления, потребовал рассказать, что мне известно.
Конечно, мне пришлось рассказать, опуская некоторые моменты, свою историю. Про стаю Белых Волков, про Синего Приора Зигфрида, и про события в Жёлтом Приорате.
Остановился я на том, что мне, наделённому силой последнего в стае, было поручено самим приором доставить последние вести в Оранжевый Приорат, потому как веры оракулам больше не было.
Кстати, моя оговорка об оракулах нисколько не удивила зверей, и только потом я понял, почему. Ведь ересь Бездны была знакома Красным Буйволам, но при этом они ничего не знали о Белом Волке.
Ариф в свою очередь пояснил мне, куда мы идём и кто они, собственно, такие. И постепенно, с их рассказом, до меня дошло.
– Мы, Красные Буйволы, живём на окраине оранжевых земель, и верно защищаем нашу столицу, Сапфировый Город, от врага с северо-запада. Как и было завещано великим духом племени, чьи рога защитили нашего предка в те времена, когда…
Тут мне пришлось выслушать такую же легенду, как и у других стай. Первый предок бежал от злых сил, и его защитил, а потом и наделил силой Великий Буйвол.
Племя Буйволов видело своей целью именно защиту окраин, и великий мастер приор Рэджин всегда полагался на них. Рядом с Красными Буйволами жило много стай.
Я старался всё запомнить, в который раз жалея, что нет помощи от Халиэль. Значит, Сапфировый Город и приор Рэджин…
Тут собеседники начали перечислять стаи. Или племена, если на местном наречии.
– …Гепарды, Рассветные Львы, Ревущие Слоны, – перечислял Ариф.
– Правят в ваших землях Львы? – мой вопрос перебил рассказчика.
Он недовольно поморщился, а потом его лицо, да и у других тоже, вытянулось от удивления:
– Почему?
Я даже и не сразу сообразил, что им ответить. Понятно, что это на нашей Земле лев – царь зверей. Вот и появилась у меня ассоциация.
К счастью, Буйволы не обиделись, а лишь рассмеялись. А молодой Самир, с клинка которого кровь уже давно исчезла, даже рубанул воздух ладонью:
– Эти только если на рассвете могут порычать,
– Самир, не гневи Небо, – строго проворчал Ариф, но всё равно улыбался, – Красные Буйволы и правят, и защищают, ясное дело, чужеземец.
Я чуть склонил голову, как бы извиняясь, и коснулся пальцами лба:
– В наших землях в древности было разное, – пояснил я, – И старшая стая не всегда была старшей.
– Стая, – Ариф будто пожевал это слово, пробуя на вкус, – Говор у вас там странный. Племя, оно и в Каэлевой Впадине племя.
Он засмеялся, а у меня мурашки побежали по спине. Что он сейчас сказал?
– Каэлева Впадина? – вырвалось у меня.
Ариф чуть коснулся губ, будто пожалел, что у него вырвалось, а потом спросил:
– Неужели не слышал?
Я пожал плечами:
– Синий Приорат далеко. Есть у нас Слеза Каэля.
Звери засмеялись, оглядываясь на реку, вдоль которой мы шли. Тот берег даже не было видно, до того широкой в этом месте была Слеза Каэля. Мне тоже стало смешно:
– Впрочем, да, она и у вас тут течёт.
– Впадина эта – место особое, не для зверей. Есть она и есть, нечего о ней в рог дуть.
Я сразу понял, что тема это деликатная. Ну ладно, надо будет, выясню.
– Особенно, если учесть, как из неё самой дует, – буркнул Самир, и Ариф грозно на него зыркнул.
Молодой Буйвол со вздохом ссутулился. А я сделал новую мысленную пометку, пытаясь выудить из каждого их слова полезную суть.
Впрочем, Ариф и сам оказался довольно разговорчив. Будучи намного старше своих подчинённых, он просто не любил, когда его перебивают.
Он и рассказал, что приор Рэджин, отправившись на «войну на юге», оставил править приоратом двух своих сыновей.
– Наместник приора, командор Райнер покровительствует нам, – гордо произнёс Ариф, – Это великий человек, отмеченный Небом, пусть мера его будет высокой. И пока наш господин, приор Рэджин сражается на юге…
Тут зверь осёкся, вспомнив, какую новость я принёс, и переглянулся с остальными. Они до сих пор не могли поверить.
А меня всё коробили слова «война на юге». Мысленно я попытался представить, какой же путь я проделал ещё с Синего Приората, из Земель Серых Волков. Там это называлось «войной на востоке».
Эта самая война разрывала Престол Ордена, в котором сидел прецептор, наместник Неба в Инфериоре. Столица столиц, и получалось, что теперь она на юге.
Я попытался вспомнить хоть одну карту, что мне показывали. Интересно, а Оранжевый Приорат граничит с Престолом? Эх, надо будет попросить у местных карту, но только сначала надо втереться в доверие.
Мало ли, а то ещё подумают, что я шпионить задумал.
Впрочем, вытягивать ничего и не пришлось. Дорога была долгой, и, пока я потихоньку изливал последние события Синего и Жёлтого Приоратов, звери рассказывали о своих землях.