Няня для дракошек, или Приключения в 3/9 царстве

Агулова Ирина

«Одно дело в дороге, когда другого выхода нет, и другое - в доме», - объяснил своё решение кузнец, видимо, ожидая возражений с нашей стороны, но мы оба лишь безразлично пожали плечами и разошлись по разным углам, успокоив хозяина окончательно.

Я прекрасно понимала, что кузнец искренне переживает за Михея, разглядев в нём родственную душу, поэтому и отселил меня подальше от него, чтобы не бередить раны. Понимал это и сам парень. Но, ни он, ни я вида не подали, что просчитали на раз замысел Тихомира, окончательно смирившись со своей судьбой. Я хотела для Мишки

лишь счастья, и, судя по его поведению, для меня он хотел того же.

Поднявшись с постели и подхватив приготовленную Марьей одежду, зашла за ширму, наткнувшись на собственное отражение в полный рост. За время пути я заметно осунулась, а круги под глазами выдавали затаившуюся печаль. В остальном же путешествие по Тридевятому царству на моём внешнем виде никак не отразилось, и даже пробудившаяся магия не прибавила мне ни светящихся глаз, ни побелевших волос, как в фэнтези фильмах, которые часто смотрела дома по ноуту. В общем, серая мышка во всей своей красе.

Никогда не отличалась яркой внешностью, но меня это нисколько не трогало, а сегодня почему-то захотелось видеть в отражении красавицу, но пришлось довольствоваться тем, что есть.

Накинув рубаху, а сверху сарафан, я покрутилась перед зеркалом. Потом, расчесала гребнем волосы и заплела косу, всё ещё не признаваясь себе, что попросту тяну время перед встречей с экономкой, от которой зависело - встречусь ли я сегодня с лордом в спокойной обстановке, или придётся прорываться к нему с боем.

– Профессиональная няня решит все ваши проблемы!
– скривив рожицу, я процитировала фразу из известного молодёжного фильма.
– Что? У вас нет проблем? Стоит мне появиться в вашем доме, и вы сразу же поймёте, как сильно ошибаетесь!

Репетируя перед зеркалом речь, с помощью которой надеялась попасть сегодня в замок, я даже не подозревала, насколько та окажется пророческой: проблем с моим появлением у лорда прибавится точно.

На завтрак были блинчики с творогом и малиновым вареньем, пшённая рассыпчатая каша с яблоками и сушёной черникой, а так же жареное мясо, без которого не обходилось в этом доме ни одно застолье. Если младшие, и я в их числе, налегали на сладкое, то мужчины всему прочему предпочитали пищу поосновательнее, уплетая за обе щеки кусочки жаркого.

– Готова?
– спросила хозяйка, после того как мы в четыре руки убрали и перемыли с ней посуду, оставшуюся после завтрака.

– Я бы так не сказала, но выхода всё равно нет, - распрямив плечи, решительно выдала я, настраиваясь на боевой лад.

Так или иначе, но увидеть лорда мне сегодня надо. И если он такой благородный, как расписывал его кузнец, то всё поймёт, простит обман и не откажет в помощи. Услуга за услугу. И пусть кольцо моим родителям давал не он сам, а его отец, всё равно это ничего не меняло. Наверное. Но лучше скрестить пальцы на удачу и поплевать через левое плечо, чтобы уж наверняка.

Попрощавшись с домочадцами и Михеем, наказав хорошенечко следить за аукой, я отправилась с Марьей и ещё несколькими девушками к замку на телеге, запряжённой пегой лошадью. Солнце палило нещадно, но от волнения

руки были ледяными.

– Ты кто такая? Что-то я в селении тебя не видела, - окинув меня надменным взглядом, спросила одна из девиц - высокая, с косой пшеничного цвета и глазами голубыми как небо. Девушка была красавицей и прекрасно это осознавала, отсюда и превосходство в голосе, и презрение во взгляде. Но я уже столько повидала за свою недолгую жизнь, что меня подобным было не пронять.

– Это Настя, моя родственница, - ответила за меня Марья, предупреждающе сжав руку, тем самым давая понять, чтобы я молчала, - так что спокойнее Аглая, придержи свой яд для других.

– С чего бы это? Она метит на моё место, а я должна оставаться спокойной?
– поджав губы, возмутилась та.

– Она метит в няни, а не в любовницы к лорду, как ты, так что будь любезна, заткнись, слушать твоё возмущение, желания нет совершенно. А если чем-то недовольна, можешь пожаловаться старосте, он быстро рассудит, кто прав, а кто виноват.

– Ага, пожалуешься тут. Только дура будет жаловаться оборотню на его жену, - проворчала та, под тихое хихиканье других девушек, - а я не такая.

Небольшая хитрость Марьи сработала, поэтому оставшийся путь до замка прошёл в тишине, и я может, даже смогла бы насладиться дорогой, если бы не тревожное предчувствие, разрастающееся в груди.

Глава 17

Чем ближе мы подъезжали к замку, тем сильнее во мне разрасталась паника. Девушки притихли тоже, с волнением поглядывая на мрачные каменные стены, навевающие тоску.

И как тут люди живут? Кругом камень, камень и ещё раз камень. Ни тебе зелёной травки, ни клумб, ни беседок... Так и до депрессии недалеко. Выкрасить бы эти стены в тон посветлее, насажать вокруг деревьев и цветов, разбить пруды с золотыми рыбками, вместо рва с неведомым чудищем...

С такими мыслями я и проехала через ворота, распахнувшиеся настежь при нашем появлении. Стражники даже не взглянули на нас: им вполне хватило того, что повозкой правила Марья. А я ведь всерьёз переживала, что Митяй при виде меня может сморозить какую-нибудь глупость, выдав с головой, но всё прошло как по маслу.

Пересекая двор, я без устали глазела по сторонам, примечая, что и где находится, мало ли, вдруг пригодится, но как только на ступени вышла маленькая худенькая старушка, желание разглядывать местные достопримечательности пропало совершенно.

– Добро пожаловать в замок!
– тихий голос разнёсся по всему двору, хотя женщина не прикладывала для этого ни малейшего усилия, не иначе такому звуковому эффекту поспособствовала магия.
– Следуйте за мной.

Спрыгнув с телеги, мы, в количестве шести человек во главе с Марьей, направились вслед за экономкой, по дороге не произнося ни звука. Возникшее напряжение ощущалось буквально физически, несмотря на то, что старушка на вид казалась «божьим одуванчиком», но видимо внутренний голос каждой из нас подсказал, что она не так проста, как кажется.