Няня для Лорда, или Здравствуйте, я ваша новая проблема!

Римшайте Кристина Антановна

– Я устала, – жалостливо протянула Брин и потупила взгляд. И почему Антия была уверена, что маленькая бестия совершенно не жалела о побеге из сада? – А чем ты тут будешь заниматься? 

– Собиралась немного подготовить наши талисманы, – Антия указала на камень, висевший на шее Брин. – Но если ты устала, то мне придется заняться этим самой…

Личико Брин выражало такое разочарование, что Антии даже стало немного совестно.

Но не слишком.

– Я не буду мешать! Честно-честно…

– Но ты же устала, –

девушка продолжала дразнить Брин, хотя и понимала, что не сможет отказать девочке. Тем более Антии правда потребуется ее помощь, чтобы правильно “разбудить” поисковый артефакт. – Если ты пообещаешь, что наверстаешь упущенное время…

Брин подскочила на месте и захлопала в ладоши, ее глаза вспыхнули от радости, в их глубине заплясали самые настоящие звездочки.

Добравшись до стола, Антия положила книгу и наблюдала за тем, с каким воодушевлением Брин плюхнулась в глубокое кресло. Через секунду девочка передумала и забралась в него с ногами, скинув туфли, а затем села на крышку стола и с нетерпением уставилась на Антию.

– Ну что? Когда начнем? – заметив удивленный взгляд девушки, Брин коротко пожала плечами. – Ну не нравится мне сидеть в кресле! Я слишком маленькая, мне ничего не видно, – немного помедлив, она тихо добавила. – Только папе не рассказывай, пожалуйста…

Антия усмехнулась. Она вспомнила себя в детстве.

Пожалуй, единственное место, где она могла чувствовать себя в безопасности, – это библиотека. Не такая большая, как здесь, конечно, но тихая и уютная. В камине потрескивал огонь, а возле него стояло старое кресло-качалка, где можно было устроиться и читать, пока не прогонят спать.

Любовь к чтению и познанию нового сделали из Антии прилежную ученицу, одну из лучших в Академии.

Теперь ей нужно было снова включить этот свой “особый дар” – как называл его дядя. Способность выискивать самое важное в бессмысленной трухе лишних слов. И не просто выискать, а применить, ради жизненно важного дела.

– Начнем с самого начала, – открыв книгу, она скользнула пальцем по неразборчивым строкам. – Давай-ка найдем способ разбудить наши талисманы.

Глава 18

– Надеюсь, мне не нужно повторять, что все это очень серьезно? – я рассматривал гостя и пытался вспомнить, когда пользовался услугами Анкеля в последний раз.

Давно. Даже слишком, чтобы с точностью вспомнить детали, но наемник с того времени совсем не изменился. Все такой же прямой взгляд, полуулыбка и привычка держать оружие на виду.

Его расслабленная поза не могла меня обмануть: Анкель всегда так себя вел, но при этом руку держал на навершии клинка, аккуратно поглаживая его пальцами.

Я прекрасно помнил нашу первую встречу.

Два молодых бунтаря, что еще не нашли

собственный путь. Горячая кровь, бесконечная тяга испытывать на прочность свои силы.

Я тогда еще был скрыт тенью собственного отца и не понимал, какая это ответственность – являться хранителем.

Анкель же был выходцем из бедной семьи, и его ждала только наемничья судьба. Совершенно “пустой” как маг, он нашел свое призвание, размахивая клинком.

И делал это лучше многих.

Сейчас я бы и сам не рискнул скрестить с ним мечи.

– Тебе не кажется, что это все немного…

Наемник любил подбирать слова так, чтобы не показаться излишне резким. Правда, делал это только в кругу знакомых и нанимателей. Среди друзей он был открыт. И я бы многое отдал, чтобы Анкель перестал вести себя со мной так, будто я мог взорваться в любой момент.

Хотя я и мог. Слишком уж сильно плохое предчувствие давило на плечи.

– Немного слишком?

– Именно.

Я отхлебнул вина из бокала и отставил его в сторону. Приятная сладость и терпкость растерялась по языку, а в груди, наконец, медленно начал таять тугой холодный ком.

– Я не ставлю под сомнение твое чутье, – Анкель поднял руки в примирительном жесте. – Да и мне все равно, учитывая, сколько заплачено, но, – наемник потянулся к своему бокалу и с наслаждением сделал большой глоток, – каков вообще шанс, что решат напасть на особняк не какого-то неизвестного хрена, а самого господина Волена?

– Меня не будет в поместье.

– Как и во многие другие дни. Ты же не сидишь дома безвылазно! Да и бал проходит каждый год, да хранит Единый правителя и всю его семью, – парировал Анкель. – Но еще никогда ты не просил меня о защите в это время.

Мне не нравилась напористость наемника, я теперь готов был увидеть угрозу везде, и моя подозрительность взлетела до небес, готовая посылать сигналы об опасности в любой момент, даже самый неподходящий.

Анкеля я знал много лет, и ни разу он не подвел меня, ни разу не оправдал ожиданий. У меня не было никаких причин не доверять ему.

Но к чему тогда все эти вопросы? Особенно после того, как наемник получил деньги и сам сказал, что детали его не волнуют.

– Кое-что изменилось. Тем более ты сам сказал, что не ставишь под сомнение волчье чутье.

Анкель хлопнул себя по колену, его улыбка стала шире и беззаботнее.

– И то правда! Я рад, что ты оставляешь нас в такой приятной компании.

Наемник откровенно намекал на Антию, и я никак не мог пропустить его слова мимо ушей. При всей моей симпатии к Анкелю – это та граница, которую никто не посмеет перейти.

– Ты здесь для защиты, а не для “приятных бесед”.

Наемник удивленно приподнял брови.

– Что это я слышу? Неужели ревность?

– Мы говорим о моей будущей жене.