Няня для Лорда, или Здравствуйте, я ваша новая проблема!
Шрифт:
В груди медленно рос странный “огонек”. Это походило на тепло от выпитого алкоголя, и в первые минуты Антия не придала ему значения. Она всегда отличалась запоздалой реакцией на вино: дядя даже шутил, что если Антия и поймет, что напиток был крепче яблочного сока, то случится это через пару часов.
Но огонек в груди разрастался все больше и перестал девушке нравится. Приятное тепло медленно превращалось в жжение, будто она проглотила раскаленный уголек из только что потухшего костра. Во рту разлилась отвратительная горечь,
Несколько раз моргнув, Антия попыталась отогнать наваждение, но не смогла.
От кончиков пальцев до запястий тянулся странный красноватый узор. Только лекарское зрение позволило рассмотреть его в мельчайших подробностях. Тонкая сетка под кожей слабо пульсировала и медленно расползалась все выше, подбираясь к локтям.
“Уголек” в груди вспыхнул с такой силой, что Антия вскрикнула и, отдернув руку от кувшина, двинулась к двери. Все ее чувства обострились до предела, силы целителя снова и снова ощупывали каждый уголок тела в поисках проблемы.
Хотя Антия и так могла ее назвать.
Яд.
Все-таки она – дура. Поверила Элайне – и зря!
Но ведь Кирам тоже был там! Разве он не должен был почувствовать? И Элайна тоже пила напиток, она не пыталась отказаться.
“Она могла принять противоядие, – мысли вяло крутились в голове – все заволок красноватый плотный туман. – А Кирам мог быть просто невосприимчив к ядам. Он же оборотень… вдруг он… даже не понял, что в бутылке…”
Дорога к двери показалась Антии бесконечной.
Девушка успела подумать о Брин и Валвере.
Не могло быть, чтобы у Элайны не было плана и на их счет!
Нужно было предупредить Анкеля и его людей…
Нужно…
Острая, раздирающая боль прошила тело от живота вверх, отравленные “стрелы” вонзились в лодыжки и колени, подогнули ноги – и Антия упала, растянувшись на полу.
Прижав ладонь к груди, Антия потянулась к внутреннему источнику силы. Она еще могла себя исцелить, найти отраву и уничтожить ее. Лекари могли справиться с любым ядом, если дать им достаточно времени.
Вот только времени у нее, возможно, не оставалось.
Боль на секунду отступила, позволив девушке подняться, но через пару шагов накатила с новой мощью. Сила лекаря боролась с непонятной заразой, но Антия с трудом добралась до двери и ухватилась за ручку.
Невидимая когтистая лапа вцепилась в горло и сдавила изо всех сил, не вздохнуть. Комната покачнулась, завалилась на бок; все смазалось, будто Антия смотрела на вещи через мутное, грязное стекло. Горячие слезы бессилия покатились по щекам и падали на пол тяжелыми солеными каплями.
Брин…
Кто-нибудь, нужно было предупредить Брин!
Спазм скрутил грудь, и, тяжело выдохнув, Антия провалилась в забытье.
***
Брин не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, а в итоге встала и принялась бродить по комнате.
Валвер не заглянул к ней вечером, даже Антия не стала укладывать ее перед сном, а ведь всегда это делала! Девочка не понимала, что произошло. Папа и раньше уезжал из поместья. Брин помнила, что иногда его долго не было, но за ней всегда присматривали.
И Валвер никогда не забывал пожелать ей спокойной ночи, а иногда даже сказки читал. Она, конечно, уже и для сказок слишком взрослая, но любила, когда Валвер своим спокойным, тихим голосом рассказывал невероятные истории о принцах и принцессах, о приключениях и путешествиях в неведомые края, где героев всегда поджидали жуткие опасности и новые друзья.
Но вот сегодня он не пришел.
– Как думаете, мистер Пимплс, – пробормотала она и сильнее сжала в руках мягкую игрушку, – что-то случилось? Надеюсь, я ничем не обидела Валвера и Антию. Может, я что-то сделала не так? Надо у них спросить!
Поняв, что просто так она точно не уснет, Брин решила хотя бы пробраться в комнату Антии и спросить у нее.
Она чувствовала, что обязательно должна это сделать.
– Ты чего здесь забыл? – Раздалось из-за двери, и Брин замерла, прислушиваясь.
Тяжелые уверенные шаги точно не принадлежали Валверу. Он двигался совершенно бесшумно, а когда хотел быть замеченным, то Брин легко могла узнать его по-кошачьи легкий шаг.
– Анкель тебя приставил следить за девкой, – голос звучал раздраженно, послышался тихий лязг. – Так что лучше вернись на место, пока он не решил все проверить!
Лязг усилился, и Брин вся сжалась, узнав этот звук.
Так звучит клинок, когда его извлекают из ножен.
– Что?..
Все слова резко оборвались, превратившись в протяжный хрип, а затем – и в глухое бульканье.
Зажав рот ладошкой, Брин отступила назад и сжалась. Ноги приросли к полу, а игрушка в руках стала такой тяжелой, что девочка с трудом могла ее держать.
Круглая ручка двери дернулась, но дверь не открылась.
Кто-то громко и резко выругался.
– И где же ты спрятал ключ?
Брин чуть не подскочила на месте, ее тело действовало само по себе, когда девочка бросилась к тумбе у кровати, чтобы задуть свечу.
Спальня мгновенно погрузилась во мрак. Шторы были плотно задернуты, в комнате не осталось ни одного освещенного уголка. Нырнув под кровать, девочка принялась остервенело рыться в небольшом сундучке, спрятанном там очень давно.
В голове что-то щелкнуло, паника отступила под напором глубоких вдохов и резких выдохов.
Все, чему ее учили папа и Антия, поднялось на поверхность, чтобы успокоить и отрезать “хвост” противной, всепоглощающей “змее”, что обвилась вокруг сердца девочки.