О чем шептал океан

Лестер Кристина

Ей показалось, что вокруг наступила жуткая тишина, даже шум моря перестал быть слышен. Она попятилась.

— О.

— Я вас правильно понял?

— О.

— Значит, правильно. Что ж, я согласен. Половину денег завтра. — Он назвал сумму. — А вместо второй половины вы окажете мне ответную услугу. И мы будем квиты.

— Ответную услугу?

— Да.

— Квиты?..

— Да.

— Не поняла…

— А что тут непонятного? Услуга за услугу. А не то мне придется

все рассказать вашему Антуану.

— Все рассказать Антуану?

— Да.

— А деньги?

— А деньги — за ремонт яхты. За остальное — услуга.

Кэтрин отступила еще на один шаг. Глаза ее гневно сощурились.

— Да вы в своем уме?

— Да. И, как видите, он неплохо работает.

— Да вы знаете, кто вы? — произнесла она почему-то шепотом.

— Не бойтесь, Кэтрин. Услуга будет потом. Когда понадобится. Может, через много лет.

— Я знаете что сейчас с вами сделаю?!

— Что?

— Да вас завтра здесь не будет! Да вас уволят к чертовой матери! Да я…

— Кэтрин, детка…

— Какая я тебе детка! — Она уже не заботилась о том, что ее могут услышать. — Я сейчас тебе такое устрою! Шантажист!

— Ничего не надо устраивать, завтра я сам все устрою.

— Только попробуй!

— Да нечего и пробовать.

— Только попробуй хоть на пушечный выстрел подойти ко мне! Я тебе…

— А зачем к вам? Я могу сразу к Антуану.

Кэтрин поперхнулась воздухом.

— К Антуану?

— Ну конечно. Мы устроим прогулку на яхте, а потом…

— Зачем тебе? — Кэтрин смотрела на него, широко распахнув глаза, и снова разговаривала шепотом. Этот мужчина не на шутку начал пугать ее. — Зачем тебе путать наши отношения? Что тебе вообще от меня надо?

— Понимаешь, — по ее примеру перейдя на «ты», сказал Джеймс, — в душе я художник, но моя жизнь не так уж богата на события. А чем больше интересного я увижу, тем легче мне будет…

Она перебила его, в ужасе покачав головой:

— Ты просто чудовище.

Он улыбался, любуясь ее гневом, словно это доставляло ему удовольствие.

— Неплохо я придумал, правда?

6

В половине первого ночи позвонил отец. Очевидно, он полагал, что все еще вечер, и решил проверить, как у них дела.

— Дочка, я жду тебя в понедельник на работе, ты помнишь об этом?

— Здравствуй, папа!

Кэтрин нервно прохаживалась по номеру, полуодетая и злая. В соседней комнате, в кресле, демонстративно игнорируя широкую кровать, расположился Антуан, словно кот, свернувшись калачиком.

Когда Кэтрин, вернувшись после разговора с Джеймсом, принялась нервно шагать из угла в угол, Антуан

некоторое время ждал, когда она успокоится. Потом понял, что его персона, равно как и сюрприз (блюда местной кухни, привезенные специально для нее на ужин), сегодня никого не интересуют, обиделся, устроился в кресле и сделал вид, что спит. А полчаса назад, когда Кэтрин смилостивилась и решила поговорить, вдруг обнаружилось, что Антуан и правда уснул.

— Пап, ну что тебе от меня надо? Я ведь только уехала.

— Да я, собственно, не хотел тревожить тебя. Просто тут кое-что случилось.

— Что? — испугалась она.

— Это касается не тебя. Послушай… Антуан далеко?

— Он спит, а что…

— Дело в том… Вам бы лучше вернуться, дочка.

— То есть как? — Кэтрин почувствовала, что отец звонит действительно по серьезному поводу.

— У него очень большие проблемы с фирмой. Словом… Я не знаю, что там напортачили наш голубчик Антуан и его управляющий, я пока пытаюсь немного остудить пыл налоговиков… Но, боюсь, надолго меня не хватит.

Кэтрин обернулась к креслу, где умиротворенно посапывал ее будущий муж.

— Ну-ка быстро рассказывай, что стряслось.

— Не знаю. Я пока еще сам ничего не знаю. Только что звонил управляющий из полицейского участка…

— Из… Откуда?!

— Да. Его арестовали сегодня. И имущество фирмы — тоже… Все гораздо серьезнее, чем я думал. В общем, ему лучше вернуться. Ну а ты, если так сильно не хочешь на работу, оставайся еще на свои законные четыре дня.

— На целых четыре дня? — словно эхо повторила она. — Хм. Оригинально.

Антуан улетел ночным рейсом, захватив только сумку с документами и два мобильных телефона, один из которых теперь был не нужен.

Абсолютно бледный, он выслушал отца Кэтрин, сказал, что все понял, и, вызвав такси, уехал.

— Кэтрин, я должен бежать, — сказал он в дверях. — Делай что хочешь: можешь завтрашним рейсом тоже вернуться, можешь остаться здесь, я тебе доверяю… Прости, что так вышло.

Ошеломленная Кэтрин опустилась в кресло, еще хранившее тепло его тела.

— Антуан… — медленно произнесла она. С некоторых пор ей нравилось произносить это имя. — Антуан… Как же так: ты без сожаления оставил меня одну, рядом с Остином?

Ощущения были просто захватывающими. С одной стороны, это прекрасно, это — полная свобода, и она может делать все, что вздумается! А с другой — это явное пренебрежение ею ради дел фирмы. Странно, ей всегда казалось, что Антуан предпочитал всему и ставил выше всего именно ее, Кэтрин. И особенно сейчас, когда сказал, что любит…