О дырявых башмаках и далёкой-далёкой галактике
Шрифт:
Провалившаяся доска жалобно скрипнула, стоило ей взбежать по ступенькам. С парусиновой куртки ручьём текла вода. Повесив ключи на гвоздь, она заглянула в гостиную.
– Я вернулась! Сейчас будем есть, - Ирса привыкла к молчанию в ответ. Но продолжала разговаривать с ним, надеясь, что однажды деду полегчает.
Иногда и впрямь случались просветления: обычно среди ночи, когда он с трудом поднимался с дивана и по стенке шёл в кухню. Ирса просыпалась от малейшего скрипа половиц и спешила вниз,
Ужинали под бодрый голос из динамиков телевизора. Диктор говорил о непогоде на западном побережье, но Ирса пропускала слова мимо ушей. Ей хотелось поскорее покончить с рыбным супом и грязной посудой, чтобы забежать перед сном в амбар. Конечно, с такими тучами она ничего не увидит, но за последние три года это стало чем-то вроде ритуала. Ничто не могло заменить восторг, который она испытывала всякий раз, прикасаясь к блестящей поверхности трубы, словно телескоп был величайшим сокровищем на свете.
***
Шлёпая по лужам, она пробежала наискосок внутренний двор. Потянула тяжёлую створку и замерла на пороге.
На ступеньке лестницы, ведущей на площадку с "Селестроном", стояла зажжённая лампа. Тени падали на уже знакомое лицо, заросшее густой бородой. С бельевой верёвки на шнурках свисали ботинки, под которыми натекла приличная лужа.
– Только не бойся, - встрепенувшись, незнакомец поднял руки, будто его арестовывали здесь и сейчас.
– Я не собирался ничего красть. Просто хотел переждать дождь...
Он замолчал, понимая, что любое оправдание прозвучит глупо, ведь, так или иначе, он нарушил закон, войдя без приглашения.
Молчала и Ирса. Только сердце билось часто-часто. Что делать? Бежать обратно в дом? Кричать и звать на помощь соседей?
– Это ведь вы были утром в парке...
– незнакомец кивнул. Вымокший до нитки, он как-то нелепо ссутулился и совсем не казался страшным.
– Я уйду прямо сейчас, только не звони в полицию, - словно прочитав её мысли, он поднялся и отряхнул с пальто солому.
– Пожалуйста.
Из-под полы вдруг выскочил рыжий котяра - почти сухой по сравнению с хозяином. Подошёл, неспешно сделал круг и потёрся боком о штанину - узнал. Затем уселся у ног и поднял голову. Зелёные глазищи заглянули в самую душу, будто говоря: "Ну, чего же ты ждёшь?"
***
Ирса укрыла деда одеялом и погасила свет. Затворила за собой дверь, неслышно скользнув в кухню. Рыжая тень следовала за ней по пятам.
Незнакомец сидел за столом. Пальто и дырявые ботинки остались сохнуть у двери - без них он выглядел куда лучше. Тяжёлая сумка - по виду нечто среднее между футляром и чемоданом - стояла рядом на полу.
– Я бы предложила чай, но у нас только молоко, -
– Могу подогреть.
– Спасибо, - в голосе чувствовалось смущение и что-то ещё, чему Ирса не могла подобрать названия.
– Думаю, рыжий будет счастлив. А что твой дедушка? В смысле... мало кто обрадуется бродяге в собственном доме.
– Он даже не заметит. Он...
– Ирса споткнулась, подыскивая слово, - болеет. Уже давно.
– Прости, я не хотел...
– Да ничего, - она улыбнулась.
– Мы справляемся.
Плеснув молока в неглубокую миску, она поставила её у плиты и отступила на шаг. Кот, благодарно заурчав, принялся за угощение.
А пока на плите грелся суп, она ломала голову над тем, что сказать. Слишком уж глупая получалась ситуация. Если бы она позволила им уйти, уже спала бы наверху и видела десятый сон... или нет? Вертелась бы в кровати и смотрела в потолок, думая, правильно ли поступила. А как любил говаривать дед, раз изнутри грызёт - значит, есть о чём жалеть.
– Телескоп у вас красивый. Твой?
Незнакомец заговорил первым, избавляя её от неловких вопросов.
– Мой.
– Любишь звёзды?
– вопрос прозвучал легко. Так естественно и с неподдельным интересом, как если бы они были знакомы вечность.
– Вроде того, - поставив перед ним тарелку, она уселась напротив.
– В детстве мечтала стать астронавтом... А затем астрофизиком. Так что дед прозвал меня маленьким Кеплером.
Она оборвала себя на полуслове.
– Но на самом деле - Ирса. Просто Ирса. А... ты?
– Я? Тоже люблю, - на минуту он отложил ложку.
– Правда, по-своему. Ну, знаешь, фантастические теории о бесконечности вселенной и множестве миров...
Эта грамотная речь, несмотря на акцент, и манеры настолько не вязались с внешним видом, что Ирса почувствовала себя ещё более озадаченной. Но вместе с тем ей вдруг стало смешно.
– Прямо как Бруно.
– Бруно?
– он в удивлении вскинул брови.
– Ну, Джордано, - Ирса смутилась.
– Ты похож на итальянца. Немного.
Теперь засмеялись оба. Рыжий кот, вспрыгнув Ирсе на колени, свернулся калачиком.
– Как скажешь, - "итальянец" пожал плечами, поднимаясь из-за стола.
– Спасибо ещё раз, "просто Ирса".
Не придумав, что ответить, она кивнула. Бруно ей нравился, но оставлять его на ночь было рискованно. Кто знает, что у чужого человека на уме. Да и где? Наверху была всего одна комната - её собственная, а внизу спал дед...