О камушках и рыбках
Шрифт:
Колдун составлял гороскоп Альбина, когда тот родился, так что принц решил, что колдуну виднее.
– А каких невест ищет лиловая бумага?
– спросил он.
– Она ищет невесту мечты, - проговорила Кей тихо.
– Знаешь, Альбин, я никогда не думала, что ты осмелишься на такой поступок. Я ... я только хочу сказать, что уважаю тебя... Ты молодец.
Альбин вспыхнул и почувствовал, как неудержимо краснеет. Впервые в жизни Кей похвалила его! Он поднял глаза и увидел, что ее щеки тоже зарумянились.
–
– Формулируй обдуманно. И будь лаконичен.
– А рифма обязательно нужна?
– спросил Альбин.
– Не то чтобы обязательно, - пожала плечами Кей, - просто созвучные заклинания работают лучше. Так уж повелось. Давай, если не передумал - принимайся за дело. А я пока над завтраком поколдую...
В тиши и уединении принц принялся старательно (по каллиграфии у него всегда были отличные отметки) выводить букву за буквой, стараясь уместить все на маленьком листке.
– Готово! Кей, я закончил!
– воскликнул он наконец и откинулся на спинку стула, чтобы напоследок полюбоваться своим творением.
Кей с улыбкой сложила исписанный листок вчетверо, бросила в небольшую бронзовую чашу и что-то прошептала. Бумага вспыхнула ярким лиловым пламенем. Альбин вскрикнул от неожиданности, но колдунья успокоила его:
– Не волнуйся, так и должно быть.
Лиловый огонек горел ярко и ровно, совсем не торопясь превращать бумагу в кучку пепла. Кей взяла принца за руку:
– Давай-ка выпьем чаю. Мы отправили поисковый запрос, он обрабатывается. Результаты будут не раньше, чем через полчаса.
На столе вдруг сам собой появился поднос, уставленный снедью. Придерживая крышечку чайника, Кей налила принцу и себе душистого чаю. Отрезала по куску пирога.
– Альбин, расслабься наконец. У тебя такой вид, словно ты шпагу проглотил.
Принц задумчиво помешивал в своей чашечке. Внезапно он подскочил:
– Кей! Я забыл! Совсем забыл вписать доброту!
Колдунья ядовито усмехнулась.
– Ну и отлично. Альбину-книжнику не помешает кровожадная и беспощадная супруга. Какая-нибудь Эльфрида Победоносная, с кинжалом в зубах, или Генриэтта Жестокосердная, любящая перед обедом выпороть парочку подданных, для улучшения аппетита...
Альбин выглядел таким несчастным, что девушка смилостивилась.
– Послушай, если ты не вписал в поисковое заклинание доброту, это еще не значит, что у твоей избранницы она будет отсутствовать. Поиск действует методом подтверждения всех запрошенных ключевых слов, а не методом исключения всех неупомянутых.
– Значит, она все-таки будет доброй?
– с надеждой спросил Альбин.
– Может, будет, а может, и нет, - пожала плечами Кей.
– Как повезет. Грянься оземь перед ней, притворись, что вывихнул
Раздался мелодичный звон.
– Ой, - обескураженно сказала Кей, - вот и твои адреса. Что-то слишком быстро...
Девушка поднялась и торопливо направилась к бронзовой чаше. Вернулась она еще более обескураженная.
– Что?
– с тревогой спросил Альбин.
– Не обнаружилось ни одного совпадения? Невеста моей мечты не существует?
– Ты говоришь сейчас с такой надеждой, будто и не жаждешь жениться, - улыбнулась колдунья.
– Увы, принц, невеста твоей мечты существует. Более того, потенциальных невест целых пять... Будет из кого выбрать.
– Чем же ты тогда обеспокоена?
– спросил Альбин.
– Что не так?
Кей пожала плечами.
– Обычно адресов не меньше сотни. Видимо, твой запрос уж слишком особенный... И что такого ты там написал?
Принц криво усмехнулся. На самом деле ему было ужасно стыдно, потому что от волнения он напрочь забыл все, что так тщательно обдумывал долгое время. И написал первое, что пришло в голову.
Кей протянула ему пять тонких бумажных свитков, скрепленных сверкающими лиловыми печатями.
– Вот и все, - сказала Кей.
– Как только сломаешь печать, волшебство перенесет тебя в дом претендентки. А дальше - включай свое природное обаяние. Ну или беги без оглядки, если девушка не в твоем вкусе окажется. И не забывай: "жениховское время" - с двенадцати до двух.
– Иначе рискую застать невесту своей мечты в пенистой ванне или на примерке платья у портнихи?
Кей покачала головой.
– Рискуешь истратить волшебство зря. Оно просто не сработает.
Альбин повертел свитки в руках. Волшебные печати оказались вовсе не одинаковыми, как ему привиделось вначале. На каждой из них был оттиснут особый рисунок. "Да это герб того рода, к которому принадлежит невеста, - догадался принц.
– Или то, что невеста любит больше всего? Книга - это хорошо. А вот рыба и крендель? Ему выпали две невесты, любящие вкусно поесть? Или дочери булочника и рыбака?".
– Как насчет королевской крови?
– спросила Кей.
– Одна корона имеется, - кивнул Альбин, - а остальные - вот, посмотри.
– Рыба, крендель, - усмехнулась Кей. - Выглядит интригующе. Что же, у тебя есть время до двенадцати, чтобы прихорошиться. Советую, кстати, не надевать парадные одежды. И цепь с королевским гербом лучше оставь дома...
– Чтоб не смущать девушек?
– догадался Альбин.
– Чтоб, если бед натворишь, не позорить королевство, - фыркнула Кей.