О магах-отступниках и таинственных ритуалах
Шрифт:
— В смысле? — не поняла я.
— Дан, заткнись, — приказал Норт.
— Нет, мне интересно, — возразила нашему капитану.
И, как оказалось, совершенно напрасно, потому как Дан, чуть наклонившись ко мне, прошептал:
— Так у нас девственница чисто номинально нужна, а маги ее по назначению во время ритуала используют.
— Даже знать не хочу, — раздраженно сообщила адепту.
Рыжий хохотнул, но тут же умолк, под всеобщими осуждающими взглядами, и на таверну вновь опустилась мрачная, соответствующая
И сквозь свое затуманенное от боли состояние, я начала ощущать тревогу. Потому что ритуал нельзя было проводить, никак. Активный Тхаш не сможет помешать мне, практическому магу, а вот ритуал некромантов активирует его худшие из возможностей. О том, что произойдет в этом случае, можно только догадываться, но явно ничего хорошего. Однако лорд Гаэр-аш стоит спокойно, а остальные в меланхоличном ожидании момента, когда можно будет приступить. И я испытала сильнейшее желание заорать: «Стойте, что вы делаете?», но слова ректора вынуждали молчать. До последнего.
И я молчала, когда сделав все, что должны были, некроманты помладше отошли к оставленным скамьям, расселись, словно зрители и… повалились на пол.
— Начинается, — шепнул Дан, набрасывая на голову капюшон мантии.
Его жест сейчас повторяли все выпускники и все высшие некроманты. Их рабсила мирно посапывала на полу, видя сны, вместо ожидаемого приключения, я едва дышала от ужаса. Хотелось сказать хотя бы парням, если не всем и сразу.
— Ты чего дрожишь? — Норт приобнял за плечи.
И я не выдержала. Схватив его за руку, оттащила в дальний конец таверны, невзирая на взгляды отовсюду, завела за колонну и, поднявшись на носочки, прошептала:
— Ритуал нельзя проводить.
Отстранилась, с тревогой посмотрела на Норта. Дастел, оперевшись руками о колонну и глядя на меня, прижавшуюся к ней спиной, так же шепотом спросил:
— Артан в курсе?
Кивнула.
— Значит, не переживай, — улыбнулся некромант.
Как не переживать? Я нервно кусала губы, с трудом сдерживая нарастающую нервную дрожь, но Норт повторил:
— Не переживай.
И он отвел меня обратно, но едва мы подошли, раздался насмешливый вопрос:
— Леди кен Эриар что-то беспокоит?
Мне даже не пришлось поворачивать голову, чтобы понять, кому принадлежит голос. Да и ответила не я.
— Леди кен Эриар, как и всякая достойная леди, возмущена присутствием в ритуале обнаженной девушки и искренне убеждена, что это нарушает гражданские права жертвы нашего ритуала, — спокойно ответил Норт.
Послышались смешки, и едва я взглянула в сторону звезды, осознала причину — обнаженную девушку как раз мазали кровью. Очаровательно.
— Иди наверх, — зло предложил Норт.
Отрицательно мотнув головой, я вернулась к месту, где до этого мы стояли с
А меня начало трясти. Ощутимо трясти. Потому что лично я, в отличие от них, знала — начнут, и половина здесь станет умертвиями.
Но вот лорд Гаэр-аш вскидывает руки вверх, и зеленоватое сияние, окутывая его фигуру, спускается на пол, чтобы, словно круги на воде, медленно растечься по всему залу таверны.
— Ваша паранойя потрясает, — с нескрываемой насмешкой заметил один из высших некромантов.
— Бесполезная предосторожность, — вставил и лорд дознаватель.
— Вы напрасно растратили часть необходимой энергии, лорд Гаэр-аш, — высказался и еще один из высших.
Но на все эти замечания глава Некроса ответил абсолютно равнодушным:
— Проведением ритуала руковожу я.
И больше никаких вопросов, все с интересом начали следить, как зеленоватое сияние растекается по залу, как, заполнив пространство пола, начинает подниматься по стенам и колоннам, все выше, выше…
И окрашивается в багряно-красный!
В единый миг!
Раздались удивленные, после и возмущенные голоса. Прозвучали ругательства, и над всем этим раздался спокойный голос ректора:
— Предосторожность никогда не бывает излишней, лорды.
Затем приказал:
— Лорд Эрданар, пока я удерживаю заклинание, посмотрите, на что указывает ищущий.
Один из высших, кивнув, покинул пределы семиконечной звезды, вышел из круга, стремительно прошел туда, где сияние словно пульсировало и где находился тот самый знак, и уже оттуда прозвучало его потрясенное:
— Тхаш!
Я была готова зааплодировать ректору. Громко и с восхищением. Но пришлось сделать удивленно-испуганный вид, впрочем, кое-чем я действительно оказалась удивлена.
— И восстановленный, но не активированный знак Элаке.
Тишина опустилась на таверну.
Напряженная, мрачная тишина.
— Обыскать здесь все, — зло приказал лорд Гаэр-аш. — Харн, мне лично приволоки хозяина.
Да, с такими новостями не до ритуала — неактивированный знак Элаке явный признак того, что где-то совсем рядом три истекающие кровью жертвы.
И все пришло в движение — Эдвин широким шагом покинул таверну, едва не снеся дверь от бешенства, остальные плели поисковые заклинания, и вскоре те словно грибные споры опутывали все окружающее пространство.