Объект номер 13
Шрифт:
Мне не светило, в общем-то.
Началась война, и вместе с ней — моя работа. Первые несколько лет я развлекался, курируя диверсионные отряды и устраивая подрывную деятельность. Пару раз чуть не преставился, но в целом это было даже весело. Порой даже удавалось подгадать и пересечься с Кат… Весёлые были деньки, и работать с крылом “Вихря” за спиной всегда проще и удобнее. Что уж там, они лучшие.
Честно говоря, тогда мне даже начало казаться, что война — не так уж плохо. Как минимум для таких, как я. В любой момент можно помереть, конечно, но это всегда было делом привычным. А в остальном это было именно то, что нужно…
Но потом я получил предписание явиться на одну из секретных
Я шёл получать своё направление, как идут на казнь: с улыбкой, с похмелья и с полным принятием смерти.
Но всё оказалось куда сложнее.
— Присядьте, — капитан Х, человек без лица и отпечатков пальцев, указал мне на кресло. Никто не знал, как его зовут, каков его возраст и даже пол: каждую неделю он примерял новую голомаску. Называл это “постоянно быть в тонусе”.
Что же, учитывая карьеру, которую он сделал в разведке… Думаю, он знал, о чём говорит.
Я сел напротив.
— Вы достаточно умны, чтобы понимать, к чему всё идёт, агент Самойлов, — сказал Х. — Так что я не вижу, с чего бы мне нужно было пускаться в пространные объяснения. Вам стоит знать, что через неделю вы отправляетесь к Коалицию Альдо, чтобы занять открывшуюся вакансию. Очень заманчивую вакансию в ближайшем окружении Канцлера. Также вы наверняка знаете: ни один агент, посланный нами, не вернулся.
— Да, — ответил я. — Я понимаю расклад. Вы думаете, тут могут помочь мои способности? Альданцы примут меня за своего, потому что я псионик?
— Нет, — покачал головой Х. — Разумеется, ваши способности станут дополнительным кирпичиком в фундамент легенды. Но видите ли, последний агент, посланный нами, всё же успел передать кое-что. К тому же, базируясь на информации, предоставленной выжившими в сражениях, на основе перекрёстного анализа вероятностей мы можем сделать вывод: у Коалиции Альдо есть псионики, чей уровень превышает отметку в тридцать пси-показателей. Учитывая обстоятельства, этих псиоников корректно бы было именовать телепатами.
— Что?! — поразился я. — Но это же миф! Глупые сказки про альданских колдунов! Я сам боролся с подобными бреднями среди рядового состава. И теперь вы говорите мне об этом?!
Х коротко улыбнулся.
— Миф, говорите? Наши предки считали мифом полёты в космос. И позднее, уже в космическую эру, вера в пси-энергетические связи долгое время была частью псевдонауки и служила преимущественно мошенникам и экзальтированным фанатикам. Тем не менее, существование пси-энергетики, пусть и в несколько иной форме, чем её воображали последователи разных мистических учений, было открыто и подтверждено. Тут, судя по всему, мы имеем дело со схожей ситуацией. Нравится нам смотреть этой правде в глаза или нет, но Коалиция Альдо сумела воплотить миф в реальность. Канцлер Эласто располагает телепатами, способными, как сказочные колдуны, читать чужие мысли. А ещё он располагает достаточной паранойей, чтобы проверять каждого в своём окружении с помощью этих телепатов. И в контексте этого работа под прикрытием становится практически невозможной.
—
— Верно. Случается, — хмыкнул Х. — Вам ли не знать. Но в данном случае пси-устойчивость вызовет лишние вопросы. И подозрения.
Я понимал всё меньше и меньше.
— Значит, речь идёт о самоконтроле? Управлении собственными мыслями?
Х усмехнулся.
— Я знаю много агентов, — сказал он, — которые хороши, очень хороши или даже невероятны в своей работе. Они могут контролировать дыхание и сердцебиение, выражение лиц и микромимику, слёзы и смех. Но ни один из них, даже самый лучший, не способен день за днём контролировать собственные мысли. Слышали анекдот “Не думай о розовом слоне”? В этом контексте он актуален, как никогда.
— Но тогда я в растерянности. Вы предлагаете просто пойти и умереть?
— Существует вероятность такого исхода. В нашей работе она всегда существует… Но я скорее подвожу вас к одной мысли: обмануть телепата может только тот, кто не знает об обмане. Тот, кто верит, что говорит правду.
Вот тут совсем не понял.
— Вы подразумеваете самовнушение?
— Нам что, вернуться к разговору о розовом слоне? Ни один человек не способен на такое самовнушение. Ни один.
— То есть, вы хотите отправить в Коалицию агента, который не знает, что он — агент, — осторожно резюмировал я слова начальства, как видно, окончательно поехавшего кукухой.
— Наконец-то, — хмыкнул Х. — Я уж думал, вы никогда не начнёте думать головой.
— И вы хотите, чтобы я нашёл такого агента? — более паршивое и невыполнимое задание даже сложно представить.
— Нет-нет. Я хочу, чтобы вы стали таким агентом.
А нет. Можно представить.
— Вам не видится тут некоторое… противоречие, сэр?
Х усмехнулся.
— Над этим, как вы выражаетесь, “противоречием” почти год трудились лучшие научные умы нашего ведомства. И они нашли ответ: психопрограммирование.
У меня по спине пополз холод.
— Они залезут мне в голову?
— Верно. Заблокируют ваши воспоминания и внедрят новые. Подходящие для Нико Дирэ, клона второго поколения с улучшенным геномом. Их будет не так много, но вполне достаточно для того, чтобы жить и не задаваться вопросами о прошлом. Впрочем, ментальные блоки не позволят вам этими самыми вопросами задаваться.
Мне хотелось заорать, как ребёнок, и бежать прочь. Но для таких штук было определённо поздновато (да и никогда они не помогали), так что я просто спросил:
— И как же я получу свои воспоминания обратно? Или это не предусмотрено?
— Предусмотрено, — губы Х дрогнули в улыбке. — Вы всё вспомните, когда сработает триггер. Он снимет ментальные блоки, и вы снова станете самим собой.
Потрясающе.