Объект номер 13
Шрифт:
Я прикрыла глаза, снова и снова прокручивая этот момент. Пожалуй, самый тёмный в моей жизни; один из так точно.
— Но, сам понимаешь, месть по сути своей тупое занятие. Мёртвых она не возвращает, боли назад не откатывает. И нихрена не помогает. Потому что я тогда сломалась, Родас. Дело было не только в девчонке и коте, конечно; они просто стали последней каплей. Мне казалось, что люди — самое паршивое, что могло с этой галактикой случиться. Жестокие, ломающие всё на своём пути, пачкающие любую чистоту… И я тоже одна из этих мерзких людей.
30
—
Кто знает. Может, и правда много значил.
— Мне Кэп… мой командир мозги на место поставил, — невесело улыбнулась я. — Пинками выгнал меня из той дыры, в которую я забилась, выслушал всё то дерьмо, что из меня полилось (а я, уж поверь, была мила, как беспилотный таран класса 3) и поволок за собой. Усадил меня на полуразрушенной смотровой площадке. До сих пор помню, как сейчас: внизу — лагерь беженцев и мобильные пункты скорой помощи, наверху — звёзды. И он мне сказал…
Я прикрыла глаза, вспоминая.
Кэп выглядел паршиво.
Это не стало сюрпризом: мы все были не краше.
Несмотря на очевидное стратегическое преимущество, битва с асами из “Гелиос” далась нам крайне тяжело. Не знаю, чем бы дело кончилось, если бы для ударного крыла “Вихря” техники недавно не подогнали апгрейд: теперь наши машинки, чуть потеряв в маневренности, пробивались стандартными альданскими орудиями только со средне-близкого расстояния. Только вот у вспомогательных крыльев Вихря, равно как и у наших местных союзников, таких технических наворотов не было. Потому их корабли вспыхивали, как шутихи, от первого же попадания.
У нас было две оперативных задачи: выпилить вражеский флагман (это был, к счастью, не один из “божественных” гигантов вроде знаменитого “Гелиос”, но внушительный авианосец второго класса, с которым всё равно предвиделось уйма проблем) и не позволить альдам захватить последнюю станцию, на которой мы могли починиться и подзарядиться. Так что решено было разделиться.
Мы с Кэпом стояли во главе клина, атаковавшего флагман. В полёт нас отправилось двадцать, вернулось — шестеро, включая нас двоих.
Зато и флагман разлетелся в космический мусор прямо у нас на глазах, поставив точку в судьбе этого крыла знаменитых “Гелиос”.
То была большая победа. Но её никто не праздновал. Не только мне одной было паршиво. И дело не только в потерях, хотя и они были ого-го.
Но всё малёх сложнее.
Во-первых, все прекрасно знали: сейчас альды сражаются на два фронта, и основной удар их смертоносного стального кулака сосредоточен на Гваде. На том направлении были связаны огромные силы противника, в том числе — флагманы “Родас”, “Гелиос” и “Танатос”.
Ходили разговоры,
Опять же, победа. Мы победили, мы молодцы! Скоро улетаем.
Вот только звёздная система, которую мы “спасли”, лежит в руинах. Заводы разрушены, космопорты взорваны, работает одна-единственная космостанция, и та больше на энтузиазме, чем на реальных технических мощностях. Что остается этим людям, когда мы улетим? Годы и годы (если не столетия) прозябания в нищете.
Такая вот… победа.
— Пей, — сказал Кэп, протягивая мне фляжку.
Я поморщилась, но взяла.
— Паршиво? — уточнил он.
— Ещё как, — я смотрела, как внизу медробот безуспешно пытается реанимировать очередного умирающего.
Вряд ли, если честно. Судя по характерным повреждениям кожи, парень попал под разгерметизацию и провёл не меньше минуты в открытом космосе без скафандра.
После такого даже профи редко выживают.
Могла бы помочь медкапсула, конечно, но они перегружены. И приоритет у офицеров, медиков, робототехников, учёных и прочих необходимых специалистов. Вторыми в очерёдности приоритета идут дети и молодёжь (то есть, ребята до двадцати одного). Хоть и стараются брать самых тяжёлых, но на остальных мест всё равно не остаётся.
— Ты слетала на Биркс.
— Да, — что тут возразишь.
— Нашла убийц девчонки.
— Их не пришлось долго искать. Я активировала встроенный маячок на цацках, которые ей давала. Он привёл меня к ним.
— Они подтвердили?
— Пели, как птички. Бластер, направленный промеж глаз, стимулирует у таких тварей мыслительный процесс.
— Отдала их под трибунал? — уточнил Кэп небрежно.
— Я сама себе трибунал. Имею право, как офицер.
Он вздохнул:
— Имеешь, не спорю. Но раньше ты этим не пользовалась.
Я криво улыбнулась:
— Напишешь на меня рапорт?
— Ещё чего не хватало, — поморщился Кэп. — В крысятничестве меня ещё никто не обвинял. Опять же, факт мародёрства с отягчающими доказан, так что никто из-за этой падали к тебе придираться не будет. Просто вижу, что история с девчонкой подкосила тебя. Ты выгораешь, Кат.