Оберег для царевича
Шрифт:
Девушка ожидала, что парень войдёт в дом, но он поступил иначе. Борислав обошёл крыльцо и направился к сеннику. Забравшись по деревянной лестнице на верх, он исчез в душистом сене.
Олеся подошла к старику и поклонилась. Она не знала, как должна вести себя невеста царевича, поэтому решила действовать, как привыкла, вежливо и с уважением обращаться к старому человеку.
– Рада познакомиться с тобой, дедушка! – сказала она.
Старик тоже принялся кланяться, сунув шапку под мышку.
– И я рад, красавица! Пойдём, пойдём в дом! У меня самовар готов.
Дед хотел прошмыгнуть в дом мимо Веры, но та стала у входа и грозно посмотрела на старика:
– Это правда, царевич? Почему живёт небогато? Где дворец, где слуги? Люди говорят, что царь признал незаконного сына и деньгами его не обделяет.
Ермолай вмиг изменился. Он выпрямил спину, сразу став выше ростом, и окинул женщину холодным взглядом. Это был уже не добрый услужливый старичок, а человек, знающий себе цену, уверенный в своём высоком положении.
Вера смешалась, вмиг поняв, что внешность старика была обманчивой, и это не простой деревенский дед, а человек из царского окружения. Не удостоив женщину ответом, он вновь обратился к девушке.
– Твоя родня, красавица? – спросил он у Олеси. – Надолго к нам? До свадьбы верно?
– Матушка и сестра, – помешкав, ответила девушка.
Она решила, что будет относиться к женщине, вырастившей её, по-прежнему. Со всем подобающим почтением. Продолжит называть её матерью. Вот только делать будет так, как сама посчитает нужным. И не станет следовать приказам, которые ей не понравятся.
Ермолай недоверчиво фыркнул, но спорить не стал. Он сделал ещё одну попытку попасть в дом, и она увенчалась успехом. Вера нехотя отошла, пропуская старика и Олесю. Помедлив, она вошла следом за ними.
Внутри дом был просторным и светлым. В большой комнате на первом этаже один угол занимала печка. Мебели было совсем немного – стол и лавки вокруг, у окна большой сундук. В углу за печкой видна была приоткрытая дверца кладовки, где на многочисленных полках стояла посуда, какие-то корзины и горшки. На окошках висели цветастые занавески, а на полу лежали полосатые домотканые коврики.
Вера с Милой зашептались, они ожидали увидеть царские палаты, а попали в деревенский домик, не слишком отличавшийся от жилищ обычных зажиточных крестьян.
Глава 14
На столе стоял самовар. А рядом на большом блюде высились горы пряников, пирогов и ватрушек. Старик пригласил всех к столу, и женщины без лишних слов приняли его приглашение. Дед уселся вместе с ними. Видимо он привык хозяйничать в этом доме и сидеть за одним столом с хозяином. Поэтому в присутствии гостей продолжал вести себя так же.
– А кто печёт ватрушки? – спросила Олеся, откусывая мягкую булку с творогом.
– Я и пеку, – ответил старик. – Всё хозяйство на мне. Раньше, когда матушка Борислава была жива, у нас было больше слуг. И кухарка была, и садовник, девка в доме убиралась. Но молодой хозяин не любит, когда много народу. Так что я сейчас сам
– Справляется! – фыркнула Вера.
Она закатила рукава своего платья и, положив локти на стол, пила чай, держа блюдце двумя руками.
– Грязищу развёл, а во двор и не выйти, бурьян повсюду. Работник!
Олеся смутилась. Она устремила на Ермолая извиняющийся взгляд. Тот ответил ей понимающей улыбкой. На Веру он внимания не обратил. Вместо этого продолжил жевать пирожок и прихлёбывать горячий чай.
Выпив чаю и слопав ватрушку, Олеся поспешила продолжить осмотр дома.
Вера же с Милой остались сидеть за столом. Они недовольно перешёптывались, бросая многозначительные взгляды на окружающую их обстановку.
Наверх вела деревянная лестница с резными перилами. Олеся легко взбежала по ступеням и остановилась, ожидая, пока её догонит Ермолай. Тот двигался довольно шустро, по пути убирая паутину, оплетающую перила.
– Завидуют тебе родственницы, – сказал старик, догоняя Олесю.
– Да? А я думала, они недовольны моим решением! – удивлённо воскликнула девушка.
– Потому и недовольны. Завистливым взглядом дом обводят и следят за тобой с ревностью. Ваш-то домик был попроще?
– Наш, конечно. Но они говорят, что для царевича дом слишком небогатый, – сказала Олеся.
– Так от зависти и говорят. Ох, девонька, надо их отправить восвояси. Чует моё сердце, не стоит ждать от них добра. Я много повидал. При царском дворе жил, а там зависть и сплетни самое обычное дело. Знаю, что говорю. Если кто плохое задумал, то, как бы ни скрывал, у него всё равно это будет на лице написано, – назидательно проговорил дед.
– Не может быть! Да, они самолюбивы. Работать не любят, но зла мне не желают! Просто им хочется, чтобы я и дальше их содержала, деньги приносила, – сказала девушка.
Ермолай спорить не стал. Но видно было, что он остался при своём мнении.
На втором этаже было несколько отдельных комнат. Девушка заглянула в каждую из них. Большинство помещений оказались полупустыми. Кровать и узкий шкаф в углу – вот и всё, что там было.
А вот одна, самая просторная, отличалась богатым убранством. Кровать, стоящая посреди комнаты, была увенчана бархатным балдахином и накрыта роскошным покрывалом, вышитым шёлковыми нитями. У стены стоял огромный резной шкаф, повсюду располагались маленькие столики, мягкие кресла.
На полу комнаты лежал пушистый ковёр, тяжёлые шторы висели на окнах. Вся обстановка была абсолютно чужой здесь и совершенно не соответствовала этом славному сельскому домику.
– Чья же эта комната? – спросила Олеся.
Она даже представить себе не могла Борислава, спящего сейчас на сеновале, в этом вычурном помещении.
– А это комната покойницы – матушки царевича, – ответил старик. – Мы ничего не убираем, не трогаем. Всё так и осталось с тех пор, как её нашли мёртвой.
Девушка постеснялась выяснять причины гибели матери Борислава. На секунду ей показалось, что дух покойницы продолжает жить в комнате и сейчас ревниво следит за новой хозяйкой дома.