Обережный круг

Иванова Анна

— Ты в лесу, здесь полно опасностей. Если не будешь меня слушать погибнешь. Все просто.

— Но ты сама малявка, может даже младше меня! Почему я должен тебя слушать, ты вообще знаешь кто я? Ты должна обеспечивать мне безопасность и делать как я скажу! Ведь…

Ри молниеносным движением сделала пацану подножку и приставила к горлу упавшего клинок меча. Его она достала из ножен в долю секунды, так быстро, что глазом не заметить.

— Слушай сюда, — прошипела она ему в лицо —, я могу убить тебя прямо сейчас, и никто не узнает, что с тобой произошло. Я живу здесь давно, это мой дом, и я устанавливаю правила. Ты

либо подчиняешься, либо умираешь! Причем мне даже не обязательно тебя убивать, достаточно просто оставить одного. Ты и минуты не продержишься здесь в живых. Уж можешь мне поверить!

Она убрала меч и отошла скользящим движением на пару шагов.

— Так что выбираешь, Гвоздь? Или ты меня беспрекословно слушаешься или я ухожу…

— Почему Гвоздь? — спросил пацан, с трудом сев, там же где лежал и потирая шею и руку.

— Ты похож на гвоздь, такой же длинный и ушастый. Теперь я тебя так и буду называть, потому что твое настоящее имя мне без надобности.

Пацан покраснел от возмущения, напыжился. Было видно, хочет сказать какую-то гадость, но страх остаться один на один с лесом, хорошее лекарство от грубости.

Ри решила, что это достаточно красноречивый ответ.

— Вот и отлично. Пошли, Гвоздь, нам нужно уйти как можно дальше от сюда.

— Ночью?! Ты с ума сошла? Ничего же не видно! И монстры!

Ри испытующе смотрела на пацана, давая ему возможность все понять самому, но бесполезно.

— Эх, вздохнула она сокрушенно. Знала бы я, что ты на самом деле жить не хочешь, не стала бы тебя спасать. Можешь переночевать внутри, я ухожу. Утром, когда решишь идти, иди туда. Она махнула рукой в сторону. Там, ближайший населенный пункт, если повезет и дойдешь, может они тебя отправят домой. А может убьют, приняв за нечисть. Прощай.

И она скрылась во тьме.

Ошарашенный пацан так и остался сидеть на земле, глядя ей вслед. Потом вскочил как ошпаренный и заорал на весь лес:

— Эй, стой! Куда! Я же пошутил! Ой!

Он снова валялся на земле, причем на этот раз, Ри его не пожалела, и он хряпнулся так, что из него выбило дух. А она зашипела как заправская змея:

— Совсем ополоумел? Ты чего орешь? Хочешь сдохнуть прямо сейчас, отойди от моего схрона, чтоб его твоими кишками не забрызгало! Ты не Гвоздь, ты безмозглый идиот!

— Прости, прохрипел пацан, я испугался… кхе-кхе-…хр

Ри зло развернулась.

— Идем… и пошла.

Глава 5

Пацан попытался вскочить и снова упал, запутавшись в своих собственных нескладных ногах. Ри только глаза закатила, когда обернулась на грохот его тушки. Если бы не её морок, сюда бы уже пол леса сбежалось. Но он то об этом не знал.

Наконец он совладал со своим телом и подбежал к Ри. Которая пока стояла и ждала его.

— Постарайся идти тихо, если не хочешь привлечь внимания арахнидов. Тебя, конечно, сложно не услышать, ты шумишь как стадо баранов, но всё же постарайся, ладно?

Гвоздь снова обиженно засопел, но промолчал. Он подумал, «ну только доведи меня во дворец, снимут с тебя шкуру за оскорбления наследника.» И стал предаваться мечтам, как несносная девчонка молит о прощении со слезами на глазах. Ему было приятно от этих мыслей, особенно когда он представил, как прощает её, за спасение своей жизни. Ведь спасла же, не поспоришь. И она в благодарность целует ему

руку, а может не руку? От таких мыслей ему стало жарко, и он стал спотыкаться. Кроме того, вокруг стояла кромешная темень и он представить не мог как она ориентируется здесь. Он ступал след в след как она и приказала в начале пути, если бы не это он давно бы свернул себе шею. Воспоминание о том, что какая-то дикарка ему приказывает, снова испортило ему настроение. Кроме того, он давно хотел есть. Те сухарики что лежали в тайнике, где он прятался давно были им съедены и забыты. И организм настойчиво напоминал, что пора бы подкрепиться. Но когда он хотел сказать об этом, вдруг понял, она не называла своё имя. Как же к ней обратится? Он подозревал, что за простое «Эй», может снова получить. А ему не хотелось. «Вот же вертлявая малявка, и почему я не тренировался как следует? Намылил бы ей сейчас шею, за то, что кидала меня об землю. Дважды! Уф!» Он даже сжал кулаки. Но тут у него так громко забурчал живот, что услышала даже Ри. И остановилась, а он не успел среагировать и врезался ей в спину, не сильно, но все же.

— Ты что голоден? Спросила она.

— Конечно голоден, сама то, как думаешь я даже не помню, когда ел в последний раз. За нами гнались, мы пытались уйти от погони и два дня нормально не делали привал. А потом это…

— Почему не сказал? Идти голодным не лучшая идея, ты и так не очень-то силен, а голодный теряешь последние силы.

— Я не слабак! — Взбеленился Гвоздь.

И тут же получил в зубы, подавившись словами.

— Замолчи! Ты никак не поймешь, любой шум — это твой билет на тот свет! Если бы я тебя не прикрывала, ты был бы уже мёртв. Причем раз сорок подряд!

Гвоздь держался рукой за челюсть. Она не разбила ему губы чтобы запах крови не привлекал хищников, но ударила довольно чувствительно. Особенно для его уязвленной гордости.

— Как это? Как ты меня прикрываешь? Я ничего не вижу.

— То, что ты не видишь не значит, что этого нет. Ты вообще много чего не видишь. А я, к сожалению, не знаю, как тебе показать. Вот, например, ты видишь, что в двадцати шагах от нас справа в кустах лежит волкодлак, или что две минуты назад, мы прошли в шаге от паутины арахнида, в центре которой висел малютка-паучок? Нет. Я так и думала.

— Но это невозможно, испуганно зашептал Гвоздь, арахниды очень хорошо слышат. А я, ты права, хожу не очень тихо. Он бы все равно услышал, даже если бы я ходил так же, как ты.

— Верно, но… я, то есть у меня … э, амулет. Который заглушает звуки. Точнее, он не позволяет их слышать другим, тем, на кого я не распространяю его действие. — Нескладно объясняла девочка. — Но он тоже не бездонный. Рано или поздно он перестанет действовать, и чем больше ты шумишь, тем быстрее это произойдет. Нам нужно найти безопасное место и поесть.

Ри сменила тему внезапно, потому что на самом деле у неё не было никакого амулета, она только слышала о таком, от одного человека, ночующего в лесу. Хотя она не была уверенна, что он не соврал, ибо она их слышала хорошо, и так же их хорошо услышал потом и псевдоволк, что их сожрал. Но она и не собиралась открывать перед пацаном все карты, мало ли что. Они шли еще с полчаса, прежде чем Ри остановилась и сказала.

— Здесь относительно безопасно. Остановимся тут. Я найду еды.

— Что значит относительно? Ты же не оставишь меня тут одного?