Обережный круг
Шрифт:
— Ничего, пойдёт. А если постараешься, можешь даже императрицей стать. Но это только от тебя зависит. Ты уж постарайся, я сделал для тебя всё что мог.
И отправил её во дворец. Надо сказать, она сильно не расстроилась. К тому моменту она уже много раз была с мужчиной и ей было всё равно. Показанные отцом приемчики взяла на вооружение и по-хозяйски залезла в кровать к императору. Но, тот не оправдал ожиданий.
Ему нужно было брать девственницу, тогда ей не с чем было бы сравнивать и всё было бы хорошо, но Эпифани побывавшая в объятиях полусотни мужчин имела с чем сравнить, и это сравнение было явно не в пользу императора. Потеряв голову
Вот и сегодня Эпифани блистала и раздавала кокетливые улыбки. Император хмуро наблюдал за ней с трона. Некоторые из опытных придворных сразу же напряглись. Они знали своего императора. В воздухе запахло грозой. Но император ждал новостей от секретаря и когда тот тихонько подойдя сообщил:
— Задание выполнено, девушка мертва.
Император кивнул и на его лице расплылась злорадная улыбка. Увидев это, особо умные поспешили уйти, остальные остались снедаемые любопытством. И вот грянул гром. Император поднялся с трона и все тотчас обернулись к нему, замолчав. Он улыбнулся всем обаятельной улыбкой маньяка, от которой у многих прошла дрожь по телу и объявил:
— Дорогие гости, я благодарен вам за то, что вы сегодня скрасили мой вечер и пришли в мой дворец, но некоторые здесь присутствующие не ценят доброго отношения и порочат моё имя!
Гости зашептались, беспокойно переглядываясь. Эпифани победно улыбнулась, думая, что её жалобы на некоторых придворных наконец нашли отклик в сердце императора. Но он продолжил:
— Может вам и не известно, но я многие дни был занят в своих лабораториях. Вы можете подумать, что же я там делал и сегодня я вам это расскажу. На протяжении месяца я готовился к войне. Да вы не ослышались! Та война что мы было начинали и по неведомой для вас причине и так и не начали. Вот вам причина — я искал возможность управления пожирателями! И я нашёл эту возможность!
По залу прокатился слаженный вздох ужаса. Такое оружие в руках этого маньяка сулило всем колоссальные неприятности. Но не успели люди мысленно проститься с жизнью, как он добавил:
— Последние дней десять я отдавал этой работе все свои силы и смог сделать невероятное. Но для управления одним пожирателем мне нужны силы, как минимум десяти хороших магов. Один маг не в силах будет держать управляющий контур, что я создал.
Облегченный вздох от всех присутствующих был ответом. Он не может управлять им один и это дает надежду.
— От вас ничего не требуется, мои боевые маги справятся с этой задачей, просто я хотел, чтобы вы знали, та война в которую вы все вкладывали деньги, начнется завтра на рассвете, а ещё через месяц Океания станет нашей, и вы утроите свои вложения. Слово Императора.
Придворные заулыбались и радостно стали потирать ручки предвкушая знатные барыши. А император ещё не закончил.
— Но это не всё. К сожалению, пока я занимался делом у меня не было времени и сил уделять должное внимание моей фаворитке, и она меня разочаровала, ища утешение у кого попало. Мне было плевать на её развлечения, но она позволила себе небрежно и оскорбительно высказываться
— Ваше Императорское Величество! Я же не знала, я не хотела… Меня оклеветали, это всё завистники…
Она бросилась на пол перед ногами императора, пытаясь надавить на жалость, мигом вспомнив, что жалость ему неведома, когда он сказал:
— Вся твоя семья приговаривается к казни, а ты моя дорогая лишаешься всех титулов и привилегий. Да, тебя я поклялся не убивать, и ты послужишь мне ещё. Отныне я назначаю тебя первой шлюхой для моей армии. И во время похода, любой отличившийся в бою солдат сможет тебя поиметь в награду. А если переживёшь поход, то станешь бесплатной гарнизонной шлюхой для любого солдата в армии. Ты же этого хотела, когда жаловалась, что я тебя не удовлетворяю? Теперь тебя как следует удовлетворят, потаскуха!
Жестко бросив ей в заплаканное лицо эти слова, он махнул рукой и ожидавшие этого гвардейцы выскочили непонятно откуда и скрутили девушку, уводя с приёма. На её вопли и просьбы о прощении никто не обращал внимания. Враги были удовлетворены, а бывшие союзники молились, чтобы о них никто не вспомнил. Особенно тряслись те, кто с ней спал, но их эта буря миновала. С довольной улыбкой император заявил:
— Место моей официальной фаворитки снова вакантно. Есть желающие?
В тот же вечер двое оставшихся членов семьи Эпифани были казнены на её глазах. Отец перед казнью только зло прорычал:
— Чертова шлюха, лучше бы я тебя в детстве задушил!
Двое из сыновей остались в живых, поскольку были несовершеннолетними и их отправили в приют.
Эпифани же, заперли в камере на ночь, но предаться там своему горю у неё не вышло, поскольку приласкать придворную даму в тюрьме оказалось много желающих. До утра почти все служащие в округе побывали у неё и к утру она уже едва шевелилась, думая лишь о том, чтобы свести счёты с жизнью. Но даже такой возможности у неё не было.
Оказалось, что всё это время Кай за этим наблюдал и утром перед выступлением в поход на земли Рашхарта, зашёл в её камеру и спросил:
— Ну что, теперь я тебя как следует удовлетворил?
И не ожидая ответа от глухо застонавшей голой женщины повернулся и ушёл, отвратительно и безумно смеясь.
Через четыре часа Кай Даркален во главе своей армии пересёк границу Океании, потратив всего час на переход через дымящиеся горы. Первый же встреченный патруль был уничтожен мгновенно, силами магов и направленным ими пожирателем. Армия двигалась к Оквейну, столице Океании наиболее коротким путем прямиком на восток. Им потребовалось ещё полдня чтобы добраться к реке Ора. Где было принято решение остановится и подождать подхода всего войска.
Кай рассчитывал на то, что чем позднее Рашхарт узнает о нападении, тем быстрее закончится война их победой, и в этом был смысл. Но его помыслам не суждено было сбыться. У реки Ора, войско было замечено патрулём, который не стал приближаться понимая самоубийственность этой затеи, а просто доложили о нападении. Сразу же после этого находящееся в режиме ожидания войско Океании, стало собираться и двигаться в сторону реки. В надежде перекрыть прямой путь к столице. Была объявлена тревога и вызвано подкрепление из соседних стран, но они категорически не успевали. Все они понимали нельзя позволить Каю Дарккалену пересечь реку, потом будет слишком трудно остановить его войско. Но они просто не успевали прибыть туда вовремя.