Обещание жениться

Грин Грейс

Подъехав к дому Логана, Сара нажала кнопку домофона. Ей ответила экономка.

— Это Сара Винтер. Можно мне подняться к вам?

Миссис Пи впустила Сару в холл. Поднимаясь на лифте, Сара молила судьбу, чтобы Анди не было дома.

— Мистера Хантера нет, — сообщила Саре экономка.

— Знаю. Я просто хочу зайти в его спальню и кое-что для него оставить.

— О да, конечно, — согласилась экономка и ушла в кухню.

Сара поднялась в спальню Логана.

От знакомого запаха одеколона тоскливо заныло сердце. Сара сняла

с пальца кольцо и направилась к высокому комоду. Каблуки ее туфель звонко цокали по паркету. Нахмурившись, она гадала, куда бы положить кольцо так, чтобы оно сразу попалось ему на глаза.

В конце концов она опустила его в ящичек красного дерева, где Логан хранил запонки.

Выйдя на площадку и собираясь уже спуститься по лестнице в холл, Сара услышала, как за ее спиной открылась дверь, и вздрогнула.

— Что вы здесь делаете? — услышала она резкий и требовательный голос Анди. Сара обернулась.

— Я кое-что оставила твоему отцу.

— Он в Сиэтле.

— Я знаю.

Девочка подошла поближе, надменная и недобрая.

— Теперь я могу сказать вам все, не опасаясь, что он услышит.

— Да, можешь. — Сара сдерживала себя, и голос ее был спокойным. — Ты можешь сказать мне все, что хочешь. Ну, начинай. Выговорись наконец.

Сара собрала все свои силы и выдержку, когда Анди приблизилась к ней. Она стояла так близко, что на Сару пахнуло земляничным шампунем от только что вымытых волос девочки.

— Я хочу, чтобы вы исчезли из нашей жизни, — сквозь зубы процедила Анди. — Вы не нужны нам. У нас было все хорошо, пока не появились вы. Думаете, он вас любит? Хм! Он женится только потому, что дал обещание маме. Перед смертью мама заставила его пообещать это. А мой папа всегда держит свое слово, что бы там ни было…

Сара отшатнулась, словно девочка собиралась ударить ее. Металлические набойки с острыми краями на ее высоких тонких каблуках зацепились за длинный ворс ковра, и она, потеряв равновесие, почувствовала, что падает навзничь.

— Я потеряла ребенка, — стонала Сара, зарываясь лицом в больничную подушку и орошая ее слезами. Она только что пришла в себя от тяжелого забытья и поняла по влажной подушке, что плакала даже во сне. — Я потеряла своего ребенка… — не останавливаясь повторяла она. — Я его потеряла…

Но, услышав шум у двери, Сара умолкла. Ей не хотелось, чтобы кто-то застал ее в таком виде, жалкую, убитую горем. Промокнув слезы краем простыни, она повернула голову и посмотрела на дверь.

На пороге стояла Анди.

— Вы… вы ждали ребенка? — с трудом вымолвила девочка.

Сара зажмурила глаза, но слезы все равно лились сквозь сомкнутые веки.

— Да, — в полном отчаянии прошептала она. — У меня должен был родиться ребенок…

В палате воцарилось долгое молчание, затем вдруг воздух огласился воплем, похожим на крик раненого животного.

Сара, втянув в себя воздух, собрала все свое мужество и заставила себя открыть глаза. Анди в дверях

уже не было.

Кто-то другой вошел в палату. Это была сестра, рыжая полногрудая жизнерадостная особа с румяным лицом.

— Ну, ну, миссис Винтер… что такого вы наговорили вашей юной посетительнице? — справилась она, вынимая из нагрудного кармана градусник. — Бедная девочка, которой давно уже пора спать, несмотря на все уговоры своей экономки, не уходила домой, потому что ждала, когда вы проснетесь. Что вы сказали ей, от чего она так расстроилась?

Сара судорожно ухватилась за простыню.

— Я сказала ей… что потеряла своего ребенка.

— А что с вашим ребенком? — спокойно переспросила сестра, стряхивая градусник.

Сара подавила рыдания. Медицинские сестры привыкли к смерти, потому что видят ее каждый день. В серых глазах сестры было простое любопытство и ни капли сострадания.

— Я сказала Анди, — собравшись с силами, несмотря на комок в горле, повторила Сара, — что потеряла ребенка.

— Зачем, ради всех святых, вам понадобилось говорить ей эту заведомую ложь?

Сара оторопело уставилась на медсестру.

— Но я потеряла ребенка… когда упала…

— Дорогая миссис Винтер, — сестра решительным жестом сунула градусник в рот Сары, — ничего подобного с вами не случилось! У вас всего лишь легкое сотрясение мозга, не более того. Во всяком случае, уверяю вас, что с ребенком все обстоит благополучно. Гинеколог, обследовавший вас, сказал, что понадобилось бы гораздо более серьезное падение, например с лестницы, чтобы нарушить покой вашего младенца! — Сестра улыбнулась, и на ее щеках появились глубокие ямочки. — В следующий раз, когда вы увидитесь с вашей юной подружкой, успокойте ее и сообщите, что у вас все хорошо.

На какое-то время Сара утратила дар речи и лишь молча смотрела на медсестру. Неужели все это ей приснилось? Опоясывающая боль в спине, носилки, врач в темно-зеленом халате, говорящий, что у нее выкидыш?

Ее охватило почти истерическое состояние радости. Она готова была обнять пышногрудую медсестру, прижать ее к сердцу крепко-крепко и попросить прощения за свою глупость.

Ничего этого она не сделала, а лишь закрыла глаза и мысленно поблагодарила Всевышнего.

Но молитва не спасла от неприятного чувства пустоты в том уголке ее сердца, который до сего времени занимал Логан.

Господи, до чего же он ненавидит больницы!

По коже Логана ползли мурашки, когда он шел по больничному коридору. Он терпеть не мог запахи хлора, мастики для полов и боли.

Они напоминали ему о смерти. Смерти его Бетани. Она умерла в этой больнице. Тени прошлого обступили Логана. Он не считал себя трусом, но все, что касалось болезней, всегда угнетало его.

Звонок миссис Пи застал Логана на затянувшемся допоздна совещании в Сиэтле. Он немедленно выехал и лишь чудом избежал многочисленных штрафов на шоссе за превышение скорости.