Обещанная дракону
Шрифт:
Решив держаться за эту мысль подольше, Тиа сняла сапоги и штаны. Избавившись от носков, она осторожно потрогала пальцами на ногах мутную воду. Она оказалась удивительно приятной температуры. Может, все было не так уж и страшно?
Тиа стянула через голову рубашку и, нервно обернувшись на чернеющий проход, быстро избавилась от нижнего белья. Прохлада пещеры коснулась обнаженной кожи всего на мгновение, которое потребовалось, чтобы окунуться в теплую воду.
Блаженство растеклось по венам, и Тиа вымученно застонала, ощущая, как расслабляются
Дно горячего источника было выложено теми же плитами, что покрывали пол во всей подгорной пещере. Интересно, кто построил все это здесь? Широкие ступени спускались вперед, но Тиа не решилась проверить насколько глубоко. Она расположилась у края бассейна, погруженная в воду по плечи.
Расплетя растрепанные косы, она окунулась с головой и помассировала корни волос. От блаженной неги, укутавшей ее, на губах растеклась улыбка. Как же она соскучилась по чистоте!
Наплескавшись вдоволь и выбравшись на гранитные плиты, она запоздало осознала, что ей нечем было вытираться. Нервно прикусив губу, она снова покосилась на проем в стене. С той стороны не было ничего видно и слышно.
Тиа подняла рубашку и тщательно вытерлась. Придется надевать платье практически на голое тело поверх белья. Позорище. Кое-как отжав длинные густые волосы, она встряхнула их, надеясь хоть немного просушить. Заплетать их сейчас было бессмысленно. Не зная, куда деть мокрую хлопковую ткань, она покрутила сорочку в руках и спрятала за камнем в основании колонны.
Быстро одевшись, Тиа зашнуровала платье, радуясь, что ткань была достаточно плотной, чтобы не замерзнуть без рубашки. Она не стала туго затягивать ленты корсета, чтобы не поднимать грудь над верхним краем декольте. Подобрав юбку спереди до середины бедра и прикрепив ремням к поясу, она покинула ярко освещенную зону.
В погруженном во мрак гроте царила тишина, и только глубокое дыхание дракона поднимало облачка каменной пыли у входа в сокровищницу.
— Мы можем возвращаться, — Тиа вышла из-за колонны.
Черные глаза сверкнули во мраке, ловя отблески света от масляной чаши, оставшейся рядом с бассейном. Дракон поднялся на лапах и навис над ней. Тиа запрокинула голову и шагнула назад, чтобы лучше видеть его морду. Он раздул грудь и резко выдохнул потоком горячего дыма в нее.
Она взвизгнула и отскочила, не ожидавшая от него подобной подлости. Что дальше? Он сожрет ее?
— Ты, ты… — задыхаясь от ужаса, она прижалась спиной к холодной колонне.
— Высушил твои волосы, — улыбнулся он, опуская к ней морду. — Не хочу, чтобы ты заболела.
Его пасть оказалась где-то над ее макушкой. Судя по шумному дыханию, он обнюхивал ее!
Тиа пригнулась, чтобы не зацепить ороговевшие чешуйки на его слегка выступающем подбородке, и отошла в сторону.
— Спасибо, но мог бы и предупредить, —
— Твои волосы прекрасны, — его глаза снова блеснули, но на этот раз вокруг зрачков заполыхали яркие искры.
— Я их заплету, дай мне минуту.
Тиа отвернулась от него, чтобы не светить полыхающими от смущения щеками, и принялась быстро перебирать в пальцах практически сухие пряди длиной до поясницы. Закрутив косу у затылка и закрепив лентой вокруг головы, она повернулась обратно.
Губы дракона были недовольно поджаты. Ноздри раздувались, но дым из них не валил.
— Что?
— Ничего, идем.
Он первым направился в коридор, ведущий из пещеры. Тиа держалась рядом с его передней лапой, время от времени касаясь ее, чтобы сохранить равновесие. Дракон не возражал.
Снаружи давно царила ночь, и сотни миллионов звезд усыпали небо. Яркие искорки перемигивались в иссиня-черном омуте. Одна из них сорвалась с места и устремилась к вершинам гор, ярко вспыхнув прежде, чем сгинуть во мраке.
Тиа залюбовалась прекрасной картиной. Такого из ее замка не увидишь — всегда горящие огни на стенах и башнях затмевали обзор.
Дракон утробно заурчал, наклонился и снова нежно провел щекой по ее плечу. Его черный с сиреневыми полосами глаз был озарен яркими искрами, оплетшими зрачок. Он был так близко, что будь светлее, она бы увидела свое отражение.
Тиа смущенно улыбнулась.
— Здесь очень красиво.
— Не бойся, — пророкотал он, поднимая голову, и вдруг подхватил ее на передние лапы и осторожно прижал к своей груди.
Тиа ахнула от неожиданности и тихо засмеялась. То, как трепетно он относился к ней, удивляло и было так приятно. Словно с фарфоровой куклой.
Дракон снова заурчал. Грудь рядом с ее лицом завибрировала и нагрелась.
Тиа положила ладонь на шершавую шкуру и прислушалась к своим ощущениям. Огромное сердце ритмично гулко стучало внутри, и волны жара прокатывались от него по всему телу огромного ящера. Пряный аромат жженого дерева и корицы щекотал ноздри, и на губах сама собой появилась улыбка.
Дракон сделал несколько шагов на задних лапах к краю обрыва и скакнул вперед, мощно оттолкнувшись от скал. Крылья распахнулись, и ветер подхватил его огромное тело. Хвост качнулся, и дракон по спирали начал набирать высоту.
Сердце на мгновение замерло от восхищения и сорвалось в суматошном ритме. Тиа зажмурилась, не в силах избавиться от широкой улыбки. Она никогда в жизни не испытывала ничего подобного. Это было волшебно и совсем не страшно в таких надежных объятиях. Крепко прижавшись к горячей груди, она растворилась в полете.
Дракон ухнул вниз, его лапы крепче сжались вокруг ее тела, и Тиа проснулась. Она даже не заметила, как задремала, убаюканная тихим урчанием и жаром драконьего сердца. Осмотревшись, она поняла, что они летели несколько часов, судя по посеревшему на востоке небу.