Обещанная колдуну
Шрифт:
Как подло, как низко… Даниель решил поглумиться напоследок над поверженным врагом, заставляя в последние секунды жизни смотреть на то, что я нахожусь в его полной власти.
— Трепещешь, птичка? — дыхание Даниеля было горячим, опасным — дыхание хищника, заполучившего добычу и готовившегося вонзить в нее клыки.
Он кивнул отцу, и тот, намотав на кулаки концы ремня, потянул на себя. На шее Тёрна вздулись мускулы, а его глаза неотрывно смотрели на мое лицо.
— Обещаю, ей будет больно, — усмехнулся Даниель, тоже заметив отчаянный, пронзительный взгляд.
— Тёрн… —
Он моргнул, порывисто вздохнул. Его тело пронзила дрожь.
«Он умирает, — подумала я. — Все…»
И потому, почти смирившись, попрощавшись и с любимым мужем, и с собственной жизнью, я не поверила глазам, когда Тёрн одним рывком распрямился, сбрасывая с себя генерала. Раздался хруст, лорд Винтерс завопил, сжимая сломанное запястье. Но Тёрн даже не взглянул на него. Не тратя сил на слова, он шагнул вперед и схватил Даниеля за горло.
«Любой, в чьи руки попадет грамота, получит надо мной полную власть. Правда, всего на несколько минут, едва ли больше: я переборю любое колдовство», — когда-то сказал мне Тёрн.
И даже теперь, когда на его запястьях застегнули браслеты из литаниума, Тёрн сумел преодолеть заклятие. Сейчас у него не осталось магии, одна только физическая сила, но он оставался мужчиной, который будет бороться до конца за жизнь тех, кто ему дорог.
Даниель хрипел, втиснутый в стену, Тёрн намертво сжал его горло, и тот слепо скреб ногтями, задыхаясь.
— Оттащите его от моего сына! — надрывался генерал. — Убейте! Убейте эту тварь!
Несколько пар рук пытались оторвать Тёрна от Даниеля, но Тёрн не ослабил хватки даже под градом обрушившихся на него ударов. Нам все равно не выжить… Их слишком много, и я не сбегу, бросив Ирму. Но Тёрн напоследок сделал все, чтобы избавить меня от еще больших мучений.
Даниель обмяк в руках Тёрна, только после этого муж отпустил его тело. Огляделся, сузив глаза. Один, среди всех этих людей.
— Кто следующий? — хрипло спросил Тёрн, потер горло, где краснел след от удавки.
Накинувшись скопом, они бы забили его, растоптали, но каждый, натолкнувшись на прямой, острый взгляд, отступил.
Я понимала, что это временная отсрочка: живыми нас отсюда не выпустят. Вот уже и генерал Винтерс справился с замешательством, поднялся, баюкая сломанную руку. Скользнул взглядом по телу сына. Ему теперь тоже нечего было терять.
— Прирежьте! — процедил он.
Я бросилась к мужу, спрятала лицо у него на груди — никто не сможет нас разлучить в последние мгновения жизни, а Тёрн в неосознанном стремлении защитить повернулся спиной к нападающим, закрывая меня.
А потом я услышала грохот шагов в коридоре. Дверь распахнулась и отлетела, ударившись о стену.
— Стоять! — гаркнул знакомый голос. — Вяжите предателей!
— Отец?.. — я не поверила своим ушам.
— Аль, магический кокон, — скомандовал девичий голос. — Юджин, защиту.
Тёрн ослабил объятия, и я увидела отца в окружении городской стражи. Нелли и Аль закручивали заговорщиков в магические коконы, и те валились,
Юджин. Ненавижу.
Я дернулась из рук Тёрна, сама не понимая, чего хочу от негодяя. Всадить нож? Посмотреть в глаза?
Тёрн не отпустил, мягко удержав за плечи.
Все было кончено меньше чем за минуту. Отец подхватил на руки Ирму и, лишь уловив слабое дыхание дочери, как-то сразу сгорбился, будто растерял все силы.
Нелли брела между тел, готовая при необходимости обновить заклятие «кокона», пока стражники надевали наручники, и вдруг споткнулась, увидев на полу осколки камня и оправу амулета. Ее испуганный взгляд метнулся к груди Тёрна, и тот, будто извиняясь, пожал плечами: «Что же поделать…»
Что же поделать… Понимание неизбежности скорой смерти Тёрна обрушилось на меня с новой силой.
— Ой, нет… — прошептала я. — Нет, пожалуйста…
— Надо ехать, — спокойно сказал Тёрн, обращаясь ко всем сразу — ко мне, к отцу, к побледневшей от ужаса Нелли, к растерянному Алю, к неподвижному Юджину. — Очень мало времени. Я должен закрыть Разлом. Но прежде отвезем Аги домой…
— Нет, нет…
Он поднял меня на руки и понес к выходу. Все еще сильный, несломленный… Мой любимый.
Маги двинулись следом.
— Это Юджин настоял, чтобы мы ехали, — тихо сказала Нелли. — Мы всю дорогу пытались тебя догнать, немного не успели… О, Тёрн… Мне так жаль…
*** 77 ***
Муж усадил меня в седло перед собой. Тёрна постепенно пробирал озноб, но он изо всех сил старался сдерживать дрожь, и я прижалась к нему посильнее, чтобы согреть.
До меня долетали обрывки разговоров. Нелли сбивчиво рассказывала, как Юджин, будто почуяв неладное, уговорил ее и Аля ехать следом, как они торопились, стараясь догнать Тёрна, как потом — уже в городе — узнали об исчезновении маленькой Ирмы, а после и Агаты, отправившейся на поиски. Теперь предателей будет судить сам Эррил, ведь кража казны — это заговор против короля и трона. Сейчас главное — закрыть Разлом… Нелли споткнулась на полуслове… Закрыть Разлом, пока у Тёрна есть силы.
— Так, говоришь, Юджин почувствовал неладное? — ядовито спросила я, отыскивая взглядом черноволосого мага.
Если бы взглядом можно было убить! О, если бы! Юджин ехал, опустив голову, и молчал.
— Трус! — выплюнула я.
Нелли и Аль удивленно переглянулись, но Тёрн не поддержал эту тему, и поэтому они тоже ни о чем не стали спрашивать.
В нашем парке подавали голоса редкие птицы, оставшиеся на зимовку.
— Сейчас что же — утро? — удивилась я.
То, что я приняла за сумерки, оказалось темным осенним рассветом. Значит, я действительно долго пробыла без сознания. Коней оставили у развилки, Аль вызвался присмотреть за ними, хотя это было лишним: иллюзии всегда послушны хозяевам и не уйдут против их воли.