Обещанная колдуну
Шрифт:
— Тёрн! — кричу я, безуспешно пытаясь ухватиться руками за пустоту.
Тёрн! Одно имя придает мне сил. Он успел ее спасти! Он успел! Отец отнес маму домой живую и невредимую. Ей больше не угрожает опасность.
Жижа, что с чавканьем пыталась меня поглотить, застывает, будто выжидает. Она не отпустила меня, она ждет своего часа.
Весенняя жирная грязь…
…Моя босая нога наступила в холодную лужу, чулок мгновенно напитался влагой. Я никогда не выходила из дома босиком! Даже летом. Разве что когда я была совсем маленькой, нянечка
— Мамочка! — снова закричала я. — Папуля!
А этот страшный человек продолжал настойчиво и молчаливо тянуть меня за собой, ухватив за локоть. Так, будто имел на это право. Так, словно я принадлежала ему. Он ничего не говорил после тех слов, которые произнес, когда появился на пороге моего дома.
— Агата, время пришло. Я забираю тебя, — так он сказал, схватил меня за руку и поволок на улицу.
…Жуткий человек, напоминающий ворона. Он порой являлся мне в кошмарах. Зачем он приходит к отцу? Зачем смотрит на меня так странно? Я ненавижу его и боюсь больше всего на свете! Наверное, лучше умереть, чем достаться ему!
— Я убегу! — кричу я. — Я здесь не останусь! Меня никто не спросил, хочу ли я стать первенцем, предназначенным в уплату долга. У меня есть жених! Даниель! Он спасет меня!
— Убежишь? Ну попробуй.
Тени в уставших глазах…
Ненавижу тебя, мерзкий колдун, как никогда и никого в своей жизни!
Ноги проваливаются в черную вязкую жидкость. И вот я уже ухнула по пояс. Моя смерть неизбежна… Она уже стоит за моим плечом…
…Я трясусь под одеялом, не в силах даже налить себе воды, когда он возвращается с овчиной, изъеденной временем, и покрывалом в пятнах плесени.
— Знаю, выглядит отвратительно, но поможет согреться.
Он укутывает меня, чинит дымоход, завернув рукава и завязав волосы обрывком веревочки. Одна прядь, оказавшаяся короче остальных, все время выбивается и лезет в глаза…
— Ты не умрешь, Агата.
…Он спит, ничком растянувшись на узкой тахте, уткнув лицо в сгиб локтя. Другая рука, свешиваясь, почти касается пола, а на полу лежит стопка исписанных листов.
«Меня не извиняет то, что в тот день я чувствовал себя мертвецом…»
«Прости меня, девочка…»
…Его руки осторожно касаются моих запястий. Розовый куст фонтаном выстреливает в небо.
— Я строгий наставник, но обещаю, что сделаю из тебя сильного мага…
…Бал в доме Леннисов. Незнакомец в зеркале.
— Думал, что удивлю тебя. И порадую. Прости.
Я оборачиваюсь и вижу Тёрна. Мой страшный и мерзкий колдун так хорош собой, что щемит сердце. Почему я раньше не видела его тонкого профиля, его мужественной фигуры? Все заслонил собой образ черного ворона из моего детства…
…Наш танец. Моя рука на его груди.
Он ни о чем никогда не просил. Сколько раз он спас мне жизнь? Я сбилась со счета.
«Клянусь защищать до конца своих дней…»
Черный конь летит навстречу, узкая ладонь всадника тянется ко мне, чтобы защитить.
Огоньки свечей закручивает вихрь. Даниель отлетает к стене…
Воздушный змей реет в небе. Моя ладонь в его ладони…
Россыпь созвездий над нами. Только не останавливайся… Только не…
Я люблю тебя, Тёрн!
Люблю, как никого никогда не любила!
Черная жижа шипит, понимая, что добыча ускользнула от нее. Мой главный страх обернулся моим счастьем. Я больше ничего не боюсь!
Я больше ничего не боюсь!
Я очнулась на земле в парке. С трудом села, пытаясь сфокусировать взгляд. Солнце клонилось к горизонту, вечерело. Сколько же времени я была без сознания?
— Тёрн? — тихо позвала я. — Рей? Па… Генерал?
И тут же увидела всех троих, лежащих навзничь без чувств. Я пришла в себя первой. Что же делать? Как их вытащить?
*** 64 ***
Я тормошила их и звала, но лица у всех троих были словно восковые, дыхание едва ощущалось.
— Папа! — я и не вспомнила о том, что магия может отомстить, да и не все ли равно теперь, как я его называю, если мой генерал ускользает от меня навсегда. — Папуля, очнись! Тёрн!
Я металась от одного к другому, пытаясь теплом рук отогреть их ледяные пальцы. Что они видели сейчас в своих кошмарах?
Что видит мальчишка Рей? Уверена, сегодня самый страшный день его жизни. Может быть, он снова и снова видит черную птицу, кружащую в воздухе?
Что видит папа? Миражей, которые захватили город? Или он навсегда застыл на коленях рядом с умирающей женой?
А Тёрн? Он был уверен, что выберется первым! Его губы шевельнулись и едва слышно произнесли какое-то слово. Я наклонилась, пытаясь уловить, погладила его по щеке. Мне хотелось рыдать от отчаяния! Все не может так закончиться!
— Тёрн! Проснись! Проснись, мой любимый!
— Не-е… — прошептал Тёрн, в этот раз я услышала. — Не-е умирай…
Его лицо, обычно бесстрастное, исказилось, как от боли. Наверное, он сейчас там, где Агнесса умирает на его руках, а я ничего не могу с этим поделать.
Мне сделалось так страшно, что если бы я все еще находилась под властью заклятия, то, наверное, сердце бы не выдержало. Я такая слабая, неопытная, никудышный маг, и рядом нет Тёрна, чтобы направить и подсказать. Что я могу сделать совсем одна?
— Тёрн… — прошептала я жалобно.
Разве ты не слышишь, как мне плохо? Я боюсь!
Тёрн оставался недвижим. И я поняла: никто не поможет. Нужно сцепить зубы и попытаться что-то сделать. Либо подняться и уйти прочь, признав поражение, потому что без моей помощи они не справятся.