Обилиум I
Шрифт:
– Халас! Халас! – вмешался некто и стал распихивать нападающих, что-то им выговаривая. Затем он склонился над лежащим на земле и стал пристально его рассматривать.
– Русскай, – произнёс он протяжно, смакуя это слово, точно вино. И добавил с сильнейшим акцентом: – Ощень, ощень харашо!
Странник посмотрел вверх. Над ним стоял небольшого роста мужичок весьма тщедушного телосложения, с застывшей на лице ехидной улыбочкой. В руках он ловко вертел нож с рукояткой в чёрной кожаной оплётке.
Странник хорошо знал подобные ножи.
Вопреки ожиданиям нападавших, его охватил не страх, а гнев. За потерю напарника и всё то, что здесь происходило. И за то, что они собирались сделать с ним самим, как делали это с другими, попавшими в плен. Но он сумел не подать виду, прикрыл глаза и застонал, деланно скрючившись.
Над ним раздался смешок, который подхватили стоявшие вокруг. Именно это ему и было нужно: уличив момент, пока боевики слегка расслабились и отвлеклись, он резко ударил стоявшего рядом ногой под колено. Раздался характерный хруст, и мужичок с ножом взвыл, заваливаясь прямо на него.
Странник потянулся ему навстречу, схватил за запястье и перехватил из ослабших рук нож. Несколько мгновений, и остро отточенное лезвие вошло по самую рукоять в того, кто так привык видеть страдания на чужих лицах. Теперь его собственное исказила гримаса боли и удивления.
Да, пожалуй, это даже лучше, чем вариант с гранатой. Посмотреть в глаза этого ублюдка, когда тот понял, что умирает, стоило многого! Теперь, конечно, и самого Странника ждала расплата, но жалеть ему было не о чем. Он только покрепче сжал рукоять ножа.
Нападавшие что-то закричали, но слов он не понимал. С него стащили содрогавшееся в конвульсиях тело, и сразу несколько человек направили в его сторону стволы автоматов. Кто-то попытался оказать умирающему первую помощь, но сразу стало очевидно, что это уже бесполезно.
Отряд окружавших Странника людей взревел, изрыгая проклятья. Затем все расступились, сделав несколько шагов назад. Его явно ждал расстрел, причём ему даже не собирались дать возможности встать на ноги. Что ж, он приготовился принять свою судьбу.
Внезапно что-то ярко сверкнуло. Так сильно, что ему пришлось зажмуриться и на некоторое время отвернуться. Раздался гул, словно рядом заработал огромный трансформатор. Потом что-то зашелестело, послышались щелчки и звуки лопающихся пузырей.
Странник приоткрыл глаза и осторожно посмотрел в сторону звуков. Рядом с ним прямо из воздуха появлялось какое-то облако, от которого в разные стороны били электрические разряды. Затем облако растянулось вверх и вниз, коснулось земли и истончилось. На его месте возникла чуть подрагивающая плёнка, состоящая из каких-то энергетических волокон.
Она стала расширяться, и её поверхность приобрела вид непрозрачного стекла. Затем «стекло» словно расплавилось, превратившись в некое подобие жидкого металла. От боков
Боевики о чём-то переговаривались, однако Странник не мог разобрать слов, да и всё равно не понял бы их значения. Один из них осторожно прикоснулся к волнующейся поверхности ладонью, но тут же раздался треск, и мужчина, завопив то ли от боли, то ли просто от страха, попытался одёрнуть руку обратно.
Но «поверхность» его не отпускала. Внезапно по всему его телу пробежали мелкие искорки. Секундная вспышка, и на месте боевика осталось лишь облачко из пепла, тут же подхваченное и унесенное прочь порывом ветра.
Люди в испуге отпрянули назад и начали стрелять по «поверхности», отчего та, как показалось, пришла в движение. Снова раздался электрический разряд, и прямо из этой колышущейся массы выпрыгнула какая-то огромная тварь. Истошно зарычав, она стала буквально рвать всех подряд на куски.
Странник затруднялся описать это существо или сказать, на кого оно было больше похоже. Он вообще сомневался, что на его планете когда-либо обитало животное подобное этому. Да и животное ли вообще это было? Какая-то безумная смесь, в которой угадывались черты насекомых и каких-то древних рептилий, и всё это размером превосходило взрослого слона.
Тварь разметала вооружённых, защищённых бронежилетами людей, словно тряпичные куклы, совершенно не обращая внимания на летящие в неё пули. Последние исчезали в каком-то красноватом свечении, исходившем от мощного туловища, и не причиняли, судя по всему, никакого вреда.
Начался настоящих хаос: крики боли, стрельба автоматов и чего-то потяжелее, оглушительный рёв твари. Прямо над Странником пролетел боевик, вернее то, что от него осталось после удара мощной лапы.
Тем не менее для пленника появился шанс на спасение: все были слишком заняты невесть откуда взявшимся чудовищем, чтобы обращать внимание на его скромную персону. Поэтому он решил не терять времени даром и попытаться сделать ноги.
Превозмогая боль, всё же сложно остаться невредимым после того, как тебя пинали несколько здоровых мужчин в тяжёлых армейских сапогах, Странник двинулся к ближайшему зданию. Но туда же рванула и часть тех, кто ещё оставался способным шевелиться после встречи с незваным гостем.
Он остановился в растерянности, лихорадочно соображая, что дальше делать. Боевики стремительно разбегались по укрытиям. Соседство с этими парнями не сулило ему ничего хорошего, но и оставаться прямо посреди улицы тоже не представлялось возможным. Здесь его либо подстрелят, как куропатку, либо это чудовище...
Произошло именно то, о чём он и подумал: тварь отшвырнула в сторону остатки очередной жертвы и направилась прямо к нему. Монстр передвигался с легкостью кошки, при этом земля, казалось, сотрясалась под массой огромного тела, а вокруг мощных лап поднимались столбы пыли.