Обитель душ 2. Эфемерность величия

Карпо Катти

— Это что, какая-то захолустная таверна на одной из этих ваших аморальных трехликих улицах? — пробурчал Хонор, сверля взглядом пухленького мэра.

— Это кабаре. И никакое оно не захолустное. Во-первых, оно расположено на престижной двуликой улице, и, во-вторых, я ручаюсь за качество обслуживания, так как сам посещаю его почти каждый день.

«Посещает увеселительные заведения вместо того, чтобы работать на совесть», — проворчал себе под нос Хонор и тут же получил легкий тычок в бок от Аселина.

— Спасибо за информацию, мэр

Кромски, — поблагодарил мэра правитель Весов. Дотронувшись до руки Хонора, Аселин заметил: — Нам стоит ради интереса посетить «Ожье-Рашель». Любопытно было бы послушать рассказы торговцев.

— Никуда вы не пойдете! — яростно воспротивился Хонор. — Я не пущу вас на улицы города, где свирепствует серийный маньяк!

— Да, правитель Клемент, думаю, не стоит рисковать, — согласился с Хонором мэр. — Подождите, пока наши отряды изловят преступника, а уж потом, если вы пожелаете прогуляться, я обещаю самолично обеспечить вашу безопасность. Кроме того...

— Воинство Королевства Весов в состоянии обеспечить безопасность своего правителя, — грубо перебил чиновника Хонор. — Нам не нужна поддержка Водолея!

— Хонор, без грубостей, — устало попросил его Аселин.

— Да, архэ, виноват.

По виду же Старший Советник виноватым себя не ощущал.

— Еще вопрос. — Аселин откинул длинные волосы за спину и серьезно глянул на мэра. — Раз вы так часто бываете в «Ожье-Рашель», то должны были что-либо слышать об этом от торговцев. Правда ли, что ровно неделю назад границы Королевства Козерога были закрыты?

— Что? — Хонор резко развернулся к своему правителю. — Я об этом ничего не слышал. Что случилось?

Аселин не отозвался. Он ждал ответа от мэра.

— Ну... — мэр слегка замялся. — Честно говоря, я в первый раз вижу рубежных торговцев в такой ярости. Никогда еще такого не было, чтобы торговцам из гильдий не позволяли пересекать границы какого-либо Королевства. С их-то правовым иммунитетом, лицензией за пазухой и врожденной ушлостью.

— Что за чертовщина? — Хонор нахмурил брови. — Рубежным торговцам в любой ситуации позволяется проходить через границу, даже если остальным лицам в этом праве отказано. Королевство Козерога как-то прокомментировало эту ситуацию?

— Рубежные торговцы, которых я встретил два дня назад в «Ожье-Рашель», утверждали, что никаких предварительных предупреждений от Королевства Козерога не поступало. На границах внезапно появились кордоны, и даже карточки-паутинки с отметкой принадлежности к торговой гильдии и демонстрация самого товара не убедили солдат пропустить их… — мэр Кромски нервно хрустнул пальцами, напомнив своим жестом Зарине пугливую Ланиэль. — Что-то тут не чисто, ей-богу.

— Да что вы говорите! — съязвил Хонор, и в этот раз Аселин даже не сделал ему замечание.

Правитель Весов погрузился в размышления.

— Кто на данный момент является правителем в Королевстве Козерога? — медленно спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Дочь Брэдли Иолонда? Айра

Иолонда?

— По-моему, да. — Хонор нахмурился еще больше. — Прикажете послать к ней гонца?

— Бесполезно. Если даже рубежных торговцев не пускают через границы, то и нашему гонцу туда путь заказан.

— Как вы намерены поступить, правитель Клемент? — Мэр Кромски наклонил голову к плечу, став похожим на пухленького любопытного воробья.

— А как обычно поступают в Утопии? — Аселин вздохнул. — Не буду вмешиваться. Пусть все идет своим чередом.

— Я полностью согласен с архэ! — Хонор жизнерадостно ухмыльнулся. — Я боялся, что вы захотите вмешаться, как и в ситуации с погибающим Королевством Водолея. Признаюсь, я был в шоке, когда узнал о вашем намерении поддержать этих бесполезных чиновников Королевства Водолея, которые без высшего правителя даже на локальном уровне не могут удержать порядок!

— Я как бы еще здесь, — напомнил мэр. Он выглядел несчастным. — И я вроде как житель (и бесполезный чиновник) Королевства, которое вы сейчас принижаете.

Хонор столь же жизнерадостно не обратил внимания на бормотание мэра.

— Я, как и все правители, испокон веков, поддерживаю политику невмешательства в дела других Королевств, — тихо проговорил Аселин. Такая политика была ему явно не по нраву. — Водолей стал исключением.

— Ладно, хватит. — Хонор, видя, что его правитель расстроился, разозлился, но разозлился почему-то на ни в чем не повинного мэра. — Возвращайтесь к своим обязанностям, мэр Кромски! Не поднимайте паники и не предпринимайте никаких глобальных действ!

— А что я? Я простой чиновник, — бурчал мэр Наркисса, выходя из тронного зала. — Буду я вмешиваться в эти международные дела, ждите. Я же не дурак. Я дорожу своим должностным положением. Свят, что за нахальный юнец! Он выводит меня из себя! Похоже, он имеет огромное влияние на Аселина. Фух, весь изнервничался. И с этой мелкой воровкой непонятно что будет. Ее накажут или нет? Слава богам воздуха, что хотя бы печать ко мне вернулась. Лучше бы лично с генералом Морелем пообщался. Господи, пошли нам собственного правителя, а то со всеми этими подачками от Королевства Весов Водолей выглядит донельзя жалко! Свят!

Когда дверь тронного зала захлопнулась со звуком пистолетного выстрела, Хонор издал сердитый возглас. Шаркнув подошвой сапога по блестящему натертому полу, юноша устремился к креслу рядом с Аселином, но в последний момент передумал садиться и пролетел мимо.

— Святая Земля! Терпеть не могу мэра Кромски. — Хонор добрался до окна и, резко развернувшись, продолжил нервную ходьбу. — Он неприятен мне еще с Выборов — такой весь скользкий, изворотливый.

— Однако он — лучшее, что было у нас на тот момент, — заметил Аселин, с интересом следя за метаниями Хонора из одного конца зала в другой. — Человек себе на уме, но, должен признать, благодаря ему Наркисс сейчас не в руинах, а все еще благоденствует.