Область личного счастья. Книга 1

Правдин Лев Николаевич

Они вошли в барак. Здесь все блистало новизной: розоватые, только что окоренные бревна стен, желтые, из-под пилы, доски пола и потолка. Остро и свежо пахло смолой и кисловатым духом сохнущего дерева. Таежный ветерок вольно пролетал сквозь просторные оконные проемы, гоняя по полу косяки кудрявеньких стружек.

Гизатуллин, совсем уже остывший, сумрачно приказал:

— Показывай свою работу, Гошка, сам показывай!

Гошка шумно вздохнул и тоже сумрачно ответил:

— Чего казать-то, напортачил, и так видно… Сознаю.

В

самом деле, показывать было излишне. На полу лежала дверь. Обычная дверь, сколоченная на скорую руку. Корнев даже не сразу понял, что в ней так возмутило бригадира. И только присмотревшись сообразил, в чем дело. В каждую доску было вбито столько гвоздей, что хватило бы еще на одну дверь.

Виталий Осипович спросил, обращаясь к Гошке:

— Ты знаешь, что гвоздей не хватает? Проволоку на гвозди рубим, а ты пакостишь.

— Дурная голова, — непримиримо добавил Гизатуллин.

— Да сознаю же, — в отчаянии завопил Гошка. — Думал, лучше будет. Крепче. Ну чего ты?

Виталий Осипович подмигнул десятнику и строгим голосом приказал:

— Выгнать. Сегодня же дайте расчет.

— В тишине раздался голос бригадира:

— Неправильно решил начальник. Совсем плохо решил.

— Ты же сам сказал, что он вредитель. Вот рубашку ему порвал.

— Я ошибку делал. Злой был. Пускай он своим зубом все гвозди выдернет. Учить надо, гонять легко, воспитывать надо. У нас дела много, людей мало, плотников совсем мало.

— Ну что же, — подумав, ответил Корнев, — решил ты по-хозяйски. Слово бригадира — закон.

Гизатуллин одобрительно согласился:

— Правильно.

И СНОВА УТРО

Поздно ночью возвращался Виталий Осипович домой. Весенняя ночь раскинула над тайгой свой мерцающий светлый шатер. Наступила пора белых ночей, когда даже в чащобе не остается места для таинственной темноты.

Виталий Осипович стремительно шагал прямиком через тайгу и размышлял о тех невидимых силах, какие движут людьми, толкая их на дела добрые или злые. И, как бы подтверждая его мысль о невидимом, из ельника с неестественной живостью выскочил какой-то человек. С отчаянием, словно бросаясь под машину, он преградил путь. С ходу налетев на него и не отступив, Виталий Осипович спросил:

— Ну еще что?

И тут же узнал Антона Сазонтовича Ощепкова, вожака таежных мужиков. Имя Виталию Осиповичу сообщил Обманов, пояснив, что здесь половина деревни Ощепковы. Тот, как ни в чем не бывало, привычно козырнул:

— Разрешите обратиться!

— Ну давай, — недовольно разрешил Виталий Осипович и, слегка оттеснив его, пошел своей дорогой.

Шагая чуть позади, Ощепков сообщил:

— Мужики наши работать не согласны. Невозможно им соглашаться.

— Ну и черт с ними, — раздраженно ответил Корнев. — А в артели можно?

— Артель это как бы для себя, — деликатно объяснил Ощепков.

— А бумкомбинат для кого?

— Так ведь религия… Нельзя

нам на государство работать.

И, словно извиняясь за темноту своих товарищей, он посоветовал:

— Вы им прикажите, чтобы, значит, видимость была не по своей как бы воле. А будто насильно. По принуждению будто бы терпим.

Усмехаясь, Виталий Осипович проговорил:

— Милиционера, что ли, за вами посылать. Так нет у меня власти на это…

Засмеялся и Ощепков:

— Зачем милиционера? Вы нам бригадира дайте. Такого мужика твердого. Командира.

— Бога обманываете?..

Ощепков усмехнулся:

— Бог простит…

— На меня грехи свои вешаете?

— Замолим, — уже откровенно смеясь пообещал Ощепков. — Это у нас запросто.

— Ну что с вами делать. Плотники до зарезу нужны. Есть у нас плотник — парнишка молодой, но старательный. По фамилии Гизатуллин.

— Азият?

— Татарин.

— Это для нас еще лучше.

— Злой на работу, — предупредил Корнев.

— И мы не ленивы.

Некоторое время шли молча. Виталий Осипович, не слыша шагов своего спутника, подумал, что тот так же незаметно отстал, как и появился, но скоро понял, что ошибся. Ощепков, лесной житель, умел бесшумно двигаться по тайге. Он снова заговорил:

— Если что надо, скажите. Доставим. Молока там или овощ какую. За деньги, конечно, — поторопился предупредить он, чтобы начальник, боже упаси, не подумал, что его хотят подкупить. Нет, он предлагает от души. Уважаемому человеку положено удружить, чем богаты. — Вот и ваша квартира. Разрешите идти? Так вы утречком пришлите бригадира. А мы все, как один. Спокойной вам ночи.

И тут он в самом деле бесшумно исчез, словно его и не бывало.

Направляясь к дому, Виталий Осипович подумал, что, собственно говоря, все эти застарелые загадки во взаимоотношениях людей, все эти таежные тайны не стоят того, чтобы над их смыслом кто-то ломал голову. Их надо выкорчевывать, чтобы не мешали. И это может сделать только молодежь, чуждая всех предрассудков прошлого. Он, конечно, правильно поступил, назначив Гизатуллина бригадиром к старым плотникам. Это решение пришло внезапно, и оно еще может оказаться ошибочным. Ну что ж, все ошибаются. Ошибается даже господь бог, думая, что такие, как Ощепков, все еще верят в него. Впрочем, это ошибка всех богов.

Открыв дверь, Виталий Осипович еще в сенях почувствовал новый запах, какой бывает в свежеотремонтированных помещениях: запах известки и свежей влаги от промытых досок пола. При трепетном свете зажигалки он увидел побеленные стены и потолок, выскобленный пол и прибранную кровать, застланную его одеялом. На столе стояла заправленная керосиновая лампа, очевидно, принесенная из конторы.

Он зажег лампу и снова огляделся. Какую работу должна была проделать Ксения Ивановна, чтобы придать этой берлоге вид человеческого жилья! В том, что все это сделала именно она, не могло быть сомнения…