Обманутая любовь
Шрифт:
Лишь несколько ярдов отделяли его от Кристины, но он не смотрел на нее. Джереми сжал руку девушки, когда небольшая процессия прошла мимо них к лестнице.
– Не надо, Кристина. Вы не облегчите его участь, если тоже окажетесь за решеткой.
Кристина ничего не помнила о событиях этой ночи с того момента, как Дамиан скрылся из виду. Все исчезло вместе с ним.
Джереми провел ее сквозь толпу к поджидавшей у крыльца карете.
Глава 19
Бен Томас с укором покачал головой, увидев
Было бы не так плохо, если бы лорда держали в Тауэре, как и других титулованных особ, однако испуганные и взбешенные власти распорядились поместить заговорщика-янки в Ньюгейтскую тюрьму, как обычного вора. Бен Томас опасался за свою жизнь, поэтому впервые попытался встретиться со своим клиентом.
Документы, излагавшие условия, на которых несколько членов парламента были готовы закончить войну с колониями, до сих пор не стали достоянием широкой общественности, но слухи о них заставили участников заговора возмущаться громче и яростнее тех, кто не имел к этому никакого отношения. Парламентарии, активнее всех поддерживавшие прекращение страшной войны, теперь отрекались от лорда-заговорщика. Никакое наказание, по мнению властей, не было бы слишком суровым для убийцы-янки.
Кристина, казалось, не замечала гнева политиков, поглощенная лишь одной мыслью – увидеть Дамиана. Без этого она не могла жить.
Стукнув тростью о липкий каменный пол коридора Ньюгейтской тюрьмы, Бен в ужасе шарахнулся от большой крысы и чертыхнулся, когда крысенок юркнул к ногам Кристины. Но девушка стоически смотрела вперед, дожидаясь, когда тюремщик поведет их в камеру Дамиана.
Стражник полагал, что девушка поморщится, когда в ноздри ударил смрад нечистот и помоев, но Кристина не выказала отвращения.
Холодно взглянув на пожилого мужчину, положившего на его ладонь золотой, стражник распахнул дверь камеры, расположенной в конце коридора.
– Этот заключенный слишком опасен. Мне приказано содержать его так, как он того заслуживает. Поэтому не обращайтесь ко мне, если вам не понравится то, что вы увидите.
С эти мрачным напутствием он отступил в сторону, пропуская Кристину.
Дамиан лежал на узком топчане у каменной стены крошечной камеры. Его плащ и дорогой шелковый камзол валялись в стороне. На нем были лишь грязные бриджи. На бронзовом от загара торсе рельефно выделились мускулы, когда он повернулся на звук открываемой двери. – Кристина?
Дамиан сел, и девушка с трудом подавила крик ужаса, услышав, как лязгнула длинная цепь. Когда глаза Кристины привыкли к темноте, она увидела кандалы на руках и ногах Дамиана. Девушка вздрогнула, заметив, что его запястья и лодыжки до крови стерты, но молча подала стражнику знак закрыть дверь. Бен остался снаружи.
– Кристина! Ты сошла с ума или у меня помутился рассудок? Что ты здесь делаешь? – Дамиан не поднялся
– Я принесла вам немного еды и чистую одежду, – громко сказала Кристина, зная, что их подслушивают. Через минуту послышались шаги удалявшегося стражника. Бен постучал в дверь тростью. Это означало, что все в порядке. Кристина пересекла камеру и бросилась в объятия Дамиана.
– Кристина, Бог мой, ты сошла с ума. – Закованные в кандалы руки осторожно обвились вокруг тонкой талии. Кристина прижалась лицом к плечу Дамиана, увлажнив его слезами.
Овладев собой, она быстро взглянула на узника. Грубая щетина покрыла его волевой подбородок. Черные глаза смотрели на нее с небывалой теплотой и любовью. Это приободрило девушку.
– Скажите мне поскорее, к кому обратиться за помощью? Назовите имена людей, способных помочь вам выбраться отсюда. Говорите скорее, куда пойти и что сделать. Я готова держать стражников под прицелом пистолета, лишь бы вызволить вас из этого ужасного места!
Она смотрела на него с тревогой, надеждой и любовью. Дамиан не хотел причинить ей горе, она и так много страдала. Он делал все, чтобы Кристина презирала его и не мучилась, когда он уедет. Но тщетно! Обнаружив в первую ночь, что она сбежала от него, Дамиан понял, как был глуп и самонадеян. Уж лучше бы он оставил Кристину с Николасом, чем подверг тому, что ждало ее впереди.
Дамиан печально покачал головой.
– Таких людей нет, Кристина.
– Не говорите так! – Кристина испугалась, увидев, что он говорит правду. – Вы же знакомы с влиятельными людьми, которые бросили вас за решетку. Равные им по положению могут вызволить вас отсюда! А если нет, скажите, как найти ваших матросов, и мы вытащим вас из этих стен!
Дамиан улыбнулся ее наивности. Он представил себе, как его золотовласая львица стоит в каменных коридорах тюрьмы со шпагой в руке, подметая шелковыми юбками грязный пол. У этой девушки такой же сильный характер, как у ее отца, но даже этот доблестный шотландец не решился бы брать тюрьму штурмом.
– Нет, любовь моя, вы поступите так, как мы планировали. Суд наверняка отнимет у меня Уэстшипхэм-Холл и все, что принадлежит мне, поэтому вам следует поскорее покинуть Лондон. Отправляйтесь куда угодно, кроме Корнуолла, но только не оставайтесь в городе.
Судебное разбирательство обещало быть затяжным, его исход не сулил ничего доброго. Дамиан надеялся, что его осудят лишь за убийство и повесят. Наказание за измену было бы более жестоким, но он умолчал об этом.
– Попросите Бена найти тихое место в провинции, где бы ваша матушка не слышала ужасных слухов и сплетен. Кристина, вы должны уехать хотя бы ради того, чтобы уберечь ее.
Прежде она легко поддавалась на подобные уловки, но теперь ее глаза гневно вспыхнули.
– Я вовсе не так беспомощна, как моя мать. Я могу отослать ее в безопасное место, а сама остаться здесь. Что бы сделали вы, если бы меня бросили сюда?