Обманутая невеста, или отбор в академии драконов
Шрифт:
Себастьян нервно рассмеялся, словно неудачно пошутил.
– И вы проходите в следующий этап!
– улыбнулся он, косясь на принца. Тот кивнул и снова села на трон. Он положил руку на подлокотник, выполненный в виде морских коньков, а я смиренно отошла в кучку счастливиц, которым улыбнулась удача широкой улыбкой.
– Ну что ж! Аплодисменты! Где этот шквал оваций? Где этот шторм восторга? Мы закончили первый этап отбора!
– выкрикнул Себастьян. А Пипка вздохнула: “Счастье-то какое!”. Но по голосу я была
Пока нам все дружно и неискренне хлопали, а Себастьян навешивал на нас очередную порцию комплиментов, я с тревогой смотрела на принца. Он даже не повернулся в мою сторону, глядя перед собой.
– Ну что! А следующий конкурс мы объявим позже! Только учтите! Он будет сложным!
– краб снова рассмеялся, зыркая на нас с Пипкой.Зал стал расходиться. Я прошла мимо девушки, которая ревела в окружении более счастливых подружек. Они утешали ее, но она была безутешна. На ее прекрасном, почти кукольном лице читалось такое отчаяние, словно жизнь для нее закончилась.
– Ну следующий этап наверняка будет простым!
– заметила еще одна важная девица, проплывая мимо меня.
– Считай, я его прошла!
Ее подруга вздохнула, оборачиваясь на принца. Все шумели, обсуждали результаты, кто-то громко выкрикнул: “Это - несправедливо!”. И тут же умолк. Среди шелеста сверкающих платьев, явно посыпанных какой-то магией, я нашла дверь.
– Нет, а лихо он тебя выгородил, - усмехнулась Пипка.
– Как ты думаешь? Я ему нравлюсь?
– спросила я, стараясь, чтобы нас никто не услышал. Белый коридор сворачивал вправо, а я прошла по галерее, напоминавшей большой аквариум.
– А я откуда знаю?
– заметила Пипка, подплывая к окну и всматриваясь в морские глубины. Я тоже посмотрела, видя, как там промелькнула исполинская тень, распугав целые стайки цветных рыбок. Буду утешать себя мыслью, что это гигантский кит.
– Ты смотри, не влюбись в него!
– с опаской произнесла Пипка.
– А то вон уже, идешь и думаешь о нем! Как встал, как посмотрел!
– Да я не влюблюсь!
– покраснела я, вспоминая красивую осанку. А руки! Как мне нравятся его руки.Белые, с длинными пальцами… А еще перстень сверкает!
– Ой!
– закатила глаза Пипка, когда мы пробрались в нашу комнату. Не успела я присесть на водный матрас, как в дверь постучали.
– Во-войдите, - произнесла я, чувствуя, что нахожусь в каком-то странном волнении.
На пороге стоял Кассиодор. Он осмотрелся и шагнул в комнату. Принц, который стучится в собственной Академии. Это новости.
– Вроде бы получилось, - заметил Кассиодор, а Пипка проплыла мимо его носа. Мне до сих пор было интересно, как это она плавает в воздухе, словно в воде.
– Скажи своему крабу, чтобы он не валил нас!
– фыркнула Пипка.
– Себастьян не должен знать о том, что я помогаю одной из участниц, - произнес
– Я его как-нибудь уж-ж-жалю!
– потерла жгутики Пипка.
– А то много на себя берет! Чуть с отбора не выкинул.
А! Я вспомнила! У меня же тут списочки есть! Сейчас… Так, вот бумажка. Я увидела мятую бумажку, пытаясь расправить ее рукой.
– Вот участницы, которых нужно исключить, - произнесла я, протягивая отчет принцу. Тот опустил глаза на мои каракули, улыбнулся и принял. Мне было так нервно, что хотелось что-то сказать, но я сдерживалась, как могла.
Принц ослепительно улыбнулся, сверкнул бумажку пополам и положил в карман.
– Послушай, - произнес он.
– Ты, когда приносила камзол, ты никого не видела в моей комнате?
Вопрос застал меня врасплох. Я почувствовала легкую слабость и нервозность, когда принц поднял на меня глаза. Пару секунд я мысленно доедала себя за то, что такая растяпа! Забыла камзол в комнате. Считай, улику оставила против себя! Нина, думай! нужно ответить так, чтобы не навлечь на себя подозрения.
– Нет, не видела, - произнесла я, опуская глаза.
– Я постучала, мне никто не открыл, я постучала еще раз, а потом вошла, положила камзол и быстро вышла.
– Да! Она у нас скромница!
– усмехнулась Пипка.
– То есть, ты не видела, кто там был? Или, быть может, видела что-то? Что-то необычное?
– настаивал Кассиодор.
Где-то мне помахал рукой инквизитор, а я поежилась от мысли, что на меня сейчас повесят покушение на принца!
– Нет, я даже глаз не поднимала… - пробормотала я, пытаясь выдать смущение.
– И девушки ты точно никакой не видела?
– не отставал Кассиодор.
– Красивой девушки с длинными волосами…
Помощь! Мне срочно нужна помощь!
– Нет, - вздохнула я, но тут вылетела Пипка.
– А что это у нас за девушка, а?
– спросила она голосом ревнивой жены.
– Или что? Принц решил всех обмануть, а сам уже отобрал кого-то!
– Нет, - произнес Кассиодор, явно расстроившись моим ответом.Нет, ну не могла же я ему сказать, что это была я! Мало ли, зачем принцу нужна такая информация?
– Жаль, - улыбнулся мне Кассиодор. Он уже направился к двери, а я вспомнила про следующее испытание.
– А ты не знаешь, что там будет?
– спросила я, с тревогой представляя, что придумает неугомонный краб. А еще, если быть честной, то мне хотелось, чтобы Кассиодор побыл рядом еще чуть-чуть.
– Я скажу тебе, - кивнул принц, вздыхая. И вот о чем он думает? Его рука легла на ручку в виде бронзовой волны. И тут Кассиодор поднял на меня глаза.
– Ты не переживай. А то ты совсем бледная. Я понимаю, что ситуация получилась неприятной. Но я постараюсь тебе помочь. Ты же пошла на отбор не по своей воле, а потому что я тебя попросил о помощи…