Обманутая
Шрифт:
Закрыв дверь, я пошла к соседней, пустовавшей комнате, надеясь, что там, возможно, найдется несколько поленьев. К несчастью, не нашлось. Похоже, лишь под пристальным взглядом тети Джованы слуги, когда готовили для меня комнату, принесли и дрова.
Я бы попросила тетю Джовану распорядиться, но не знала, где ее комнаты или комнаты матушки. В общем, я была в растерянности.
Глядя через коридор на дверь комнаты Этана, я вздохнула. И спросила себя, что я предпочту: поговорить с ним или отморозить пальцы
Спрятав подальше свою гордость, я пересекла коридор и постучала в дверь. Я слышала, как он резко встал, и удивилась тому, как стремительно он распахнул дверь.
– Что случилось? – требовательно спросил он.
На мгновение меня отвлекло то, что рубашка на нем была не заправлена, не завязана на шнурки и наполовину сползла с одного плеча. Я сразу заметила не меньше трех шрамов на его груди, видимо оставшихся от того времени, когда он был солдатом.
– Да все в порядке, – ответила я, вскидывая руки. – Ничего срочного.
Он испустил протяжный вздох и кивнул, словно ему необходимо было успокоиться. На долю секунды он допустил наихудшие предположения и теперь справлялся со вспыхнувшей тревогой. Такие чувства я слишком хорошо понимала.
– Просто… – начала я, но замялась.
– Выкладывай!
– Горничные не принесли мне дров, а я не знаю, где их взять. Могу я попросить немного у тебя?
Ух… Как бы мне хотелось стереть самодовольную усмешку с его лица!
– Значит, могучая леди Холлис нуждается в услуге?
– Не надо так, Этан. – Я постаралась набраться храбрости при таком унижении. – Представь, как я должна была замерзнуть, если решилась обратиться к тебе с просьбой. Пожалуйста, дай мне немного дров!
Последовала долгая пауза, и я ждала, что он вот-вот захлопнет передо мной дверь.
– Входи, – наконец произнес он, и я вошла в его комнату, сдерживая дыхание.
Мне казалось, что в ней должен царить беспорядок, но все выглядело очень аккуратно. На письменном столе лежали три открытые книги, на столике у кровати стояло несколько чашек, похоже, он из них уже пил, но никакой разбросанной по полу одежды, никакого запаха грязи.
– Протяни руки! – приказал он, и я повиновалась.
Он начал складывать мне на руки тонкие поленья, а я смотрела на них, стараясь держать руки так, чтобы избежать заноз.
– Дрова лежат за домом, сложены между двумя деревьями. Можешь запастись ими завтра.
– Так и сделаю, – кивнула я.
– И ты передо мной в долгу. Я вправе потребовать от тебя чего-нибудь.
Я вздохнула и наконец подняла глаза:
– Этан, я не… – Я осеклась на полуслове, увидев нечто настолько и незнакомое, и знакомое одновременно, что на мои глаза навернулись слезы.
На стене, прямо над камином, висел меч с большой треугольной щербиной на лезвии.
– Что? – резко спросил Этан.
Я
– Эй, куда это ты? – бесцеремонным тоном спросил Этан, следуя за мной.
Я остановилась перед камином, глядя на меч. Я словно ощутила присутствие Сайласа здесь, рядом…
– Ты что делаешь? – довольно громко произнес Этан. – Неужели я должен напомнить тебе, что это моя комната?
– А знаешь, когда я впервые услышала твое имя, Этан? – шепотом спросила я. – Сайлас рассказывал мне о том, как начал работать с металлом, и о мече, который сделал для своего кузена. Сказал, что, хотя его работа была ужасной, ты сражался этим мечом в течение всего турнира.
Я ухитрилась сдерживать слезы достаточно долго, чтобы посмотреть на Этана. В его взгляде была осторожность, когда мы оба повернулись и уставились на поврежденный меч на стене.
– Он почти пришел в негодность, – мягко произнес Этан. – Если я еще раз ударю им, то он сломается, да и рукоять у него слишком ненадежная. Но я не могу его выбросить. Даже до всех тех событий я не в силах был с ним расстаться. Сайлас был так горд…
Я кивнула:
– Я восхищалась его гордостью… – кивнула я, продолжая глядеть на работу Сайласа, стараясь дышать, хотя моя грудь болезненно сжималась. – Мое первое впечатление о тебе сложилось из подслушанного разговора с юношей, которого мне не положено было знать, и ты казался прямым, честным и великодушным. – Теперь я посмотрела на него. – Ты совершенно не тот, о ком рассказывал Сайлас. И даже не тот, о ком говорит мне Скарлет. Здесь ты превратился в некоего незнакомца… Почему?
Этан долго молчал.
– Уйди из моей комнаты.
– Я действительно хочу понять. Что вызывает в тебе такой холод, когда все твои родные твердят мне, что ты совсем не такой?
– Я сказал, уходи! – Он показал на дверь, и, поколебавшись, я повиновалась.
В коридоре я обернулась. Во взгляде Этана теперь сверкали и лед, и огонь.
– Тебе не кажется, что ты уже получила достаточно? – спросил он. – Возвращайся домой!
Я покачала головой:
– Не знаю, как еще тебе это показать, Этан. Я здесь ради моей семьи. И я не покину ее.
Хлопок двери, которого я ожидала ранее, наконец прозвучал, и мне самой было неприятно то, что я хотела снова увидеть ее открытой, просто чтобы взглянуть на ужасный меч Сайласа. Но я вернулась к себе и с помощью свечи разожгла огонь в камине.
Я села к нему как можно ближе, вертя в пальцах висящее на цепочке обручальное кольцо и плача. И, учитывая то, что я могла слышать, как Этан гневно ворчит в своей комнате, он наверняка тоже слышал меня.
Глава 6