Обмен мирами
Шрифт:
– Мистер Саймак, сколько тонн элизиума мы погрузили на борт? – спросил Омал.
– Тридцать с четвертью, сэр.
– Значит, мы сможем выделить этим джентльменам процентов по десять от всей добычи?
– Вполне, – отозвался капитан.
– Э-э, постойте! – всполошился Бердо. – Это с какой радости отдавать разным прохиндеям шесть тонн элизиума?!
– Будь справедлив, Артур, – воззвал Омал. – Так или иначе, они нам помогли его добыть.
– А-а… Дьявол с ними, – отмахнулся авантюрист. – Хотя за такую «помощь» с них хватило
– Решено! – подытожил яхтовладелец. – Вы довольны, джентльмены?
– С паршивой овцы хоть шерсти клок, – пробурчал Бастер.
– Вполне, – смиренно отозвался Бофор. – Когда я смогу получить свою долю?
– Желательно как можно скорее, – ответил капитан. – Зовите своих людей и начинайте. И поскорее, у нас мало времени.
– Благодарю вас, джентльмены! – сказал шеф имперской безопасности. – Разрешите откланяться.
Он действительно поклонился и вышел из кают-компании. Джо Бастер, кинув на Омала злобный взгляд, выскочил следом.
Капитан поднялся, выколотил погасшую трубку в пепельницу и произнес:
– Я возвращаюсь в рубку. А вы, джентльмены, будьте начеку. Не нравится мне сговорчивость мистера Бофора.
Когда капитан удалился, Омал уселся напротив Бердо и налил себе вина, пока тот медленно, со вкусом раскуривал зеленую сигаретку «Риаль».
– Не хочешь мне объяснить смысл сей комедии, дружище? – спросил авантюрист, сделав первую затяжку. – Вы решили с кэпом поделиться добычей с этим клоунами, ладно, не спорю. Каждый может поступать со своей долей, как ему заблагорассудится, но из своей доли я им не дам ни грамма!
– Неужели ты ничего не понял, Арчи?
– А что я был должен понять?
– Мы на борту корабля, команда которого состоит из Первотворцов!
Бердо сделал еще одну глубокую затяжку.
– Допустим, – проговорил он. – Генри тут на что-то такое намекал… Но какое это имеет отношение к делу?
– Странный ты человек, Арчи, – проговорил Омал. – Сидеть в одной кают-компании с человеком… или, вернее, богоподобным существом и думать черт знает о чем!
– Я не романтик, Омал, – отозвался авантюрист. – Поэтому хватит разводить все эти мистические сопли, ты к сути переходи.
Омал вздохнул:
– Ладно, дьявол с тобой. Слушай. Если я правильно понял, у них появилась возможность создать межзвездный корабль.
– Так вот они куда замахнулись… – Бердо выпустил струю зеленоватого дыма в потолок. – Я в технике разбираюсь слабо, но даже я понимаю, что сие ох как не просто. И как это они собираются провернуть?
– А ты, Арчи? Неужели бы отказался?
– Отказался бы, Омал, – ответил авантюрист. – Нечего мне там делать, понимаешь? Со здешними бы делами разобраться.
– Но ты же сам говорил, что хочешь основать колонию свободных людей?
– Правильно, – отозвался Бердо, – но в пределах досягаемости обычных межпланетных кораблей. Здесь такая колония будет служить примером всем подданным Империи, не важно, люди
– Не стану спорить, – сказал Омал.
– И правильно, давай лучше выпь…
Договорить он не успел, за переборкой раздался грохот, и двустворчатые двери кают-компании мотнуло из стороны в сторону. Запахло озоном.
Бердо первым сообразил, что это значит.
– Стреляют! – крикнул он, выдернув из подмышечной кобуры пистолет.
Омал потянулся за старым, добрым «Бретё-ром-116», но у него под мышкой кобуры не оказалось.
«Ма бахт! – мысленно выругался он. – Атомик остался у Бастера!»
В дверях показалась плоская морда меркурианца. Авантюрист немедля пальнул. Ящер заверещал и опрокинулся на спину. К запаху озона добавилась вонь горелой рептильей плоти.
– Бери его пушку! – скомандовал Бердо.
Омал кинулся подбирать атомное ружье бандита. Поднял, неловко перехватил за цевье. Рефлексы Джо Бастера остались в прежнем теле, а сам Омал Мохо был не мастак обращаться с оружием. Он едва помнил, где у атомика спусковой крючок.
Омал переступил через труп меркурианца, выглянул в коридор. И едва не поплатился. Просвистел плазменный сгусток, и над головой яхтовладельца взорвался пластик обшивки.
– Пригнись! – заорал Артур, стреляя вдоль коридора.
Ему вторил предсмертный вопль нападающего. Шипя от ожога – капли расплавленного пластика упали на этот раз на его собственную голову, – Омал кинулся на пол, но Бердо схватил его за шиворот и потянул вверх.
– Некогда разлеживаться, браток, – проговорил он. – Перекрой вход в рубку, а я здесь…
Омал вскочил и поволок легкое, почти как перышко – слава пониженной гравитации! – ружье к лестнице, ведущей в ходовую рубку. Позади раздалось сразу несколько выстрелов, но он не стал оглядываться. Артур был абсолютно прав – кто-то должен оборонять рубку, пока капитан Саймак не примет какие-нибудь меры против каперов. Яхтовладелец нисколько не сомневался, что обуянный жадностью Бофор решил захватить корабль вместе со всем грузом, а не довольствоваться десятью процентами. И если его поддержит бретёр Джо Бастер, дело может принять совсем скверный оборот.
– Ну что, Арчи-красавчик, – раздался сзади голос Петера Штарха. – Я пришел за должком… Поквитаемся?
2
Омал поднялся на пару ступенек и замер с атомным ружьем наперевес. Прислушался. Громовые выстрелы атомиков и свист плазмы были приглушены прочными переборками. Снаружи и вовсе не доносилось никаких звуков. Омал поднялся еще на несколько ступенек, подергал за ручку герметичной двери. Заперто. И правильно. Корабль не захвачен, покуда экипаж контролирует рубку. Вряд ли каперы захотят разрушить яхту. Столь великолепный корабль пригодится им самим. Недаром же Штарх облизывался на нее еще на Марсе.