Обнуленный
Шрифт:
Я рад, что здесь что-либо подобное просто невозможно, и никакая сидящая высоко падла на мой участок покуситься не посмеет, и меня от дел просто так не оставит. Впрочем, это только на периферии Содружества мои временные владения никому не нужны. А что там в центральных мирах творится одному господу ведомо. Поговаривают высокородные имеют привычку притеснять народ по делу и без оного. А еще промеж друг друга свары устраивать. Млин! Удивили. Вне всяких сомнений, мой реципиент и стал жертвой именно такой разборки. Парню, в отличие от меня, не повезло, его духовная составляющая отправилась на очередной круг перерождения. Ну а мне досталось молодое здоровое тело с перспективой прожить еще одну длинную (если повезет) жизнь. И уверяю вас, разного рода душевных мук и терзаний в духе героев Достоевского из-за незаконно
Два месяца прошло со времени приснопамятного посещения орбитальной станции, во время которого я познакомился с красоткой Тиин Котри. Уже подумывал насчет того, чтобы снова нагрянуть на «Биорей» для весьма приятного совместного с девушкой времяпрепровождения. Однако был вынужден отложить свидание, ибо на мой адрес пришло персональное оповещение от администрации базы:
– Уважаемый Дэн Шир, имеем уведомить Вас, что по результатам Вашей трудовой деятельности Вы занимаете шестое место в общепланетарном рейтинге среди действующих представителей своей профессии, то есть входите в десятку лучших разработчиков биологических и прочих ресурсов. Данное обстоятельство позволяет Вам принять участие в штурме недавно обнаруженного в системе оранжевого карлика Бекле космического корабля Предтеч. Перед тем как принять или отклонить наше предложение, Вам следует ознакомиться с приложенным к данному письму информационным блоком.
С уважением, Корос Поойль, старший системный администратор космической базы «Биорей».
Интересно получается, раньше все официальные письма на мой адрес подписывались просто «администрация», то есть по сути были обезличенными. Наконец-то я узнал имя главного местного босса. Имя Корос Поойль, вроде когда-то где-то мне встречалось. Ну точно, полгода назад была пертурбация в верхах и что-то такое промелькнуло в местных новостях и на место старого начальника пришел новый. Лично мне, как работнику «на земле» абсолютно неинтересны все эти копошения наверху. Я почти честно выполняю свою работу — эвон до шестого места в рейтинге охотников поднялся. То, что с «контрабасами» дела веду, так наверняка все прочие охотники этим занимаются. Выходит, у контрабандистов наверху такая «мохнатая лапа», что могли бы прилетать не по ночам, а средь бела дня. Но это, опять-таки, меня не касается. Лучше посмотрю-ка, что там в приложении к письму пишут.
Приложенный текстовый файл оказался весьма объемным, с многочисленными видеовставками, поэтому цитировать полностью его не стану. Лишь кратко изложу суть.
Время от времени в разных местах галактики из космических глубин выныривают огромные сферические объекты искусственного происхождения диаметром в несколько сотен километров и больше. Возраст их порядка двух-трех миллиардов лет. Предположительно, что это космические корабли какой-то древней цивилизации, оставленные давным-давно по непонятной причине своими экипажами. Выйдя из подпространства, эти космические монстры дрейфуют нескольких лет в пределах какой-нибудь звездной системы, затем совершают внепространственный прыжок и следы их теряются навсегда. Однако упускать столь ценную добычу разумным Содружества совершенно не с руки. Уж очень лакомый кусок для ученых, инженеров, ксенологов и прочих специалистов.
Проникнуть на корабль элементарно, для этого достаточно оказаться в специальной области на его поверхности, и внепространственный микропортал перенесет тебя внутрь сферы. Казалось бы, все легко и просто, заходи, бери под контроль. Однако вся беда в том, что внутри звездного странника любая самая навороченная техника Содружества, а также не навороченная напрочь вырубается. Более того, за миллионы лет весьма активной эволюции внутри корабля, как правило, развивается специфическая крайне агрессивная экосистема.
Давным-давно, еще в юношеские годы мне довелось прочитать «Неукротимую планету» Гарри Гаррисона. Так вот, обстановка внутри таких кораблей напоминает ту, что была на Пирре планете смерти, созданной фантазией американского писателя.
Согласно общепринятой гипотезе, подобные корабли служили древним разумным в качестве своеобразных ковчегов. Предтечи не только приспосабливали для себя подходящие для
«Откуда энергия?», спросите вы. А вот с этим все очень просто. Для подзарядки корабельных аккумуляторов используется энергия звезды, в окрестностях которой в данный момент находится космический объект предтеч. Для этого, звездолет разворачивает огромные «крылья» силовых полей, выполняющих функции солнечных батарей. Собранная энергия трансформируется в электрическую и поступает в специальные накопители. Оттуда она идет на нужды всех узлов корабля, при необходимости используется для перемещения между звездами. Выглядит довольно архаично, ибо в настоящее время для получения энергии в Содружестве активно используют термоядерный синтез холодный и горячий, а при осуществлении внепространственных прыжков её в необходимых количествах черпают напрямую из окружающего вакуума в виде темной энергии. Это на первый взгляд, на самом деле космические корабли Предтеч способны преодолевать межгалактические расстояния, что для кораблей Содружества пока недостижимо. Вообще-то, попытки отправить космические аппараты в соседние галактики местными предпринимались и неоднократно, но всякий раз это был билет в один конец, ни один из многочисленных экипажей добровольцев до сих пор оттуда не возвратился и вообще никто не знает, добрался ли тот или иной корабль до конечной точки назначения, или завис в межгалактической пустоте, лишенный привязки к гравитационным ориентирам.
Вернемся же к звездолету Предтеч. После того, как сканирующие устройства стационарные или мобильные засекали появление очередного такого объекта, вокруг него устраивались «пляски с бубнами и камланиями». Звездная система, куда ненароком забредал галактический странник, бралась под жесточайший контроль военными государства, в чьем ведении она находилась и объявлялась закрытой зоной для всех сторонних транспортных средств. После дистанционного обследования корпуса корабля определялось количество ведущих внутрь внепространственных врат. Далее для штурма объекта подбиралась группа добровольцев из числа охотников с ближайшей промысловой планеты.
В данный момент таковым оказался Раджхар. Точек входа на корабль у вновь обнаруженного объекта оказалось десять. Значит потребно десять человек из наиболее удачливых охотников. Их задача — проникнуть внутрь корабля, и как можно более незаметно просочиться в центральную часть шара, где находится главный пост управления кораблем. Далее необходимо активировать принесенный с собой искин и дожидаться, пока тот взломает защиту и возьмет под контроль основные бортовые системы, назначив себя главным администратором. Вот такая незатейливая на первый взгляд схема.
Возникает вопрос: «Почему именно по одному человеку в каждую дверь, а не сто или тысячу?». Оно ведь массовая вооруженная атака на экосистему корабля да с подгоном боеприпасов и пополнением личного состава будет намного эффективнее, нежели действия внедренного одиночки. Всё так, вот только проход по какой-то непонятной причине пропускает внутрь не более одного разумного существа, после чего наглухо закрывается и лишь через месяц открывается вновь. Отсюда особые требования к претендентам, ибо тупых лентяев, не проявивших усердия во время планетарной охоты, в условия более агрессивной экосистемы отправлять не имеет смысла. А еще в практике отбора нужной кандидатуры огромное влияние оказывает фактор удачливости. Вне всякого сомнения, лотерейный «выигрыш» флайера Главный искин «Биорей» засчитал мне по максимальной шкале означенного показателя. Спасибо контрабандистам, если бы не это обстоятельство, мой мизерный стаж на Раджхаре не давал мне ни малейшего шанса оказаться на борту звездного корабля древней расы.