Обольщение
Шрифт:
Стивен кивнул, как бы принимая извинения, но глаза его светились холодной яростью. Он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
Кэтрин решила воспользоваться ключами, которые ей дал Стивен. К коттеджу она отправилась на автомобиле хозяйки, которым пользовалась с разрешения миссис Осборн. Узкая дорога шла вдоль берега залива до небольшой свободной от валунов парковочной площадки возле дома.
Открыв дверь, девушка направилась в кабинет Стивена. На столе она увидела написанную
«Пожалуйста, размножь и раздай каждому члену нашей группы памятную записку следующего содержания:
«Наша работа, очевидно, вступила в завершающую стадию, но ее результаты мы сейчас публиковать не будем. Возможно, наши соперники выйдут с публикацией раньше нас, но нам такая неоправданная торопливость ни к чему. Сначала нужно успешно завершить все испытания.
Стивен С. Осборн».
Почувствовав за собой какое-то движение, Кэтрин, подавив испуг, оглянулась. За ее спиной стоял Питер Рейс! Чувство беспокойства охватило Кэт при виде его, хотя она никак не могла понять причину этого. В конце концов, он ведь является другом Пола!
— Привет! — произнес Пит.
— Ты приехал на машине? — спросила она и, не дожидаясь ответа, посмотрела в окно. Его автомобиль был припаркован рядом с ее. — Я не слышала, как ты подъехал.
— Ты и не могла услышать, мотор у нее что надо. Машина стоит целого состояния.
И Питер, подойдя к столу, прочитал записку.
— Итак, я должен ознакомиться с указаниями господина, или, как здесь говорят, хозяина. Думаю, он не обидится?
Он посмотрел на Кэтрин, криво улыбаясь.
— Как это вышло, что ты получила свободный доступ в его убежище? У тебя с ним большой роман?
О, если бы это только было правдой, подумала Кэт.
— К сожалению, нет даже маленького, — с горечью призналась она.
— А сам он здесь?
Кэтрин покачала головой.
— Ты же знаешь, что он уехал на неделю на юг. Но вот-вот будет.
— Да, конечно, — Питер испытующе посмотрел на нее, — со своей самой близкой подругой.
Настроение ее сразу же испортилось, но она постаралась этого не показать. Зазвонил телефон.
— Ты не одна в коттедже? — Слова Стивена резанули ухо. Но все равно сердце ее подпрыгнуло от радости. Ведь они не разговаривали уже семь дней!
— Да, это так. — Она старалась говорить непринужденно. — Здесь Питер. Конечно, ты уже знаешь об этом. Вооружился биноклем? — Она решила, что будет лучше сразу перейти в атаку.
— Зачем бинокль: две машины у коттеджа, этого достаточно. Застал тебя врасплох и нарушил все ваши планы?
— Говоря таким тоном, — резко ответила Кэтрин, раздраженная его злостью, — ты подтверждаешь, что тебе позволительно думать обо мне все, что угодно! —
Пит удивленно посмотрел на нее.
— Ты позволяешь себе говорить так с ним? Значит, вы уже так сблизились?
— Ради Бога! — Девушка упала в кресло. Сначала ты выставляешь меня его любовницей, затем он говорит, что у меня любовь с тобой!
— Со мною — в любое время, дорогая. В любое время. — И он галантно предложил свою руку.
Но Кэтрин только улыбнулась, что, в свою очередь, заставило его с улыбкой пожать плечами.
Вновь зазвонил телефон.
— Пусть Рейс едет сюда. И ты тоже. Если вы, конечно, можете оторваться друг от друга.
— Ты слышал? — спросила Кэт, кладя трубку.
— Угу. Видно, он в плохом настроении. — Питер направился к двери. — Может, это результат неудачной разведывательной поездки на юг? Ты не знаешь?
— А что он собирался разведывать? — спросила Кэт, запирая дверь дома.
Но Питер уже уселся в машину и двинулся в путь, помахав ей на прощание рукой.
— Я рад сообщить вам, — обратился Стивен к коллегам, сидящим за большим прямоугольным столом, — на юге мне удалось выяснить, что наши соперники отстали от нас в проведении исследований.
Раздались приглушенные хлопки и возгласы присутствующих.
— Поэтому нам не следует волноваться по поводу того, что кто-то перехватит нашу славу. И не нужно торопиться с публикацией наших достижений в печати.
В ответ Рейс и еще кое-кто покачали головами. Сельма в синих, облегающих фигуру брюках и широкой блузке что-то записывала в блокнот.
Она только что возвратилась из утомительной поездки на машине, сохранив при этом всю свою женскую привлекательность, заметила Кэтрин с некоторой завистью.
Потрогав свои волосы, Кэт пожалела, что не сумела рассчитать время возвращения Стивена и провести себя в порядок.
— Поэтому я обращаюсь к вам с предложением, — заявил босс, держа руку на высокой спинке своего председательского кресла, — отпраздновать это событие!
Его предложение встретило бурную поддержку, а Френк и Томас вызвались организовать вечеринку. Все весело болтали друг с другом, а Сельма о чем-то тихо беседовала с Питером.
Кэт собралась уходить, но тут Стивен, остановившись рядом, хмуро спросил:
— А что у тебя с Рейсом?
У Кэтрин мурашки пробежали по коже.
— А что у меня с ним может быть? Ты, наверное, хочешь узнать, почему он находился в коттедже? Но этого я и сама не знаю. Он, очевидно, увидел мою машину рядом с домом и зашел туда.
— Ну, это не ответ.
— Послушай, Стивен, между нами ничего нет. Это не мой тип мужчин!
— Нет? Но ты, я полагаю, ему нравишься. Однако я не имел в виду ваши любовные отношения.
Она удивленно посмотрела на него.