Обольстить невесту
Шрифт:
– Конечно, я так думаю. До своего похищения Фанни не очень хорошо тебя знала, вернее – знала не до конца. Но теперь-то она поняла, какой ты на самом деле, и она тобой восхищается.
Слова Лили заставили Бэзила задуматься.
– Знаешь, Лили, мне очень хочется тебе верить. Она улыбнулась и ответила:
– Так поверь же. А что касается замужества, то Фанни, как мне кажется, просто беспокоилась о деньгах, по этому и не хотела выходить за тебя замуж. Но если ей больше не придется поддерживать подруг, то она сможет значительно сократить
В глазах Бэзила промелькнула надежда. А Лили продолжала:
– Именно поэтому, Бэзил, тебе и не следует сейчас уезжать. Потерпи немного, и может быть, все устроится…
Бэзил немного подумал, потом кивнул:
– Да, возможно, ты права.
– На сей счет я точно права, – решительно заявила Лили.
Бэзил откинулся на спинку кресла и снова задумался. Потом вдруг заметил саквояж, лежавший на кровати Лили, и с удивлением посмотрел на девушку.
– Ты что, собираешь вещи?
Этот вопрос заставил Лили вспомнить о своих собственных неприятностях, но она старалась говорить как можно спокойнее:
– Да, утром я возвращаюсь в Чизвик. Собираюсь немного пожить у Тесс.
– Ты уезжаешь из Лондона?.. Лили пожала плечами:
– А почему бы и нет? Я сделала здесь все, что хотела, и даже больше. А теперь с удовольствием уеду.
Последние ее слова были чистейшей ложью. Но не могла же она рассказать обо всем Бэзилу…
Какое-то время он пристально смотрел на нее, потом вдруг сказал:
– Ты только что говорила мне, что я не должен уезжать. Мне кажется, что тебе следует воспользоваться собственным советом.
Лили отвела глаза и пробормотала:
– Видишь ли, у нас совершенно разные обстоятельства.
Она чувствовала, что Бэзил смотрит на нее все так же пристально.
– Неужели, Лили? А я думаю, что у нас – схожие обстоятельства. Просто ты не хочешь это признать.
Лили отвернулась и села на кровать. «А ведь он прав, – подумала она. – Я говорила, что Бэзилу нужно остаться в Лондоне, – но и мне нужно остаться».
Да, она не могла покинуть Хита, Не могла уехать.
Прикусив губу, Лили уставилась на ковер. С минуту оба молчали, потом Бэзил вновь заговорил:
– Лили, каковы на самом деле твои чувства к Клейборну?
Ее чувства? Ну, как ответить на такой вопрос? Ее чувства к Хиту… они очень сложные. И очень глубокие. Хотя… В каком-то смысле они, наверное, довольно простые…
– Что же ты молчишь, Лили? Ведь меня ты заставила обнажить душу, не так ли?
Она взглянула на него и кивнула. Бэзил всегда был одним из ее ближайших друзей, и, наверное, не следовало обманывать его. И себя обманывать, тоже не следовало.
Она любила Хита.
Она была ужасно, отчаянно, до боли влюблена в него.
Две недели она пыталась убедить себя в том, что равнодушна к Хиту, но теперь
Лили по-прежнему молчала, но Бэзил, вероятно, все понял по выражению ее лица.
– Лили, если ты любишь его, значит, ты выйдешь за него замуж, верно?
Она покачала головой:
– Нет. Я давно уже решила, что никогда не выйду замуж.
– Но ведь не все же мужчины такие, как твой отец, – заметил Бэзил.
Лили подняла голову и встретила сочувствующий взгляд Бэзила. Конечно же, он прекрасно ее понимал. Он часто составлял ей компанию в конюшне, где она скрывалась во время ссор родителей. И он утешал ее после того, как она, защищая мать, угрожала ножом отцу.
– Я знаю, что не все такие, – прошептала Лили.
– И Клейборн вовсе не жестокий, – с уверенностью заявил Бэзил. – Напротив, он добрый и отзывчивый.
– И это я тоже знаю.
– Так в чем же дело. Лили? Чего ты боишься? Ведь ты должна понимать, что Клейборн не их тех, кто причиняет женщинам боль.
Да, конечно, Хит никогда не поднимет руку на женщину. И никогда не причинит ей боль физическую – об этом не может быть и речи. А вот боль душевную – совсем другое дело. Ведь всякое может случиться, если она действительно выйдет за него замуж.
– И еще, Лили… – продолжал Бэзил. – У вас с ним во многом общие интересы, и ты не можешь этого отрицать.
Лили отвернулась.
– Я и не отрицаю.
– Тогда что же останавливает тебя? Он был бы тебе хорошим мужем.
Она промолчала.
– Может, ты думаешь, что он не отвечает на твои чувства?
Лили судорожно сглотнула.
– Да, думаю. Правда, Хит сказал, что любит меня, – но если на самом деле это не так? Даже самые страстные признания в любви могут оказаться ложью. Ты забыл про первого жениха Арабеллы, про виконта Андервуда?
– Клейборн совсем не такой, как тот виконт, – заявил Бэзил. – Я сомневаюсь, что он сказал бы, что любит тебя, если бы на самом деле не любил. – Бэзил помолчал, потом вдруг спросил: – А ты хочешь, чтобы он любил тебя, Лили?
– Больше всего на свете, – прошептала она. Раньше она думала, что ей нужна только страсть Хита, но теперь поняла, что хотела его любви. До боли хотела. Тут Бэзил поднялся и проговорил:
– Что ж, Лили, только ты сама сможешь победить свои страхи. Ты должна решить, стоит ли тебе рисковать и выходить за Клейборна.
С этими словами Бэзил вышел из комнаты. Проводив его взглядом, Лили прошептала:
– А может, он прав? Может, набраться смелости и рискнуть, полностью довериться Хиту?
А впрочем, есть ли у нее выбор? Ведь она в любом случае не сможет жить без Хита – и теперь наконец-то это поняла. Они расстались совсем недавно – а она уже чувствует себя ужасно одинокой, чувствует себя несчастной…
Кроме того, она понимала: по меньшей мере, в одном Хит был прав. Ей действительно не хотелось всю жизнь провести в одиночестве, всю жизнь чувствовать себя так же, как сейчас.