Оборотная сторона жизни
Шрифт:
Сидящие на дереве неудачники синхронно, с оттенком зависти, вздохнули: им о спокойном сне и мечтать не приходилось.
– Ну, так что?
– нетерпеливо прошипел Маэл. Кер неопределенно пожал плечами:
– Видишь эту карту?
– Ну?
– Я приобрел ее у одного пропойцы, который напившись, хвастался, что совершил несколько ходок в этот могильник. Откуда он разузнал о его местоположении, я не знаю, но... было у него кое-что, наводящее на размышления... да...
–
– И, - вернулся к разговору задумавшийся Кер, - как ты думаешь, что делают с бастардами различные благородные сидхе?
– Судя по твоему вопросу - ничего хорошего, - прищурился начинающий понимать Маэл. Кер довольно кивнул.
– Именно! А что делают с бастардами, у которых, тем не менее, есть некоторые права на трон?
– Ты хочешь сказать...
– облизнул внезапно пересохшие губы Маэл, жадно уставившись на карту.
– Да. В этом могильнике хоронят тех, кто мешает королевской крови осуществлять права на трон. И говорю сразу: их хоронят со всеми почестями и обрядами.
– Зачем?!
– поразился Маэл, перед глазами которого встали гробницы, доверху набитые невероятными сокровищами.
– А чтоб перед смертью порадовались, несчастные, - неприятно усмехнулся его напарник.
Маэл замер. Наличие такой карты у напарника наводило на размышления, причем, крайне интересные. Одно дело - идти в сторону схрона, в котором ты знаешь, что найдешь, и совсем другое - переться в неизвестность с неопределенным шансом на обогащение. Маэл еще раз подозрительно посмотрел на карту, прикинул шансы на успех...
– Половина награбленного - моя, - твердо глядя в глаза напарника, заявил юноша. Тот кивнул.
– По рукам!
– Итак, как выбираться будем?
Вместо ответа Кер порылся в заплечной сумке и вытащил небольшой флакон с мутной жидкостью.
– Две капли на каждую ладонь, растереть, каплю на волосы, по капле на подошвы. Это отобьет наш запах, и твари нас не увидят.
– А сиделец под деревом?
– С ним тоже разберемся.
Достав еще один флакон, Кер осторожно пополз по ветке, оказавшись как раз над спящим острохвостом. Сорвавшаяся с горлышка капля упала ему на голову, после чего произошло неимоверное: тварь зевнула, скрутилась поудобнее, и засопела.
– Он будет спать сутки. За это время мы должны добежать до могильника - туда твари не суются.
***
Они мчались сквозь странно пустой лес быстрым, экономным бегом. Лиги улетали одна за другой, солнце было в зените, когда перед ними возник странный, явно рукотворный холм, стоящий на четко очерченной огромной поляне. Полное отсутствие растительности, гладкая, утоптанная поверхность, камни с выбитыми на них знаками по периметру, и тяжелая, металлическая дверь в холме.
– Дошли!
–
Единственное, что смущало - большой валун, отполированный до блеска, похожий на большое, мягкое, уютное кресло, он видел такие в очень богатых домах, а пару раз даже посидел в них, пока никто не видел, а также стоящий рядом каменный столик. Словно хозяин устроил себе уголок для отдыха... Впрочем, это - нереально.
В последний раз сюда кого-то привезли тысячу лет тому назад, какую-то принцессу, если верить слухам и бормотанию его в зюзю пьяного невольного осведомителя. может, это поставили еще тогда? Следов живых все равно нет, впрочем, как и следов ауры: один маленький неприметный амулетик исправно сигнализировал об этом.
Меж тем, его напарник возился с дверью, аккуратно вскрывая замок. Этот могильник был не разграбленным, им вполне может повезти, а уж какие сокровища положены принцессе, пусть и незаконнорожденной...
Кер мечтательно прищурился, предвкушая мародерство, и наблюдая за успешными попытками вскрыть дверь. Недаром он взял его в напарники, у Маэла поистине золотые руки! Пусть у них не получилось выполнить работу, за выполнение которой им дали прекрасный задаток, ведь контрабанда очень щедро оплачивается, зато есть шанс разбогатель на халяву. И что с того, что придется разворошить чью-то могилу? Трупу уже все равно, а им золотишко не помешает.
Урр-укхай вздохнул, и посмотрел на ковыряющего дверь напарника. Тот явно знал, что делал. Что самое интересное, магической защиты на двери не было, и замок можно было спокойно вскрыть. Провозившись час, юноша устало вытер лоб рукавом, и эффектно толкнул дверь, которая бесшумно распахнулась, показывая богато разукрашенный коридор с магическими светильниками, вспыхнувшими приятным золотистым светом.
Кер зачарованно сделал шаг к своим сокровищам, успев краем взгляда зацепить полный дикого, первобытного ужаса Маэла, после чего внезапно очутился лежащим мордой в землю, распластанным, неподвижным, с прижимающей его явно чьей-то ногой, а тихий голос заставил волосы на теле встать дыбом.
– И куда это вы лезете, гости незваные?
Глава 1.
И вновь в конкурсе на самого лучшего массовика-затейника побеждает Смерть!
(философское наблюдение)
Мумий жил, мумий жив, мумий будет жить! В.И. Мумий. ("Куклы")
За десять лет до этого.
Лес, как всегда, был наполнен звуками. Шелестела листва, поскрипывали стволы деревьев, кто-то кого-то ел, кто-то был против этого, кто-то удирал, и кто-то догонял... всё, как обычно. Выскочивший на полянку герхав резко остановился, переступая острыми копытцами, понюхал воздух... и рванул в другую сторону. Даже для химеры это место пахло очень плохо: смертью, муками и отчаянием.