Оборотная сторона жизни
Шрифт:
Скелет двигался с точностью робота, исполняющего программу. Мортиша покивала и отдала команду. Сундук пошел галопом, перешел на рысь и закончил иноходью.
– Великолепно, - констатировала принцесса.
– Переходим к более тонкой настройке.
Обложившись загодя составленными и тщательно вычерченными схемами, а также специальными артефактами-тестерами, тоже заказанными через Беллета, Мортиша тщательно проверяла каждый миллиметр конструкции, переплетение нитей заклинаний, опорные знаки и прочее.
В принципе, ничего сложного. Схема создания голема была очень подробно изложена в трудах Риэльха, он именно так создавал свой стул, просто там конструкция была немного попроще. Мортиша использовала именно ее в качестве основы для своего ездового сундука, постепенно модернизировав в более сложную модель.
То ли у нее талант включился, то ли аспект хаоса заработал вместе с удачей, крепко приложив ее по мозгм, но принцесса чувствовала, что ее несет. Она банально оседлала волну и неслась на парусах вдохновения в неведомые дали, улучшая и исправляя свое творение.
Постепенно вычищались неизбежные ляпы и накладки, исправлялись ошибки, переделывались связки, подновлялись и перечерчивались руны. Сундук все больше и больше приближался к тому виду, какой планировала дамм-морэ. Через месяц кропотливой настройки Мортиша провела еще одну проверку и осталась довольна результатом.
Все было просто идеально.
Вид у артефакта, конечно, был устрашающе-нелепый. Длинный сундук в оболочке из костей, странное зрелище. Теперь оставались две вещи: внешняя оболочка и искусственный разум, так сказать. Самое смешное, что проще всего было именно с последним, и по крайне прозаической причине.
Мортиша была созданием смерти, ее магия позволяла ей управлять нежитью более низкого класса, чем она сама, а это - девяносто девять процентов всех видов. Съев тогда так неудачно для себя попавшегося ей на пути мутанта, она с легкостью могла его "анимировать", а не просто поднять тупым костяком.
Но, прежде чем это делать, требовалось подкрепиться.
*Мотылек "Мертвая голова" действительно "поет". Он издает достаточно громкий писк, что считается известием о чьей-то смерти.
Глава 12.
– Жрать хочу... Жрать хочу... Жрать хочу... Жрать хочу... Жрать хочу...
Монотонное бубнение целеустремленно топающей сквозь заросли Леса Мортиши распугивало все живое в радиусе километра. С ее пути убирались даже насекомые, облетая источник опасности, передвигающийся своим ходом, по широкой дуге.
Дамм-морэ это обстоятельство не смущало. Она перла вперед с целеустремленностью танка, идущего в лобовую атаку, ориентируясь на смутное ощущение скопившейся где-то там, впереди, прямо по курсу, пищи.
Есть хотелось неимоверно.
Даже не так. Кушать она хотела два месяца назад. Месяц назад она мечтала поесть. А сейчас просто тупо и незатейливо хотела жрать. Чавкать, хавать, поглощать пищу... Жрать.
Увы, осуществить это естественное желание всех живых и некоторых не совсем живых существ
Поэтому сейчас Мортиша шла куда-то через Лес, доверившись сильно обострившимся за последнее время инстинктам, ясно говорящим, что скоро, очень скоро, она сможет устроить праздник чревоугодия.
***
Гудир Маррт, по прозвищу "Сопляк", студент Академии Магических наук, тоскливо вглядывался в недобро шелестящую и шевелящую ветками зеленую стену перед собой. Нервно сглотнув, парень поправил воротник слегка дрожащей рукой, удостоившись пренебрежительного взгляда от своего персонального мучителя - преподавателя основ химерологии, к которому он сдуру пошел в ассистенты.
Казавшийся веселым старичком-одуванчиком морщинистый невысокий человек, кругленький, вальяжный, ласково улыбающийся, Торд Аввакир оказался редкостной скотиной и жутким садистом, получающим дикое удовольствие от издевательств над бессловесными рабами, которыми искренне считал всех своих учеников и помощников.
Невероятно талантливый маг использовал свою власть и права учителя на полную катушку, помыкая всеми попавшими к нему в цепкие лапы. Он принципиально не держал слуг, ведь им надо было платить (какой ужас и разорение!), да и орать на наемных работников как-то не очень хорошо. Еще в кашу плюнут или вообще свалят к другому, сволочи.
Поэтому, ученики делали всю домашнюю работу, включая уборку, готовку и стирку, помогали магу в проведении опытов, служили писарями и секретарями, а иногда и подопытным материалом. Хотя, и учил он своих рабов на совесть. Все, прошедшие через личное ученичество становились настоящими мастерами в области химерологии, и люто ненавидели своего наставника, признавая его несомненные таланты.
Вот и сегодня несчастный Гудир готовился испытать новый вид Кровавой ищейки - химеры, способной найти свою цель по одной маленькой капле крови. Долгая и кропотливая работа бессонными ночами и загруженными до невозможности днями, поиск подходящего для переделки трупа, высчитывание самой оптимальной формы, нудное преображение и трансформация материала, упорное вбивание в скудные мозги твари хоть каких-то поведенческих императивов.
И вот он, день его триумфа... или жесточайшего поражения.
Гудир вздохнул, нервно одернул завернувшийся манжет, сжал кулаки и пискнул команду.
– Встать!
Аввакир отчетливо хрюкнул, глядя на это поистине жалкое зрелище. Хлипкий ассистент, смесок эльфа лесного и человека, совершенно не тянул на специалиста в области химерологии. Даже внешний вид это подтверждал, не говоря уж о характере. Мелкий, тощий, худосочный, настоящий сопляк, как метко обозвал его маг, с золотыми кудряшками на голове, слезливыми голубыми глазками и острыми ушами, стригущими воздух в моменты волнения, то есть, практически постоянно, как у породистого рысака.