Оборотный случай
Шрифт:
Нужно тянуть время... Столько тем для "непринужденной" беседы, а я никак не могу и одной придумать! Хотя нет, одну могу...
– Для чего вы заразили охранников? Для чего ваши вампиры голодали в домике лесорубов?
Нигиз недобро на меня покосился, а потом вполне добродушным голосом ответил на все сразу.
– Вы зачем-то убили моих людей, а мне нужно было привлечь вашего друга сюда. Вот и нашел достойный способ отомстить, еще и приманить его.
– Он не придет, Франьен - мой друг, - позволил себе ухмыльнуться я.
– Да?
– Аристократ обернулся к моему другу. Тот боязливо кивнул, а вампир сморщил лицо в страшной злобе, хотя сразу собой овладел и сменил злость на наигранную доброжелательность.
– Ну, ничего, для каждой рыбы - своя приманка. Для вас, Редви, это Франьен, а для Стяка лучшая наживка - это вы.
Паршивец, правильно мыслит.
Опасаясь за свою шкуру, Франьен подпрыгнул к Нигизу, повалился на колени, схватил рукав заразившего вампира и запричитал:
– Простите меня, идиота, я не сказал правду! Не наказывайте, просто глупый я, не сообразил!..
Нигиз презрительно отдернул руку и обратился ко мне:
– Он раньше себя так же вел?
Вот и подходящий момент, чтобы спросить!
– Недавно он... Дружище, скажи, ты выдал меня охранникам и магам, или нет?
Франьен лишь залился слезами еще сильней и начал просить прощения еще и у меня. Жалкое зрелище. Может, это Нигиз так его запугал?
А ведь Велуд был прав! Чувствую себя последним козлом: не верил доблестно, даже геройски, погибшему леснику... А он не врал! Не то, что этот гадкий предатель! Смотреть на Франьена - и то стало противно. Из-за него я повздорил с настоящим другом перед самой его смертью... Ничего не скажешь, хорошие минутки подарил ему в результате этот мешок трясущихся соплей!
О, про сопли часто упоминает мой отец... Аж ностальгия.
– Но почему вы морите голодом жителей Веоры?
– повторил я.
Нигиз хитро и устрашающе оскалился.
– Вам никогда не узнать, потому что вы никогда не станете одним из них. И даже ваши друзья не станут. А вот он - да, но после этого уже вряд ли что-то сможет рассказать... Остальные охранники будут рядом с ним.
Меня передернуло.
– А что же тогда будет со мной?
Нигиз многозначительно улыбнулся, обнажив еще более два острых, сверкающих белизной клыка...
Около "Кучи железа" спешащая к лесной гостинице Ктори встретилась с Далоном и Стяком, тоже бегущими по колено в воде. Как бы ни был велик страх последнего к ней, он подбежал ближе и представил своего друга. Тот сразу же узнал ее, и помогли лишь увещевания друга.
– Она поможет! Ты все сделала?
– Да! Побежали к гостинице? Я помню, где она! А зонтики вам только помешают!
Сама Ктори стояла без зонта, и никто из парней не решался и не хотел подать ей свой. Оборотень же не считается человеком, тем более тот, который сторожил тебя, пока ты томился в плену у Разнокровных!
Она не взяла свой плащ, хотя догадалась натянуть грязный плащ Карио, и теперь, вымокшая до нитки, выглядела необычно смешно.
– Нет, зонтики возьмем... Хоть какое-то оружие, - сказал Стяк.
Далон продемонстрировал полное вооружение стражи - арбалет, меч и кинжал. Ктори кивнула и первой кинулась в сторону ворот, жестом подзывая остальных. Далон по старой привычке попробовал поплотнее закутаться в одежду, но обнаружил, что на нем кожаные доспехи. Неловко улыбнулся, переглянулся с другом и первым сорвался с места.
– Ворота вам так просто не откроют, вам пригожусь я, - крикнул басом кто-то впереди. Ктори, которая еще не успела далеко убежать, резко остановилась и подняла огромный веер брызг.
Посреди пустой улицы стоял высокий широкоплечий мужчина в грубом темно-сером плаще. Его лицо было незнакомо Далону и Стяку, но девушка-оборотень страшно переменилась в лице. Она точно не ожидала увидеть здесь этого мужчину... Это было ясно, как и то, что Редви нужна подмога.
– Ты!
– Только и выдохнула Ктори, задыхаясь от нахлынувших сильных чувств.
Глава XVI. Это ведь проигрыш!
Недалеко в Вонгском лесу есть небольшая гостиница под названием "Бродячий одран". К счастью, настоящие одраны бродят в глубокой чаще и даже понятия не имеют, что в их честь назвали целый дом. Тем лучше: люди останутся живы.
Деревья здесь все равно огромные, ветвистые и заслоняют солнце. Но сейчас солнцу не дают осветить землю в основном черные грозовые тучи, которые можно напрямую назвать молниеносными. Они уже давно заливают Веорскую область тысячами и тысячами ведер воды, освещают потемневший лес вспышками электричества и гремят, как обезумевшие толпы великанов.
В гостинице чуть суше, но тоже особая атмосфера. По комнаткам распределилось четыре десятка вампиров, а на первом этаже, в центре прихожей, сидят двое Разнокровных, я и старый вампиряка Нигиз. Он редкостный урод, пусть и вежлив. Рядом с нами корчится в слезах мой бывший друг Франьен, только сейчас показавший свое настоящее лицо, предателя и труса. По периметру кружат в вальсе два огромных лысых хромта, один из них - в маленькой серебристой рубашечке с рюшками и бантиками.
А на чем именно я остановился?.. Ну, начну с момента обещания.
Нигиз многозначительно улыбнулся, обнажив еще более два острых, сверкающих белизной клыка, и тихо сказал:
– Если сюда придет Стяк, то и вы, и Франьен выживете и останетесь в добром здравии. Как и ваш друг. Мне лишь нужно поговорить и убедить его кое в чем. Клянусь честью, я говорю правду.
– Много ли значит ваша честь?
– заметил я.
– Если вы не сдержали обещания и тронули охранников... агония при превращении в вампира длится полдня, значит, вы их заразили примерно... после написания письма!