Оборванный след

Иванович Юрий

Возможно такое? Легко! Особенно как вариант истинной, но никому точно не ведомой истории.

А вот кто построил Сеть Опорных Станций, так и оставалось загадкой. По всем признакам – не ахкуадры. Но тогда кто? Те самые Предтечи? Не они ли, те самые «красивые» люди, сцепившиеся в последнем бою с песиголовцами на Пятой Опорной Станции? Кстати, и сами песиголовцы – та ещё тайна, требующая разгадки. Хотелось верить, что работающий на Пятой Эльвер-Аусбурн Дмитриевич с задачей справится и секреты все раскроет.

«Только самому бы туда быстрей добраться, – досадовал Дмитрий, отстранённо наблюдая, как хозяйка копается то в сундуках, то в шкафах и раскладывает нечто на кровати. – И Саша наверняка

уже места себе не находит от переживаний, кальмары наверняка тревогу подняли. Как бы Крафа за мной следом не сунулся… Но с другой стороны, если он будет с ускорителем за спиной, то лазейка отсюда в два счёта отыщется. И в любом случае он на месте моего прибытия разберётся, что я остался жив и в иное место, кроме как к замку, двинуться не мог. Значит, отыщет быстро. Проблемы начнутся, если мы уже вдвоём тут надолго зависнем. И не так проблема, как катастрофа. В таком случае было бы лучше прислать сюда по моим следам того же Шу’эс Лава или коллег из мира Грёз… Надеюсь, союзник к этому вопросу правильно подойдёт и своей ценной шкуркой рисковать не станет. О чем я ещё не спросил?.. И почему так хочется спать?.. А! Что там на крыше?..»

И поинтересовался:

– Крышу замка тоже тщательно обследовали?

– Не удалось, как ни пытались. Больше всего жертв именно при исследовании крыши и случилось. Там все непрозрачным куполом накрыто, вроде и мягким на ощупь, но смертельно опасным. Чуть давление на него усиливается, как в ответ молнией убить может. А то и такой, что весь дирижабль огнём покрывало или всмятку ударом сокрушало. Вот исследователи и гибли десятками.

– Ага! Значит, хоть там что-то ценное может отыскаться… Хотя что там может быть полезного?.. Разве что Статичные Блоки?.. Вряд ли…

Хозяйка его бормотание оборвала решительным наставлением:

– Переодевайся! Всё по твоим размерам подобрала, ну разве что великовато чуть будет. Одежда новая, добротная, супруг ею ни разу и не пользовался. – Не заметив энтузиазма, она добавила с пониманием: – Пока ты тут себя в порядок приведёшь, я наружу выйду, гляну, где там Чалси и чем он занимается. А уже потом сразу на обследование замка подадимся.

И не дожидаясь согласия или комментария, устремилась на выход. Гость глянул на закрывшуюся дверь, хмыкнул от такой слишком уж материнской заботы и стал разглядывать предложенную одежду. Много удобных, закрывающихся липучками карманов. Прочная ткань, прочный ремень, пахнущее травами, мягкое нижнее бельё. Переоблачаться было лень, усталость, да после сытного обеда, прямо с ног валила. Всё-таки усиленная регенерация, вытянувшая массу резервных сил из самого тела, та ещё перегрузка! Но и в нижнем белье щеголять, да с обрывками Хаюши на поясе даже перед столетней бабкой стыдно.

Поэтому заставил себя собраться и решительно начал срывать истрёпанное нательное бельё. Оставшись нагишом, всё-таки использовал структуру очистки тела, несмотря на усилившуюся усталость. А одеваться в чистое оказалось невероятно приятно, комфортно. Уложил поближе к коже кристаллы-накопители, ещё некоторые мелочи, приспособил найденный в мире Ягонов бриллиант. Напоследок уселся на кровать и надел тонкой вязки носки. Всё так же сидя обулся в удобные, словно по ноге сделанные полусапожки. И только после этого расслабился… Да настолько расслабился, что тело само легло, даже не особо целясь головой на подушку, и уже через пару секунд бессовестно дрыхнуло, не обращая ни на что внимания. Только подсознание отметило, что ноги, так и оставленные на полу, кто-то осторожно приподнял и уложил на кровать. Тело распрямилось и окончательно провалилось в нирвану блаженства.

Спал Светозаров долго.

Потому что когда проснулся, в помещении царил полумрак явно лунного происхождения. Купол на крыше

и отражённое со спутников планеты сияние собирал, отправляя его вниз, так что полной темноты здесь никогда не существовало. Всё-таки спутника ахкуадры установили три штуки, и всегда полтора из них виднелось на ночном небе. Ну, разве что в грозовую погоду здесь, внизу, наступала темень.

Акиманди Кеол’Огос, получившая титул Луч, терпеливо сидела в кресле, не спуская взгляда с гостя, и когда тот зашевелился, потянулся и начал вставать, тут же проявила заботу:

– Выспался? Подавать ужин?

Первый порыв чуть не заставил спросить: «А ты почему не спишь?» Хорошо, что землянин вовремя сообразил: кровать-то одна! И наглый квартирант разлёгся на ней без всякого на то разрешения. А ведь старому человеку любое нарушение режима, словно нож в печень.

Спохватился, вскочил на ноги, уселся за стол:

– Извини, твою кровать занял. Просто отключился…

– Не за что извиняться. Правильно сделал, что вздремнул, а то тебя прямо сквозняком шатало! – старушка уже вскочила на ноги и со скоростью метеора умчалась на кухню. Вернулась с тяжело груженным подносом, на котором чего только не громоздилось: – Давай ужинай и на меня не смотри. Я недавно поела.

Поставила на стол подсвечник, зажгла три свечи из пяти. Торговец набрал воздух в грудь, чтобы вежливо отказаться, но часть воздуха прошла через нос. Обоняние заработало, запахи вкусной пищи моментально разбудили зверский аппетит, и вместо отказа только и оставалось что сказать:

– Спасибо! – да отчаянно заработать челюстями. Да слушать неспешный рассказ не удержавшейся от первой экскурсии Луча:

– Двери на всех этажах, как и ведущие в подвал, мне не открылись. Ну, разве что ведущие на обе кухни оказались прозрачными, из стекла. Не знаю как насчёт продуктов, однако кухонное оборудование и кастрюли – на месте. Только темно там, остальное не рассмотреть толком. Видны вроде какие-то разделочные столы, тележки, столики на колёсах… Зато проход на крышу оказался распахнут настежь. А оттуда такой вид на окрестности – мало сказать великолепный. С небоскрёбов тоже отличный вид, но замок всё-таки выше. Ну и массивнее он, надёжнее, величественней. Стояла у перил и не могла понять, почему они кусочками, а не по всему периметру крыши. И беседка там какая-то странная… Несколько навесом со скамьями каменными под ними…

«Большое сходство со Свингом Реальностей, – размышлял Торговец. – И ограждения не везде, чтобы желающие могли без помех прыгать вниз, и беседка для заседающих там старейшин. Только вот сомневаюсь очень, что там имеется вся система надзора за подвалами или какие-то клавиши с надписями «Выпуск» и «Устранение». Всё-таки изоляторов здесь нет, пленников – тем более. Да и сами прыжки с крыши здесь уместны лишь для самоубийц. Двора-то нет, значит, и поле, «страхующее от удара», с установками для него разместить негде. Хотя кое-что уточнить не помешает…»

– В беседке есть какая-нибудь панель с кнопками и экраны обозрения?

– Ничего такого нет, голые стенки и камни.

– Так я и думал… – и дал объяснения ожидающей этого старушке: – Самый настоящий замок имеет массу разных устройств и чудесной техники. Тогда как этот и ему подобные ахкуадры «видимо» строили либо для развлечения, либо для тренировки, отрабатывая архитектуру и дизайн. А может, и как напоминание потомкам о величии главного замка.

– Почему же здесь никто из них не жил? – а так как Торговец только плечами пожал на этот вопрос, продолжила описывать всё, что увидела на крыше. Какой конфигурации колонны беседки, какая резьба по камню на столбах навесов, сколько лавок, как расположены продолговатые камни на одной стороне крыши, какого размера каменная плитка и какой орнамент на ней…