Обратная сторона луны
Шрифт:
– Мы устали, – едва слышно проговорил староста, его голос хрипел и скрежетал, – мы устали переезжать. Устали строить дома и долбить землю в поисках воды.
«Ты-то уж точно устал, – подумала Ольга, такое чувство, что он своими руками только что пять колодцев вырыл».
– Даже если мы уйдем, пройдет время и мы снова столкнемся нос к носу с людьми. И так будет продолжаться, пока не кончится земля. Мы уже взяты в кольцо. Вокруг нас везде люди. Пусть за сотни километров, но они есть. Пришло время изменить своим привычкам, – старик выдержал паузу и продолжил, – Во времена Богдана люди и волколаки жили рядом. Мы не трогали людей, они не ведали нашей тайны. Это неизбежно – мы должны попробовать снова.
– Если
– Не появится! – рявкнул старик. – Мы уже не те. Мы стали умнее и сильнее. И мы сможем подмять под себя людей, если будем действовать сообща. Мы должны сплотиться как никогда. Пусть они думают, что мы какие-нибудь староверы, живущие в лесу. Они сами принесут нам все, что мы захотим.
«А что захотят – унесут! – Ольга чертыхнулась от этих утопических мыслей. – Тебя, старый, первого заставят сдать кучу анализов, и очень удивятся результатам».
– Через пару лет интерес к нам исчезнет и мы продолжим жить, как жили прежде. Пришло время вспомнить прошлое.
Люди вокруг опять загалдели. Женщина, отправившая своих детей на поиски нового места для жизни, пыталась перекричать остальных, но тщетно. Староста снова поднял руку.
– Если кто-то захочет уйти – его право. Но, – он опять выдержал паузу, – не думаю, что это понравится остальным. И я не буду сдерживать их гнев.
Теперь сход превратился в настоящий базар. Все орали и даже толкали друг друга.
– Так недолго и гражданскую войну устроить, – Ольга не сразу поняла, что сказала это вслух.
– Ты права, – Максим снова присел и обратился к матери, – Рогатый видел, что мы пришли, мы свои обязанности выполнили. Теперь нам нужно уйти. Если начнется потасовка…
– Да-да, – Настасья засуетилась, – я с вами. Не думаю, что кто-то будет голосовать. Прокричатся, передерутся, а все равно сделают так, как Рогатый скажет.
Они уже встали, когда из леса донесся волчий вой. Долгий и пронзительный. Настасья и Максим на секунду замерли и Ольга поняла, что это не просто сигнал или знак. Случилось что-то плохое. Вой повторился уже ближе. И у костра появился волк. Белая шерсть всклокочена и местами испачкана чем-то бурым. Тяжелое дыхание переходило в рык. Он скалил пасть и переводил яростный желтый взгляд от одного лица к другому. Вой снова повторился. На этот раз он доносился с другой стороны. Еще один зверь появился у костра, волоча заднюю ногу. С трибуны соскочила женщина и бросилась к животному.
– Алекс, – Настасья сорвалась с места и бросилась в сторону дома. Максим схватил Ольгу за руку и кинулся следом. Настасью в темноте она не видела, но слышала ее рыдания. Слезы сквозь едва различимые слова. Максим выпустил ее руку и бросился вперед. Не разбирая дороги, то и дело проваливаясь по щиколотку в грязь, Ольга двигалась в сторону дома. Вот и дом. Свет из окон. Дверь.
Оля так устала, что буквально всем телом обрушилась на дверное полотно. Еще пара шагов. Снова дверь. За ней кухня. Она дома и может расслабиться. Стянув калоши, Оля открыла дверь. Яркий свет заставил ее зажмуриться. Голова пошла кругом. Какие-то серые и красные пятна. Максим, Настасья. Волк. На полу кухни лежал огромный белый зверь. Шерсть мокрая и грязная. Грудная клетка вздымается резко и часто. Пасть открыта, а глаза, наоборот, закрыты. И тут Ольга увидела самое страшное: на бедре зияло алым цветом круглое отверстие. Настасья нервно теребила волчью морду и что-то шептала. Максим схватился за раненую ногу и что-то кричал брату. Он наклонился к ране и руками сдавил волчью лапу так, что кровь хлынула черно-красной струей. Алекс взвыл и оскалился, пытаясь встать. Настасья всем телом навалилась на него и уткнулась лицом в волосатую морду. Максим продолжал
Оля сглотнула, попыталась облокотиться на стену, но немного запоздала. Все вокруг поплыло и она сползла на пол. Максим сплюнув, наконец-то увидел ее. Бледную и испуганную. Он потянулся было к ней, но вдруг осознал как выглядит.
– Иди к себе, – скорее прорычал, а не сказал он.
13– Переворот
Прошло четыре дня. Ольга наконец-то почувствовала себя лучше, она с легкостью вставала с постели и ходила по дому, но на улицу не показывалась. На кухне вместо окна появилась рыжая фанера, прикрытая занавесками. Теперь Оля кушала за столом. Правда, рацион ее еще слишком отличался от того, чем питались домашние. Еще она обязательно заходила в мужскую спальню. Макса практически никогда не было дома – он с другими волколаками нес дозор на Форпосте, и Алекс мог позволить себе жалобный скулеж в отсутствии брата. Его стоны Оля слышала и в гостиной, и на кухне и в своей комнате. От них некуда было деться. Каждый раз сердце сжималось в комок и к глазам подступали слезы, но она не могла себе позволить быть слабой. Не хватало еще быть обузой матери, которая все глаза выплакала.
В первый же день Настасья привела Арину. Само собой, что Ольгу закрыли в комнате, где она и просидела, не высовываясь до самого вечера. После визита знахарки хозяйка дома, наконец, порозовела и даже сама позвала Олю на ужин. Они наскоро подкрепились гречкой с овощами и вместе пошли к Алексу. Настасья приготовила подобие фарша из сырого мяса, и аккуратно руками запихивала кровавую кашу сыну в рот. Жевать Алекс отказывался, поэтому просто глотал, а капельки крови стекали по его подбородку. Ольгу он заметил не сразу, а когда увидел – резко отвернулся и закашлялся. Ей пришлось убежать к себе.
Потом уже Настасья объяснила, что свежее мясо поможет ему быстрее поправиться. Мясо и отвары Арины.
Алекс и правда очень быстро пошел на поправку. Уже на четвертый день он сидел в кровати и постоянно требовал то воды, то еды. Настасья хлопотала на кухне, ходила к колодцу, изо дня в день меняла постельное и устраивала постирушки. Однако за всей суетой она не забывала заваривать чай с травами, который помогал Ольге бороться с хворью. И с каждым днем ей становилось все лучше. Она даже вызвалась помочь по хозяйству, но получила отказ.
– Если хочешь, – Настасья мыла посуду на кухне, Ольга присела за стол и взяла полотенце, чтобы помочь хотя бы просушить чашки да тарелки, – можешь побыть у Алекса на побегушках. Нога пока не дает ему вставать.
– Хорошо, – Оля улыбнулась, – надоело уже бездельничать. Максим сегодня придет?
– Не знаю, – женщина пожала плечами, – сходить что ли к лесу?
– Я тоже хочу, – за эти три дня Максим лишь однажды зашел к ней, чтобы спросить о самочувствии, наскоро поцеловать в лоб и сразу же ушел. Лишь пара минут, и она снова осталась одна. Скучать и прокручивать в голове счастливые моменты вместе.
– Вот еще! – Настасья покончила с посудой и вышла во двор вылить воду.
– Несколько семей все-таки ушли, – сказала она, вернувшись, – это, мягко говоря, не очень-то хорошо.
Ольга догадалась, что речь идет о той женщине в мокрых башмаках, которая отправила своих детей вперед себя, и которая так не хотела раскрываться людям.
– Я пойду поболтаю с соседями, и ты оставайся за старшую, – Настасья улыбнулась, – Смотри за Алексом. И дай Максу поесть, если он придет, прежде чем приставать со своими нежностями.