Обратная сторона смерти
Шрифт:
— Да, — ответил Фин. Он перегнулся через одного из бездельничающих котов и поднял с пола рацию. — Канал настроен.
Я увеличила громкость на несколько уровней, затем нажала кнопку разговора.
— Айлин? Это Стоун, ты меня слышишь? — Прошло несколько секунд помех. Я повторила свое сообщение.
Снова помехи, а затем:
— Я здесь.
Ее голос звучал неправильно. Дрожащий, надломленный, совсем не похожий на спокойный напев флегматичной, уверенной в себе принцессы вампиров. Она была
Но теперь она больна. Совсем слаба.
— Мы захватили Тэкери. — Я больше не знала, что говорить.
— Нам сказали.
— Он использовал терианскую кровь, чтобы стабилизировать состояние своих полукровок. Вводил ее, вместо того, чтобы кормить ей.
Последовала короткая пауза.
— Интересно. А наша болезнь?
Мне стало стыдно, что я даже не рассматривала этот вопрос как один из двух своих вопросов сумасшедшему.
— Он мало что говорит. Допрос ведет Астрид. Как только что-нибудь узнают, я уверена, вам расскажут.
— Конечно.
— Как у тебя дела? — Это глупый вопрос, но он вырвался сам по себе.
— Наши симптомы прогрессируют. Моя кожа сухая, растрескивается. Кровоточит.
Дрожь пробежала по спине, и я слишком сильно сжала рацию.
— И давно ты в таком состоянии?
— Возможно, минут тридцать. Это наводит на теорию.
— Теорию? — Я взглянула на Фина, который выглядел одновременно озадаченным и полным надежды. Терианцы и вампиры не были естественными союзниками. Однако за последние месяцы у них выработалось взаимное уважение, и для некоторых это переросло в дружбу.
— Я задавала вопросы. — Она хмыкнула, и от этого болезненного звука у меня встали дыбом волосы. — Возможно, я нашла общее среди наших больных.
— Что это?
— Солнцезащитный крем.
— Солнцезащитный крем?
— Да, солнцезащитный крем от ультрафиолета.
Солнцезащитный крем, разработанный для вампиров несколько лет назад, который позволял им свободно гулять на солнце. Первоначальное нанесение было довольно болезненным, и немногие вампиры, кроме воинов Семьи, вызвались им воспользоваться. В этом имелся смысл.
— Айлин, все воины больны?
— Да. А также курьер. Она пользовалась солнцезащитным кремом.
— Ты рассказала своему отцу?
— Пока нет.
— Тэкери передал его Семьям?
— Я так не думаю. Отцы семейства не узнали его фотографию. Крем нам продал человек-маг.
— Ты знаешь, как его зовут?
Пожалуйста, пожалуйста, назови его имя. Это дало бы нам небольшую зацепку, хоть что-нибудь, над чем можно поработать. Что угодно, кроме как сидеть сложа руки и наблюдать, как умирают люди, которые мне небезразличны.
—
— Что-нибудь еще? Описание? Номер мобильного телефона.
Она издала странный звук. Если бы я не знала ее, то могла бы поклясться, что она смеялась.
— Женщина, которая совершила покупку, погибла в битве при Олсмилле. Тайна внешности Мэтью Гудсона умерла вместе с ней.
Потрясающе.
— Спасибо тебе, Айлин.
— Мы, по всей вероятности, умрем от этого недуга. Я чувствую, как мое тело отключается. Слабеет. Меняется.
От слез защипало глаза, и я быстро заморгала.
— Надеюсь, ты ошибаешься.
— Как и я. Если нет, пусть будет так. Я прожила полноценную жизнь. И для меня большая честь назвать тебя союзницей, Эвангелина Стоун.
— Мне тоже. — Я прочистила горло. — Мне жаль, что я ударила тебя в тот раз.
— Я тебя простила.
Эфир наполнили помехи. Я прижала антенну рации ко лбу, расстроенная и не уверенная, что еще говорить. Мы уже все сказали. Я подвела ее, приведя Феликса в наше убежище, и теперь мои друзья-вампиры и союзники расплачивались за это своими жизнями.
— Стоун? — Это не голос Айлин, и мне потребовалось мгновение, чтобы его узнать.
— Куинс? — спросила я. — Ты заболел?
— Нет, я никогда не пользовался солнцезащитным кремом. Я здоров. Теперь я один из двадцати.
Черт возьми.
— Я хочу помочь, как и другие, — продолжил Куинс, — но Отцы не отменят карантин.
— Мне жаль. — Я посмотрела на пару львиц, которые следили за мной настороженными медными взглядами. — Я хотела бы сделать что-нибудь еще.
— Найди Мэтью Гудсона. Это будет началом.
— Хорошо. Айлин?..
— Она отдыхает.
— Верно. Не спускай с них глаз.
— Конечно.
— Спасибо тебе, Куинс.
Он ответил не сразу:
— Отомсти за нас.
Я взглянула на Фина, который глубокомысленно кивнул.
— Я работаю над этим.
Мы положили рацию на место. Ко мне медленно возвращались силы, оставляя вместо слабости необычный и неистовый голод. Может, стоит ненадолго заглянуть в кафетерий и перекусить чем-нибудь, прежде чем мы с головой уйдем в поиски Мэтью Гу…
— Эви!
Боже мой, что теперь?
Широко распахнув глаза, к нам по коридору бежал Майло так быстро, словно его задница горела. Мое сердце ушло в пятки. Я начала пятиться, инстинктивно ища убежища от ужасных новостей, которые не хотела слышать. Я врезалась прямо в грудь Фина. Он мягко схватил меня за локти и не дал упасть, но и тем самым поймал меня в ловушку, ублюдок.
Когда Майло приблизился, я поняла, что выражение, которое первоначально приняла за панику, на самом деле было удивлением. Приправленное совсем немного… волнением?