Обратное зеркало
Шрифт:
И тут из толпы раздался властный голос:
– А на мечах со мной сможешь?
– Что ж, можно и на мечах, - ответил Ингвар.
Толпа подалась в стороны и образовала круг. В него вышел человек огромных размеров, на голову выше Ингвара, и в два раза шире его в плечах, но при этом ловкий и подвижный. В глазах Данилы застыл ужас.
– Бой до первой крови, - прорычал человек и обнажил меч под стать себе, такой же тяжелый и огромный.
Ингвар понял, что его противник с легкостью играет франкским двурушником. Увидев глаза Данилы, Ингвар напрягся, но тут же успокоился. Страх ушел. Он обнажил клинок и интуитивно почувствовал все приемы, на которые способен
Над площадью повисло молчание, люди боялись даже дышать.
– Знатный поединок, - пробасил богатырь, - хотел посмеяться я, а посмеялись надо мной. Ты чей, парень?
– Не гневайся, Добрыня Никитич, мой это отрок, - произнес Данила, входя в круг.
– Гневаться?
– произнес богатырь.
– Спасибо тебе, Данила Святославович, за такой замечательный урок и что такого орла воспитал.
Затем он посмотрел на Ингвара:
– Я знал только одного человека, способного справиться со мной, и звали его Рюрик. Спасибо тебе, поучил старика.
И, раздвигая народ, он двинулся прочь. Полутысячник хлопнул Ингвара по плечу:
– Ты знаешь, кого только что побил?
Ингвар молча пожал плечами:
– Выскочку и зазнайку!
У Данилы глаза на лоб полезли. Он аж задохнулся от такой наглости.
– Выскочка?!
– Это лучший меч Китежа. Зазнайка?!
– Воевода Добрыня Никитич?! Да о нем гусляры не одну былину сложили. Тебя еще на свете не было, а он с маленьким отрядом помочь пытался одному варяжскому конунгу, в хирде которого начался бунт. Но опоздал. Казнит себя, что заговорщики таки убили Рюрика и его сына, которого до последнего защищал его воевода Олег. Кстати, княжича, как тебя Ингваром звали.
Теперь бледнел Ингвар, он сильно пожалел о сказанных в горячке словах и завертел головой, проверяя, слышал ли их еще кто-нибудь, но все уже были заняты своими делами.
– В казарму?
Слово "казарма" прижилось с легкой руки Ингвара: впервые войдя в воинский дом, он аж присвистнул: "Прям родные казармы". Данила, стоящий в этот момент рядом, заинтересовался незнакомым словом - пришлось объяснить. Через неделю уже все отроки называли воинский дом не иначе, как казармой.
После этого боя с воеводой уважение к Ингвару стали испытывать абсолютно все: от ветеранов до молодших отроков, которые очень быстро возвели его в ранг былинного героя, и на змея ходившего, и кощея валившего. Не обошел вниманием этот случай и князь, вечером того же дня он позвал Ингвара к себе.
– Ты что ж это творишь, а?! Влетает ко мне сегодня мой воевода и вместо "здравствуй" орет с порога: "Отдай мне этого отрока, слышишь, не отдашь, украду"! А я сижу и ничего не понимаю. Каково, а? Я ему: "Чего шумишь, давай по порядку". А он стоит счастливый, будто в первый раз на девку залез, и заявляет: "Представляешь, меня сегодня твой отрок
Воцарилось тяжелое молчание.
– Княже, прости неразумного. Если б знал, что это твой воевода, ни в жизнь не вышел бы, а побил я его по недоразумению: замешкался воевода, а я и воспользовался. Если б не это - пустил бы он меня на ремни.
Тут князь расхохотался, но смех был какой-то двойной:
– Нет, ты слышишь, Добрыня, какой орел? Замешкался ты, значит!
Ингвар быстро повернулся - у него за спиной по лавке катался от хохота воевода. Когда минут через десять хохот стих, князь поднял на Ингвара глаза:
– Я давно слежу за твоими успехами. Данила сообщал мне, что на мечах тебе нет равных, как и в метании ножей, играешь копьем и стреляешь из лука как степняк, на коне ездишь, как будто в седле родился. Что на это скажешь?
– князь ждал ответа.
– Княже, Данила - все ж друг мне, вот и хвалит.
– Да, князь, парень далеко пойдет. Дозволь с собой в степь взять, на Влада поохотится, - проговорил воевода.
– Что ж, добре, ступай отрок, собирайся, через четыре дня выступите. Но сегодня ты будешь посвящен в воинское братство перед лицом бога воинов.
Около полуночи в казарму зашел Данила и поманил парня к выходу. Ингвар послушно пошел за ним. Выйдя из города, они повернули на восход и долго шли. Когда они поднялись на высокий холм, где на вершине виднелось нагромождение камней, вдруг вспыхнул яркий свет факелов.
Мстислав, возникший из темноты, заговорил:
– Гляди! Это - Перун, бог мужчин, войны, победы. Я обещал тебе бога и братство, - говорил Мстислав, обращаясь к Ингвару.
– Вот твой бог и вот твои братья. Мы - дружина Перуна. Мы выше рода, мы сила росского языка, его меч и щит. Правит нами не воля князей-старшин, а наша воля. Я - князь дружины. Ты хочешь быть с нами, Ингвар? Клянись Перуном, Ингвар!
У ног божества разожгли угли, раздули маленьким мехом синее пламя. Факелы погасли, сквозь угольный чад чувствовался запах раскаленного железа.
– Подними левую руку над головой, чтобы принять знак братства, - приказал Мстислав.
Ингвар видел, как из углей князь-воевода достал железный прут на деревянной ручке. Конец железа рдел звездочкой. Скосив глаза, Ингвар смотрел, как звездочка приблизилась к левой подмышке. Ожог, боль, запах паленых волос и горелого мяса. Мстислав показал новому брату-дружиннику клеймо, остуженное живым телом. Перед Ингваром скрестили два меча, словно указывая на четыре стороны света и напоминая о вечной верности братству. Дружинники подходили, обнимали нового брата. Ингвар не помнил, как очутился в казарме, как завалился на лавку и уснул. Во сне он видел белый город, себя в княжеском плаще и огромный пехотный щит, прибитый на врата града. А через четыре дня его ждала степь.
Глава вторая
Стенной заслон
Воевода пришел за ним рано утром.
– Ты готов?
– проревел он.
– Если нет - брошу здесь.
Ингвар вышел в полном боевом оснащении. На плечах в первых утренних лучах красиво переливался пластинчатый доспех, на узорном, вышитом поясе висел меч, в руках пехотный щит и копье, щит для конного боя закинут за спину. За Ингваром шел Черен, к седлу которого был приторочен лук с тулом стрел. Закрепив пехотный щит на седле, Ингвар взлетел на коня: