Обреченная невеста. Чужая судьба
Шрифт:
– Моё почтение Верховной жрице Забытой и владыке чёрных драконов!
Услышав жизнерадостный бас Каграата, я едва сдержала улыбку. Обаяние и харизма драконида с лихвой скрашивали пугающую внешность.
– Моё почтение, – к нам подошла королева дриад.
Она выглядела величественно. Красивая, статная, облачённая в ритуальное изумрудное платье с золотой вышивкой на рукавах и подоле.
Обменявшись приветствиями, мы поблагодарили Марион и драконида за помощь и вручили свои дары. Судя по довольным улыбкам союзников, они высоко оценили наши
– Ваша щедрость не знает границ, как и благородство, – добавила Марион, – буду счастлива, если вы с владыкой нанесёте мне ответный визит.
Приглашение королевы значило много и подтверждало её готовность помогать не только во время ритуала, но и в дальнейшей борьбе с тварями.
– Но давайте перейдём к делу, – добавила дриада, первой направляясь к лестнице, ведущей в город.
Мы последовали за ней, и оказавшись на небольшой обзорной площадке, я невольно залюбовалась открывшимся видом. За время нашего отсутствия Вэлианта окончательно расцвела и радовала глаз мраморной белизной домов, пестрыми клумбами и паутинкой небольших ручейков. Они петляли между улочками искрящимися змейками, придавая городу особый уют и заставляя забыть о том, что он расположен под землёй.
Я и сама была не против пожить здесь, если бы не дикий холод, растекающийся по подземельям зачарованным туманом и пробирающий до костей, несмотря на тёплое платье и подбитую мехом накидку.
Алмикты не преувеличивали масштабы проблемы. Если бы мы переселили сюда Первых сразу, их бы не спас ни один костёр или магический камин. Но после ритуала и стабилизации защитного купола ящерки смогут перенастроить подземные источники магии, и температура придёт в норму в течение часа, а может и быстрее.
– Наше почтение страже Ярванны! – едва спустились, навстречу нам вышли Джалил и Гаррет.
Феникс улыбался, но выглядел непривычно бледным и усталым, я сразу заподозрила неладное.
– Что происходит? – насторожилась. – У нас новые проблемы?
– Три часа назад твари Пустоши вновь пытались проломить подземную границу Завесы, – мысленно пояснил Гаррет, – Тени недовольны и жаждут действовать.
Только этого не хватало…
– Я с трудом успокоил их и уговорил ничего не предпринимать, – продолжил феникс, – но они хотят видеть ритуал.
– В каком смысле? – удивилась. – Они…
– Не помешают нам, но будут незримо присутствовать здесь, – пояснил Гаррет, – возможно, покажутся тебе, если сочтут необходимым. Остальные не смогут их увидеть, разве что Каграат. Постарайся не удивляться.
– Легко сказать, – зябко поёжилась, и прислушалась к речи Джалила.
Дух вкратце напоминал остальным, как будет проходить ритуал и что требуется от каждого участника.
– Альена, не переживай, Тени не станут вмешиваться, но должны убедиться, что судьба Завесы в надежных руках, – спокойно ответил Гаррет, но я всё же уловила недосказанность в его словах…
– Господа, прошу всех подойти к ритуальному кругу, – голос Джалила прервал ментальный разговор.
Ладно, позже обязательно
Последовав за остальными, заняла своё место между фениксом и королевой, как раз напротив Вольгарда. Дракон не владел ни одним древним амулетом, но Гаррет верно рассудил, что мне будет слишком сложно управиться сразу с двумя артефактами, поэтому нам нужен магический якорь. Кто-то, способный взять на себя часть моей нагрузки.
Вариантов было немного: Тайра, Иоланта, Каграат и Вольгард.
Первые две кандидатуры отвергла сразу, сейчас их помощь нужнее на других позициях. Энергия драконида была слишком яростной и чужой, зато с Вольгардом меня связывали не только магия и татуировки пары, но и безграничное доверие.
– Леди Альена, – ко мне подошёл Джалил, протягивая шкатулку с Янтарной розой.
Стоило коснуться медальона, как его охватило золотистое сияние. Алвея подтвердила своё участие в ритуале.
Вдох… выдох… Гаррет подал сигнал и я на миг закрыла глаза, обращаясь к Дару. Магия зазвенела ледовыми колокольчиками, откликаясь на мой зов. А за спиной распахнулись хрустальные крылья, заливая своим сиянием ритуальный контур, и наполняя подземный город первозданной энергией.
Дикой, пронзительной, чистой и светлой, словно сотканной из солнечных бликов и отблесков алмазных граней. Она шёлком скользила по коже, стирая усталость и наполняя душу верой в чудеса.
Открыв глаза, я поймала восторженный взгляд дракона. Вольгард неотрывно наблюдал за мной, а его магия кружила вихрем, оплетая невидимой оболочкой и будто нашёптывая: «ничего не бойся, я рядом».
Верю…
– Вэйл саагра кэр аэль! – первое заклинание молитвой сорвалось с моих губ. Хрустальный перезвон слился с шелестом вороновых крыльев и потрескиванием осеннего костра.
Мёртвое пламя первым вступило в игру, наполняя рунический контур Своей силой и туманами Нижнего мира. Вместе с ними в Подземный город пришли и души магов, погибших при защите Сольвингарда, и отказавшихся от перерождения подобно Алвей, чтобы остаться здесь, вечно оберегая Завесу.
Они должны стать свидетелями нашей клятвы. Вечной, нерушимой, одной на четверых.
– Тэйл маар вэйл соарра! – второе заклинание активировало медальон Алвеи, и рунический контур полыхнул алым пламенем.
Яростным, неукротимым и обжигающим. Оно расцветало внутри зачарованного круга огромной розой, и когда раскрылся последний лепесток, из огненного цветка вырвался прекрасный феникс!
Издав мелодичную трель, Алвея воспарила к каменным небесам, гипнотизируя мерцанием огромных крыльев и шлейфом рубиновых искорок. Её магия лилась бесконечной рекой, оглушая яростной мощью. А Мёртвое пламя пылало, откликаясь на её Зов и наполняя мои крылья уже не целительной, а боевой магией!
Главные защитники Завесы отдавали мне свою Силу, и голова кружилась от избытка энергии. Я тонула в ней, и единственным, что не позволяло окончательно потерять контроль, растворившись в бушующем потоке, была магия Вольгарда.