Обреченная
Шрифт:
Макаллистер внимательно осмотрел место, где они упали: плоские голые холмы, редкие деревья, некоторые из них сломаны. Оставшись в полном одиночестве, он почувствовал ужас. Где же эта идиотка, которой так хотелось заправлять всем? Именно теперь, когда она была бы к месту, ее нигде не видно.
Он подумал о том, что никак не мог предотвратить землетрясение, разразившееся именно тогда, когда он давал интервью, и впервые не стал задерживаться на мысли, что Вселенная и в самом деле злобна и коварна.
Они пересекли гряду холмов, так
Макаллистер испытал чувство, близкое к радости, когда увидел две фигуры, появившиеся на холме. Одной была женщина по имени Келли. Вторым - Найтингейл. Они остановились и осмотрели разделявшее их пространство. Макаллистер помахал рукой. Они помахали в ответ и направились к нему, стараясь идти быстрее по глубокому снежному покрову.
– Мистер Макаллистер, - послышался в его наушниках голос Келли, - с вами все в порядке?
– Кейси не дышит, - печально отозвался он.
Они с трудом пробрались к нему и остановились рядом. Келли почти полностью скрылась под снегом. Она послушала сердце девушки, затем приложила пальцы к запястью, нащупывая пульс.
– Ну как? Есть что-нибудь?
– спросил Макаллистер.
Келли отрицательно покачала головой.
– По-моему, нет.
Они некоторое время попеременно работали над ней, пытаясь оживить.
– Похоже, мы разбили ваш посадочный модуль, - сказал Макаллистер.
– Что случилось?
– спросил Найтингейл.
– Не понимаю, как вы вообще подняли его в воздух?
– Я и не пытался, - признался Макаллистер.
– Пилотировала Кейси. А я в этом совсем не разбираюсь.
– Так что же пошло не так?
– Она не имела опыта управления и не справилась с ним. Челнок слишком большой. Или еще что-то… - Он посмотрел вниз на ее безжизненное тело.
– Полет сюда ей подарили на день рождения. Родители.
Провозившись еще какое-то время, они убедились, что бороться за жизнь Кейси бесполезно. Было ясно, что та погибла. Келли со вздохом осторожно опустила голову девушки на снег и молча двинулась к разбитому летательному аппарату. Пару раз она обошла его кругом, и мужчины услышали, как она на противоположной стороне постучала по обшивке.
– И что ты думаешь?
– нервно осведомился Найтингейл, когда Келли снова появилась из-за хвоста модуля.
– Металлолом. Надо посмотреть, что можно спасти.
Макаллистер попытался прочитать по ее глазам, что именно ее беспокоит. Но лицо Келли напоминало маску.
– Лучше бы сообщить об этом наверх.
– Мы уже сообщили.
Макаллистер устал и был напуган. Двое прибыли на Малейву-3 из-за него, и вот одна из них погибла.
Макаллистер долгие годы учился не прощать вины. Однажды он написал, что нужно вколачивать в свое сознание совестливость и покорность,
Что ж, землетрясения от меня ни черта не зависят.
На бородатом лице Билла отразилась обычная покорность.
– Слушаю, Марсель, - сказал он.
– Чем могу помочь?
– Проинформируй «Звезду», лично капитана, что на месте высадки произошло землетрясение. И попроси его связаться со мной.
– Сделаю это сию же минуту.
– И еще передай, что его челнок разбился. Спроси у него, есть ли у них на борту еще один.
– Марсель, согласно нашей базе данных на «Звезде» только один посадочный модуль.
– Все равно спроси. Возможно, наши данные не точны. Тем временем сделай прикидки. Мне необходимо знать обо всех кораблях, которые способны достичь нас в течение шести дней. И чем они ближе, тем лучше. У кого-то из них наверняка есть посадочный модуль.
Большинство космических судов не берут с собой посадочные модули. Как правило, потребности в них нет, поскольку космопорты располагают всем необходимым для доставки на орбиту и с орбиты. Обычно посадочными модулями озабочиваются исследовательские экспедиции к пограничным зонам, а также туристические корабли, которые время от времени совершают рейсы для осмотра достопримечательностей в отдаленных уголках Вселенной.
К Марселю присоединился Бикман.
– С Келли и Чиангом все в порядке?
– спросил он. Пока он говорил, за его спиной появились еще несколько человек.
– Вроде бы. Нужно забрать их оттуда. Наземная экспедиция завершена.
– Согласен, - произнес Бикман.
Марсель устал, был разочарован и злился.
– Какой крайний срок на то, чтобы вытащить их?
Бикман бросил взгляд на календарь.
– Они, должно быть, более или менее в безопасности до конца недели. Потом… можно лишь гадать.
Марсель попытался вызвать Хатч по личному каналу. Однако ему никак не удалось поймать ее волну.
– Она все еще в башне?
– поинтересовался Бикман.
– Да. Это последнее из того, что мне известно.
– Марсель.
– Это заговорил ИИ.
– Извините, что прерываю, но ваше сообщение на «Звезду» передано. И мне удалось обнаружить только один корабль в пределах требуемой дальности. Это «Афина Боардмен». Он принадлежит…
– Мне известно, кто его владелец, - отозвался Марсель. «Боардмен» был приписан к флоту «Космика». На заре своей карьеры он сам несколько раз пилотировал это судно, когда работал на основанную на правительственные субсидии программу по землеформированию.