Обретая себя

Котова Екатерина

– Да еще кому… – добавила я, добив друга.

Он отложил схемы и хотел было начать:

– Рис, тогда…

– Джар, не надо. – упредила его оправдания и раздраженно звякнула чашкой о блюдце.

Почти семь лет назад, как раз после крушения моих надежд, Джаред пригласил нас к себе в Адарию. И это была настоящая южная сказка и, как и во всякой волшебной истории, друг решил, что поцелую суждено быть. Но не все хотели быть ее частью. А некоторые сказки должны принадлежать другим барышням. Глупо чувствуешь себя, когда попадаешь на страницы книги, сюжет которой не

для тебя.

Я была не готова к такому повороту после всего, поэтому для меня это было сравнительно шокотерапии. А еще было больно. Очень больно.

Мы никогда не говорили о подобном развороте отношений. Я считала, что могла доверять ему, а он решил все перевести в романтическую плоскость. Да еще в какой момент: когда я была растерзана в клочья и вдавлена грузом клятвы неразглашения, которую дала. Мы поругались, и я уехала. Что ж, стоит ли говорить, что Ливана была права насчет друга. Просто часто мы закрываем глаза на то, чего не хотим видеть в своей жизни. Я не была исключением.

– Мы выяснили, что это было ошибкой.

Он прострелил меня долгим пронзительным взглядом, говорящим, о том, что ему тоже больно.

– Забавно получается… – он отпил кофе, звякнув о блюдце и посмотрел на цветущий сад, не спеша продолжать мысль.

– Что?

– Люди склонны наступать на одни и те же грабли, вопрос только до какого времени. Когда безобидный предмет станет лопатой?

– Ты это к чему? – настороженно перевела на него взгляд.

– Да так…

Я выгнула бровь, намекая, что воду мутить всякий умеет, а ты возьми да очисть водоем.

– Я не дурак, Рис. И понимаю слово «нет», но вот ты, зачем опять рушишь свою жизнь, мне не понятно.

Сердце почему-то разбежалось быстрее от его слов и споткнулось, понимая, что он просто сделал вид, что ничего не заметил. Не вольно я потерла пальцами именно то место на шее, что выдавало меня с головой. Правда сейчас его скрывал ворот.

– Разве мы выбираем каждую нить своей судьбы?

Он пожал плечами.

– Иногда, мне кажется, люди сознательно не хотят быть счастливыми, и, потакая какой-то немыслимой природе, делают все, чтобы испить свою чашу страданий.

– Ты сейчас пьешь из моей. – пошутила я, и он смягчился.

– Я готов выпить ее хоть всю. Но разве это убережет тебя от следующей?

Его слова зароняли зерно абсолютной истины. И было приятно, что после всего он остается со мной, несмотря на свои страсти. И я готова была ему их прощать. Когда-нибудь его любовь перерастет во что-то, что не требует социальной обусловленности и телесной близости. Наверное… Надеюсь, по крайней мере на это.

– Знаешь, в чем моя проблема? – усмехнулась я. Он вопросительно посмотрел на меня черными как ночь глазами, складывая карты в кожаную папку. – Если семь лет назад меня приволокли на эшафот за веревку, то сейчас я сама лезу в петлю.

– Он настолько хорош? – неожиданно задал вопрос, не требующий пояснения.

– Скорее я просто глупа. – он не задал вопрос, а я почему-то открылась. – Он ушел.

Мы помолчали, наблюдая за чарующей красотой сада. Двух слов хватило, чтобы друг понял все.

–

Он просто кретин. – через паузу выразил общую мысль Джар, затем встал, взъерошил смоляные волосы, как это делал всегда, и улыбнулся, – А знаешь, для разнообразия выбери кого-нибудь, кто не будет топтаться на твоем сердце. И если это не я, то позволь мне хотя бы просто стать тебе близким другом. Как это было раньше.

– Только никаких поцелуев, Джаред.

– Пока сама не захочешь. – подмигнул мне приятель, и я не смогла не улыбнуться.

***

– Ну что, открывай? – протянула Ливана, явно нервничая. Момент был особый. Все наши злоключения произошли именно из-за этих вещиц. И точно снежным комом налепливались с каждым оборотом.

Мы собрались в кабинете, прямо перед отъездом мужчин на север. Джаред расположился за своим столом, Йен сидел с эртонкой на диванчике, его порез покрывала заживляющая мазь, что зеленой кляксой гармонировала с его рыжими кудрями, а Лисхан вольготно откинулся в кресле, нетерпеливо покачивая ногой.

– Что ты его гипнотизируешь, раз и все! – отозвался Лис.

– Не порть момент! – огрызнулась я.

Старый фолиант лежал прямо передо мной, и я трепетно приложила к центру артефакта оскаленную морду древнего чудовища. Не сомневаюсь, если амулет и в самом деле был сделан из настоящего золота, а не сплава, что часто маскируют под благородный металл, любимый всеми алхимиками. По обложке пробежали теплые всполохи, все ускоряясь быстрой бегущей строкой. От центра отпрянула круговая волна, в миг взметнув мои волосы и все не статичные предметы, бумаги на столе разлетелись стайкой пичуг. Я отпрянула, а ребята на мгновение задержали вдох. Вспышка озарила комнату, ослепив нас на мгновение, магический бутон раскрылся и схлопнулся. Все прекратилось в миг.

– Не дурно древние зачаровывали артефакты. – подался вперед Лисхан, его темные глаза выдавали нетерпение.

– На все бы книги такую защиту, больше бы дошло рукописей до наших дней. – прокомментировал Йен.

Я посмотрела на Джара, севшего на пол прямо напротив меня через стол, он мотнул головой, подталкивая к действию, и я аккуратно поддела рукой темную кожаную обложку.

Страницы были серыми с коричневатыми разводами, и листая одну страницу за другой, я поняла, что треклятая книга написана на старом наречии, который я понимаю через слово.

– Что там? – Лисхан даже поднялся и заглянул в книгу из-за плеча.

– Все. И даже больше. Но нужен словарь потолще и позаковыристей. – листала я страницы, где была летопись Начала Сопряжения Сфер, заклинания и ритуалы прошлого, а еще, и самое важное, описание баланса стихий и сил среднего мира.

– Здесь. – я указала пальцем на выделяющийся абзац.

«Рожденный в самом сердце Геи Хранитель удерживает баланс и границы мироздания. Нет места в срединном мире душам другого порядка. И закроются врата гласом его бурерожденным. Он проснется ото сна, сотрясая землю. Волею анимадара званный. Рогнар истинное имя Сына неба. И назвавший его во всеуслышание почувствует дыхание и пульс воедино».