Обретенная
Шрифт:
— У тебя есть выбор, — проворчал Зарн. — Или раздеваешься публично сейчас, или проводишь остаток своей очень короткой жизни, раздеваясь в приватной обстановке снова и снова.
— О чем ты говоришь? — Лорен запротестовала, когда он развернул шарф и бросил его в блондинистую голову Бликса. Зарн повернулся и сразу же приступил к маленьким пуговицам в передней части ее бледно-голубой блузки.
— Нет времени объяснять. Вот. — Он перестал раздевать ее и снял с себя рубашку. — Снимай одежду и надень это. Поторопись.
Казалось,
Зарн забирал каждый предмет одежды, который она снимала, и бросал Бликсу. Инопланетный блондин по очереди поймал блузку и юбку, но на его губах играла странная улыбочка, которая не нравилась Лорен.
— Ты мог бы не беспокоиться, Скрадж, — сказал он, передавая одежду Вланке, которая аккуратно ее сложила. — В обмен на одежду ваш маленький питомец дала мне это. — Он протянул три пищевых кубика, которые выхватил из ладони Лорен.
Лицо Зарна внезапно стало таким же бесстрастным, как камень, но когда он заговорил, глубокий голос звучал сдавленно.
— Это все? Она тебе больше ничего не дала?
— Да, все. — Бликс уже практически сиял. — Всего три маленьких кубика еды, друг мой. В обмен на одежду, сделанную из лучших беларианских сортов шелка и атласа. Не говоря уже о токе — шарфе, сделанном из цельного, неповрежденного кусочка кожи из редкого малинового гелка. Боюсь, это очень дорого, и все сделки являются окончательными.
Что? Лорен посмотрела на аккуратно сложенный шарф в оранжевых руках Вланки. Это действительно было сделано из кожи какого-то существа? Конечно же, это никакая не кожа. Но, судя по выражению лица Зарна, есть что-то похуже, о чем стоит побеспокоиться, чем о странной инопланетной коже, которую она надела.
— Зарн? — с тревогой спросила она, дергая его за руку. — Что случилось? Что я сделала?
— Ты продала себя. — Его голос был хриплым, и он сжал ее руку, пока Лорен не испустила болезненный всхлип. — Продала себя торговцу кожей.
От паники в горле образовался комок.
— Что? О чем ты говоришь? Клянусь, я не желала никому зла. Я только дала ему кубики с червями. Я не думала, что…
— Черви? — Глаза Зарна удивленно расширились. — Черви гриза?
Лорен беспокойно пожала плечами.
— Я не знаю, как они называются. Но на вид бледно-оранжевого цвета и примерно такой длины… — Она раздвинула немного ладони, чтобы показать размер. — И они идут с гарниром какого-то странного сине-зеленого соуса.
— Итак. — Зарн повернулся к Бликсу, который выглядел гораздо менее счастливым и самодовольным. — Вы обменяли свою «очень дорогую» одежду у Лорен на три порции червей гриза.
— Не настолько редким и не настолько дорогим, — возразил Бликс. — Недостаточно, чтобы оплатить прекрасную одежду, которую я дал твоему питомцу.
— Одежда, которую ты дал Лорен, была эквивалентом рабства и смерти, — прорычал Зарн. — И ты чертовски хорошо это знаешь, Паук. Хочешь, чтобы я позвал судью рынка для урегулирования претензии? — Он кивнул на фиолетовое дерево, которое Лорен впервые увидела, когда шла по улице. Словно чувствуя неприятности, он прекратил свои дела и пристально посмотрел на сцену, разыгрывающуюся перед пыльным ларьком Бликса. — Или ты признаешь, что то, что Лорен дала тебе, было равноценно гребаной одежде? — закончил Зарн.
Бликс выглядел угрюмым.
— Нет, не надо. Я признаю. — Его фиолетовые глаза вспыхнули. — Но будь осторожен, Скрадж, я не единственный, кто хочет кусочек твоего маленького питомца. Такая экзотика привлечет много заинтересованных покупателей. Тебе придется охранять ее ценой своей жизни, если ты хочешь вытащить ее с О'а нетронутой.
Глаза Зарна вспыхнули, а голос упал до угрожающего рычания.
— Я умру прежде, чем позволю хотя бы волоску упасть с ее головы, ты, больной ублюдок!
— Так и будет. Если вы не поостережетесь. — На этом Бликс внезапно исчез, прихватив с собой Вланку, одежду и палатку, в которой сидел, когда Лорен только подошла. Не осталось ничего, кроме пыльного голого пятна на каменном тротуаре.
— Зарн, я… — начала Лорен, но затем замолчала. Она многого еще не понимала, но, судя по выражению его лица, сейчас не время спрашивать.
— Пошли, — Зарн резко потянул ее по улице, повернув обратно в переулок, где был припаркован корабль Киндредов.
— Эй! Ты делаешь мне больно! — возразила Лорен, когда он открыл дверь и втолкнул ее внутрь.
— Тебе было бы гораздо хуже, если бы я добрался до тебя хоть на секунду позднее, — прорычал Зарн, но сразу ее отпустил.
— Я не понимаю. — Лорен уперла руки в бедра и посмотрела на него. — Не мог бы ты объяснить, что там только что произошло?
Челюсти Зарна сжалась, а глаза сузились.
— Произошло то, что ты собиралась стать разборочной шлюхой под началом Паука.
— Разборочной шлюхой? Что, к дьяволу, это значит? — потребовала ответа Лорен.
— Проститутка, которая предлагает свое тело потенциальным клиентам. Они пробуют тебя, и если ты им нравишься, могут за дополнительную плату взять часть твоего тела в лабораторию и клонировать тебя.
— Часть… часть моего тела? — Лорен едва могла в это поверить. Внезапно перед глазами мелькнули оранжевые, с семью пальцами руки Вланки. Некоторые ее пальцы кончались острыми пурпурными ногтями, а некоторые кончались… культями. О боже! — Ты… ты имеешь в виду, например, пальцы? — спросила она дрожащим голосом.