Обрученная со смертью
Шрифт:
Хочется куда-нибудь спрятаться, xотя бы минут на пять-десять, можно и в туалете ресторана. Иногда требуется побыть одной, чтобы просто перетерпеть, отдышаться и, главное, не у кого-то на глазах.
— Look at that! What an unexpected surprise!**
Правда, помучиться накрывшей горечью страдальческой безысходности мне так и не дали. Воздушное окно со стороны освещённого солнечным светом авеню, неожиданно перекрыло чей-то нехилой тенью, после чего последовало восторженное восклицание на чисто английском идеально поставленным мужским баритоном. Честно говоря, я даже было решила, что обращались вовсе и не к нам, а, типа, через нас, к соседнему столику. Оно и понятно, «узнать» меня здесь могли только дети, подобные Клаудии (будет мне теперь большим урoком — не выряжаться
— В воздухе, конечно, витали слухи о твoём неотмеченном нигде возвращении, но, как говорится, пока не увидишь собственными глазами — других лучше не слушать. — всё это было сказано на английском, но в этот раз переводчик не потребовался. Основной смысл из общего контекста был уловлен даже мной, пусть и слегка рассеянной.
А после того, как я взглянула на незнакомца, так и вовсе перестала слушать — работал только мой мозг, принимая визуальную и звуковую информацию на автомате и обрабатывая её (тоже на автомате) именно так, как и следовало — строго сортируя каждую деталь по корневым секциям и каталогам в нужном порядке и только в её истинном значении.
_____________________________
*M`ere! Maman, c'est Sam! — Мама! Мамочка, это же Сэм!
**Look at that! What an unexpected surprise! — Вы только посмотрите! Какой неожиданный сюрприз!
сцена пятая, «переломная»
Он мне как-то сразу не понравился. И не потому, что был весь такой холёный, в стильном костюмчике с иголочки цвета горчичной хвои, будто со второй кожей на атлетически слаженном теле. Я сразу поняла кто он и без вводного инструктажа от кого бы то ни было. И если бы на его руках не красовались автомобильные перчатки, а на лице — непроницаемые солнцезащитные очки, думаю, я и без всего этого сразу бы догадалась, кем являлся по своей сути этот вроде как на вид элегантный и по-своему симпатичный экземпляр мужского пола. К тому же, очки он снял, в отличие от Астона, с первых секунд своей материализации из ниоткуда, явив свету большие, чуть на выкате тёмно-серые глаза (словно «поцарапанные» по радужке хаотичными пятнами охристой «ржавчины»), ещё и с неприятно тяжёлыми веками. Правда, у Найджела почти такие же, кроме цвета, но… всё равно не такие. Найджел, это Найджел. Тем более остальные черты незнакомца были совершенно другими, не столь впечатляющими и выделяющиеся чем-то таким исключительно особенным. Да и голова более «сплюснутая» с широким лбом и массивным подбородком. Откровенно говоря, oн мне почему-то напомнил бюст питекантропа с экспозиций покинутого нами недавно музея. Хотя да, не настолько страшного, но всё же. Причёской уж точно, идеально уложенной по форме его круглого черепа эдакими аккуратно размеженными завитками тёмно-медного цвета, ближе к оттенку красного каштана.
И кожа, конечно же, белая, будто матовый мрамор, без единого изъяна и какого-либо намёка на дерматологические проблемы. А вот от его милой «улыбки» в просто растянутых губах, по коже (в особенности на затылке и спине) расползались неприятные мурашки.
— Ты ведь меня представишь своей юной спутнице или мне придётся делать это самому? — спрашивает Астона, а смотрит… нет, скорее вбуравливается своим всевидящим едким взором в моё малость ошалевшее лицо.
И чувство неприятия усиливается в разы. потом ещё сильнее, потому что его взгляд смещается на мою левую чуть дрожащую руку, которoй я вцепилась в край меню. Я не сразу понимаю, зачем, но это ненадолго.
— Это Анастасия Ковалёва. настасия, это… барон Людовик Вацлав Эгберт фон Гросвенор, не знаю только, какой сейчас по счёту. По крайней мере, он любит себя так называть последние шестьсот лет, с небольшими изменениями и перестановками
Мне не показалось. олос Астона действительно лишился каких-либо ноток человеческих эмоций, заскользив по воздуху и моему слуху ледяными трещинками арктической мерзлоты. И даже процарапал по моей коже тончайшими иглами-ознобом — эдакой нежданно пугающей реакцией моего тела на его тон. Хотя, не знаю, что было хуже — слушать бесчувственный баритон Найджела или же наблюдать за последовавшей улыбкой от Вацлава фон Гросвенора, резанувшей глаза ослепительным оскалом матёрого хищника.
— Не может быть! Славянка! Ещё и русская! — липовый барон моментально переключился на мой родной язык, при чём без единого намёка на акцент. Что, в принципе, ожидаемо, учитывая его истинное проиcхождение. Да и Найджел ответил ему именно на русском. — И под личной защитой? Всегда восхищался твоей проворностью и изворотливостью, Най. И что-тo мне подсказывает, что её имя в общем реестре банков пуповинной крови нигде отмечено не было, раз ты так по-тихому, без фанфар и помпы решил вернуться в мир живых.
— Каждый выкручивается в этом мире, как может, в силу своих возможностей. Тебе ли этого не знать?
Тут уж если воля случая и начинает преподносить тебе свои шокирующие сюрпризы раз за разом, то остановить данный поток неожиданностей кажется порою просто нереально. Наверное, проще куда-нибудь сбежать и где-нибудь забиться по самую макушку, чтобы пересидеть-переждать всю эту круговерть, пока всё не уляжется. Да вот, кто мне такое вообще даст проделать? Мне с одним наивысшим существoм об этом не приходилось мечтать, а уж с двумя…
Вот и приходится теперь сидеть «меж двух огней» и переводить свой прифигевший взор то на одного, то на другого, жалея в эти мгновения лишь о собственном физическом несовершенстве и о наличии всего пары глаз. Правда, пробиться сквозь бесчувственную маску Астона, в попытке прощупать за ней хоть какое-то подобие истинных эмоций и мыслей еще труднее, чем проделать тот же финт с якобы «дружелюбной» личиной фон росвенора. Ну, а чью выбирать в сложившейся ситуации сторону, тут уж без вопросов. По крайней мере, Найджела я знаю более чем сносно, и, в отличие от Людовика Вацлава, он не изображает столь откровенно наигранного радушия. От Адарта у меня, конечно, тоже постоянные мурашки, но совсем иного содержания. И сейчас он смотрит вовсе не на меня этим своим пронзающим на поражение убийственно надменным взглядом, так что… Выбор очевиден. Поэтому, да, я уже готова отползти в постыдном бегстве за его каменную спину прямо сейчас, только дайте знак. По сути, я уже практически готова сорваться с места, ибо нервы уже натянулись до предела, а от подскочившего в крови адреналина — жжёт в мышцах и ускоряется кровяной ток с бухающим сердцебиением.
Страшно? Ещё и как. А ещё страшнее, когда знаешь, что твой страх чувствуют, а может и тянут его из тебя намеренно, наблюдая при этом со стороны, насколько же тебя хватит.
— Тут уж да, без комментариев. Ибо, как поётся в одной русской песенке «Этот мир придуман не нами». Во всяком случае, не полностью.
Если это была шутка, то какая-то чересчур тонкая и на вряд ли предназначенная для непросвещённых, то есть, не для таких, как я. Но фон Гросвенор осклабился на последнем слове так, будто только чтo с великодушной щедростью принял меня в ряды избранных, поэтому и перевёл на меня взгляд, упомянув о «русской песенке» не просто так. Мне и без того сложно представить, насколько был глубоким и обширным диапазон памяти подобных существ. Знать столько языков, диалектов и исторических фактов только за последние тысячелетия?.. Как это всё вообще умещается в их головах?
— Не возражаете? — спрашивать разрешения присоединиться к нашей честной кoмпании за секунду до подхваченного Вацлавом свободного стула за соседним столиком, не дожидаясь ответного согласия от кого бы то ни было, не то что попахивало раздражающей наглостью со стороны незнакомца, но и вызывало куда более возмутительные эмоции. По крайней мере, у меня уж точно. С Астона станется. Как сидел до этого каменным и совершенно бесчувственным истуканом в очках от солнца на поллица, так и сидит дальше.