Объятия смерти

Бернис Лилия

Зиргрин открыл глаза и зашипел сквозь зубы… Когда хоть одно его пробуждение можно было назвать приятным? В нос ударил целый букет разных запахов. Прелая солома, моча самых разных животных, запах звериных тел.

— Не дергайся, малец, — послышался уже знакомый голос шамана. — Я не знаю, как ты это выдержал, но не могу не уважать.

Спины коснулась прохладная субстанция, и боль стала заметно притупляться. В течение нескольких минут шаман молча обрабатывал пострадавшую спину, периодически

выдирая вывернутые ударами плети чешуйки, давая возможность на их месте вырасти новым.

— У тебя странный цвет. Наше племя много лет сражается с эльфами и зургами, но такой цвет я вижу впервые. Может ли быть, что ты просто родился необычного цвета? Видел я как-то белого змееныша желтой гадюки. Ошибка природы или шутка богов. Молчишь?

Шаман закончил с ранами и набросил на Зиргрина длиннополый эльфийский плащ, явно трофейный. Видимо, воины не нашли лучшего применения столь не мужественному по их мнению предмету гардероба. А женщины у них воины тоже.

Старик отсел так, чтобы лежавший на животе мальчик мог его видеть.

— Ну-ну, не смотри на меня так. В конце концов, я знаю точно, что говорить ты можешь. И даже могу тебя заставить с помощью зелий. Но, видишь ли, я уважаю тебя. Удивлен, наверное? Какими вы, зурги, видите нас? Злобными варварами? Доля правды в этом есть. Но и нам не чуждо понятие справедливости. Мне прекрасно понятны твои мотивы. Стоит тебе заговорить — и из тебя вытащат все о твоем народе. Ты защищаешь своих. Это мне понятно. Я сохраню твою тайну, малец. Потому что не знаю ни одного воина или даже героя, который смог бы выдержать все то, что вынес ты, не издав ни звука. Если хочешь, я даже могу прервать твою жизнь. Вождю скажу, что ты не перенес плети.

Зиргрин внимательно посмотрел на старика своими желтыми глазами с чуть расширенными в темноте вертикальными зрачками. Шаман не врал. И будь он тем, прежним Зиргрином, парень принял бы это предложение с радостью. Но он им уже не был. И не имел права на смерть. Криво улыбнувшись шаману, парень отрицательно качнул головой.

— Надеюсь, я не доживу до того дня, когда смог бы пожалеть о своем решении, — произнес Шаман. Что-то внутри старика подсказывало, что этот мальчишка в один день обернется катастрофой для его селения. Но… — На все воля богов.

Собрав свои инструменты и баночки с зельями, старик, шаркая ногами, покинул помещение. Зиргрин, кряхтя, сел, опираясь на руку, и осмотрелся. Его поместили в загон для зверей. Здесь были верховые ящеры и хищные тигры с черными клыками. Что-то среднее между зоопарком и конюшней. Блуждая взглядом по рядам клеток и привязей, наткнувшись на самого последнего обитателя, он забыл о своей боли и поднялся, направившись к сидящему в огромной клетке детенышу сильда.

Глава 11

Глава 11

Закрыв

глаза, Зиргрин прислушивался к окружающему миру. Тогда, в лесу, он не учуял рыжих, потому что они пользовались особенными мазями, выходя на охоту. В деревне же они этого не делали, так что запах людей Зиргрин мог обнаружить за сотни метров. Убедившись, что никого рядом со зверинцем нет, парень подошел к малышу сильда вплотную и посмотрел в крупный, размером с блюдце, синий глаз.

— Как ты здесь оказалась? — тихо спросил он птицу.

В глазах птенца отобразилось удивление. Вероятно, сильд тоже был уверен в том, что архан не может разговаривать. Но птенец промолчал.

— Ах да, вам же родители с рождения объясняют, что нельзя показывать другим свою разумность, — Зиргрин печально покачал головой. — Наш народ так виноват перед сильдами. Можешь не отвечать. Просто кивни. Ты можешь связаться со своими родителями?

Огромный птенец не пошевелился, все также рассматривая Зиргрина своим большим синим глазом. Парень тяжело вздохнул.

— Так дело не пойдет. Я не смогу тебя вытащить, если ты мне не поможешь. Слушай, ты знаешь Сарса? Хотя откуда? Тебе, судя по росту, едва ли лет десять…

— Я знаю Старейшину, — прошелестел в голове Зиргрина ментальный голос сильда. — Про него все знают. Он наш прародитель.

— Что?! — парня словно пыльным мешком пришибли. Старик очень многое ему недосказал! Оказывается, он для сильдов что-то вроде Ирши для арханов?

Птица, увидев изумление Зиргрина, резко замолчала и отвернулась. Кажется, хрупкое доверие, едва образовавшееся, вновь рассыпалось.

— Прости, я действительно удивился. Старик сказал, что он один из старейшин, но о том, что он — прародитель — умолчал.

— Ты говорил с ним?

— Да… Несколько дней назад он спас мне жизнь, но сам не выжил. Прости, что я говорю тебе такие вещи.

— Мы все почувствовали его смерть. Я не такой уж ребенок, как ты думаешь.

— Меня зовут Зиргрин. Как твое имя?

— Я Лирилил. Ты сказал, что хочешь меня спасти? Как ты собрался это делать? Ты и сам в ошейнике.

— Мне напрямую не запрещали тебя спасать, так что ошейник не помешает. Летать, полагаю, ты не можешь? — Дождавшись отрицательного маха головой, он продолжил. — А в человека? Можешь превратиться?

— Ты знаешь? Ты это знаешь? — удивлению сильда не было границ.

— Да, я видел Сарса в человеческом облике. Так можешь?

— В человека могу, но что это даст? Ошейник на мне подстраивается под размеры. Иначе, по мере моего роста, он начал бы меня душить.

— У элементалей ошейник особенный, не такой, как на мне. Я смогу разрушить одну из рун. Делал уже так с ошейником Сарса. Ночью я смогу вывести тебя из селения так, что никто не увидит. Но тебя выследят. Нужно, чтобы тебя встретили и забрали родители, иначе смысла не будет.