Обязательное условие
Шрифт:
— Внимание опасность, — центральный компьютер корабля был выведен в режим голосового интерфейса. Чем и пользовался, произнося сообщение голосом диктора, ведущего репортаж с торжественного парада.
— Если можно, не так пафосно, — Кэп невольно улыбнулся, несмотря на то, что ситуация к этому совсем не располагала.
— Хорошо, — отозвался центральный компьютер, — только опасность все равно, есть. Приближаемся к астероидному полю. Предлагаю изменить курс и обойти поле астероидов.
Если бы можно было его обойти! Весь парадокс в том, что как раз это поле просто
— Изменение курса невозможно, — ответил Кэп, — идем прямо.
— Предлагаю расчистить дорогу с помощью метеоритной пушки, — отозвался центральный компьютер.
— Метеоритную пушку не использовать. Рассчитать маневр уклонения.
— Кэп, а может, все-таки шарахнем из метеоритной пушки? Легче идти будет, — предложил программист.
— Нет, Слава, не стоит. Легче идти нам, легче идти и противнику. Пусть они заряды тратят. Все астероиды все равно не собьешь. Пушкой будем пользоваться только в самом крайнем случае.
— Ага, началось, — отметил Иржи.
Уклонение в сторону, сопровождающееся торможением, прижало экипаж к креслам.
— Фух, пронесло, — облегченно вздохнул Вячеслав, наблюдая на мониторах каменную глыбу, проплывшую перед носом «Легаса».
И здесь ускорение опять вдавило людей в кресла — корабль предпринял очередной маневр уклонения. На этот раз уходили от столкновения, устремившись вперед и верх. Верх, конечно, относительный — условный. Какой в космосе может быть верх? Им может быть лишь то направление, которое в данный момент выше сидевших в креслах людей. Переверни корабль на сто восемьдесят градусов и верх станет низом. При этом никто ничего даже не почувствует.
Маневры уклонения тем временем продолжались. Так, наверное, когда-то чувствовали себя моряки утлых морских суденышек, застигнутые неожиданным штормом. С той лишь разницей, что экипаж «Легаса» швыряло не только вверх-вниз, а во всех возможных направлениях. Русские горки отдыхают.
Чтобы удержаться за «Легасом», преследователям пришлось открыть шквальный огонь из всей малокалиберной артиллерии, расчищая себе путь в астероидном поле. Лазеры и противометеоритные малые ракеты дробили встречные камни в мелкий щебень, сметая на своем пути все опасные астероиды не слишком больших размеров. От больших им тоже приходилось уклоняться с помощью маневра. Но это уже совсем не то, что идти в плотном метеоритном поле.
— Ага, не рассчитывают на маневр. То-то, где им с нашим центральным компьютером тягаться, — порадовался Трофимыч.
— Зато из всей артиллерии палят будь здоров. Так они, пожалуй, еще быстрее нас продвигаться будут, — ответил Иржи.
— Быстрее-то, быстрее, вот только долго ли они в таком темпе протянут? Ресурсы они расходуют беспощадно.
Это правда. Количество расходуемых противником боеприпасов было просто огромным. Пусть в основном в дело шли лазеры и малые ракеты, их хватило бы для нешуточного боя. Видимо, одиночный корабль, они решили догнать, во что бы то ни стало и, чувствуя что он может уйти, пустили в дело все возможности. Могли они в таком случае настигнуть «Легас»? Вполне могли. Тогда боя в астероидном поясе не избежать. Рискованная ситуация. Причем для всех: и для преследователей и для «Легаса»
— Кэп, расчистить себе дорогу мы можем и гравитационной волной, — предложил Трофимыч.
—
— Уж точно не в нашу сторону. Небольшая опасность, конечно, есть. Компьютер корабля может вовремя не отреагировать на изменение траекторий астероидов.
— Вот еще, чего это я во время не отреагирую? — возмутился корабельный компьютер.
Какой умник программировал ему логический блок, он бы еще обиделся на недоверие. Компьютерам это совсем не идет, и экипаж может расстроить, а это уже никуда не годится.
— Вот-вот, компьютер тоже за, — сказал Трофимыч.
Это он, честно говоря, преувеличил. Компьютер не был ни за, ни против. Он просто высказался о своей возможности быстро пересчитать курсы встречных астероидов при их изменении.
— Ладно, давай попробуем, согласился Кэп. Только выберем участок, где поменьше камней летает.
Кэп переключил управление на ручное и заложил вираж, пытаясь увести «Легас» на участок относительно свободный от массивных каменных глыб. Два раза сработала метеоритная пушка, настроенная на автоматическое поражение камней, оказавшихся в опасной близости и «Легас» вырвался на узкую прогалину, уровняв свою скорость с большинством летящих в пространстве астероидов.
— Давай, Торфимыч, жми. Самое время пустить гравитационную волну.
Дважды повторять не пришлось. Механик только этого и ждал. Выставив калибровку в 0,5 максимальной, он нажал на кнопку сброса волны.
Результат превзошел все ожидания. Астероиды отбросило гравитационной волной, заставляя сталкиваться и изменять орбиты. По тем камням, которые были ближе, волна ударила сильнее, по тем, которые были дальше — меньше, вызвав неравномерное изменение их траекторий. Для преследователей это оказалось фатальным. Осколок камня в несколько десятков тонн весом столкнулся с кораблем преследователей. Того не спасло даже вращение. Слишком велика была масса каменной глыбы. Вспышка в пол экрана резанула по глазам.
Профессор Зелинская побледнела, все остальные тоже были удивлены. Такого не ожидал никто.
— Трофимыч, что там так могло рвануть? — спросил Кэп у механика.
В технических вопросах тот был вне конкуренции.
Торофимыч удивленно почесал голову. Действительно, то, что произошло, было весьма необычно. Допустим, камень попал в корабль-преследователь — но камни не взрываются. Что же тогда взорвалось?
— Случай один из сотни, — наконец отозвался Трофимыч, — видимо метеорит попал прямо в энергетическую установку, вот она и рванула. Или боеприпасы детонировали.
— Или, — Трофимыч задумался, высказывать ли такое предположение, — или сработала система самоликвидации.
— Ты думаешь, такое возможно? — удивился Кэп
— Что мы знаем о них, — Трофимыч кивнул на обзорный экран, — только то, что они весьма агрессивны — на нас напали без всякого предупреждения.
Все обернулись к обзорным экранам, посмотреть, как события будут разворачиваться дальше. Как оказалось, это еще не финал. Второй корабль преследователей тоже получил повреждения. Какая серьезная штука, оказывается, эта гравитационная волна. Правда, лишь в пространстве, наполненном различными объектами. Здесь она действует с потрясающей эффективностью.