Обязательное условие
Шрифт:
Трофимыч, познакомившись с обстановкой, заторопился лично проверить ход ремонтных работ. Пообещав быть на связи, он умчался проверять качество соединений на вновь устанавливаемой переборке. После того он собирался заглянуть в секции холодильников и к поврежденному шлюзу. В общем, программа у него была обширная. Если Трофимыч брался за дело, за качество ремонта можно было быть спокойным на двести процентов. Кэп решил его без необходимости не беспокоить — починиться надо было как можно быстрее, а в рубке он пока и один справлялся. Да и Вячеслав для компании
За окружающим пространством центральный компьютер корабля следил во все глаза — видеокамеры и локаторы. Свои и метеорологических спутников. Если что-то подозрительное появится на горизонте, тревога будет поднята незамедлительно. Чтобы не терять времени даром, Кэп решил заняться тестированием вспомогательного оборудования, находящегося в рубке. Резкие перегрузки могли пойти ему не на пользу, вызвав мелкие поломки и сбои в программе. А обнаружить во время полета неисправности в той же навигационной системе — сюрприз совсем никому не нужный.
Кэп проверил почти все оборудование, устранил несколько мелких неполадок, когда сигнал тревоги привлек его внимание. Лишь взглянув на характеристики угрозы, Кэп поспешил к линии громкой связи. Это было серьезно, это было более чем серьезно.
— Трофимыч, бросай все и немедленно беги в рубку. Да, и по дороге подумай, можем ли мы стартовать прямо сейчас?
— Что, дело так плохо? — отозвался механик.
— Хуже, чем можно себе представить.
6
Из глубины астероидного поля медленно надвигалась каменная глыба просто потрясающих размеров. Раза в полтора больше той, к которой пришвартовался «Легас».
— И что, этот астероид летит на нас? — механик появился быстро и, как он смог убедиться, совсем не зря.
— По оценкам центрального компьютера вероятность столкновения 99 %. То есть — почти без вариантов.
— Такого мамонта зарядами направленного взрыва не завернешь. Да и не слишком много у нас, их осталось, — Трофимыч озадаченно почесал голову.
— Так что со стартом старина? Не пора ли нам уносить ноги?
— Плохо со стартом. В межсекционной переборке обнаружились новые трещины. Если взлетим сейчас, не укрепив ее, она может полностью разрушиться, а это чревато большими проблемами. И потом резкие маневры в астероидном поле пойдут не на пользу работе капсул медицинского восстановления.
— Да, это серьезно. И что же делать?
— Сколько у нас есть времени?
— Примерно двадцать семь минут до столкновения.
— Если ничего не придумаем, через семнадцать минут будем взлетать.
Секунд пятнадцать в рубке стояла тяжелая тишина. Тяжесть этого решения буквально давила на плечи Кэпа и Трофимыча. Вячеслав к этому времени отправился в медицинскую капсулу для окончательного восстановления здоровья, так что в рубке Кэп и Трофимыч оставались вдвоем.
—
— Будучи пришвартованными к астероиду, запускать гравитационную волну очень опасно. Генератор не проверен, настройки его могли сбиться и в придачу ко всему, у нас мало времени на то, чтобы его запустить и вывести на нужную мощность.
Даже одной их этих причин вполне могло бы хватить, чтобы отказаться от использования гравитационного генератора. Не такая уж он оказывается и панацея. Полезен, очень полезен, но только в определенных условиях.
— А если в экстренном режиме отключить восстановительные капсулы?
Это Кэп, конечно, не всерьез. Он не хуже Трофимыча понимал, как неполезно останавливать восстановительные капсулы в экстренном режиме, лучше уж рискнуть и стартовать с работающими капсулами. К тому же, профессор Зелинская до сих пор оставалась без сознания, и отключать ее капсулу….
— Нет, способ, который использовал Вячеслав, нам вполне сгодился бы. В самый раз. Вот только надо рвануть что-то помощнее. Сильно помощнее.
— Думай старина, думай. Если ты не придумаешь, то не придумает никто.
— Да что здесь думать-то, — отозвался Трофимыч спустя минуту, — это должно быть что-то энергоемкое. Из того, что имеется у нас под рукой, есть только один вариант, и он тебе не понравится.
— Топливо?
— Топливо. Более энергоемкого вещества на «Легасе» нет. Можно отбуксировать запасной контейнер с топливом и подорвать его с помощью заряда направленного взрыва. Вот только принять такое решение должен капитан. Оставшегося топлива нам может не хватить для того, чтобы вернуться на Землю.
— Компьютер, срочно рассчитать вариант подрыва около встречного астероида цистерны с топливом, — отдал распоряжение Кэп.
Ответ последовал через несколько секунд.
— Силы взрыва будет достаточно, чтобы изменить траекторию движения астероида. Оставшегося топлива не хватит для того, чтобы вернуться на землю.
Вот и пришел тот час, когда капитан должен вспомнить о том, что он капитан. Непростой выбор. Уходить прямо сейчас, рискуя повредить корабль и нанести вред здоровью своих друзей, или довести ремонт корабля и лечение людей до конца и остаться без достаточного запаса топлива. Придется выбирать. Тяжела ноша капитана.
Кэп сидел в кресле мрачнее тучи. Спросить совет у Трофимыча? Нет, это должно быть его решение, и не стоит его перекладывать на чужие плечи. Часы отсчитывали секунды, оставляя все меньше времени на принятие решения. Наконец, он посветлел лицом и отчаянно махнул рукой.
— Давай, старина, взрывай топливо.
Трофимыч облегченно вздохнул. Будь иначе, он не смог бы честно смотреть Кэпу в глаза. Он и так виноват перед Никой, а если еще внести сбой в работу ее капсулы неожиданным стартом. И «Легас» тоже ни в чем не виноват. Корабль — он почти живой, и любая его неисправность как рана для этого большого и доброго существа.