Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха
Шрифт:
— Есть флагман!– выкрикнул офицер, отвечающий за связь.– Приказы идут с третьего корабля слева!
— Красота-а-а,– улыбаясь, протянула Кларенс.– Тимэн, налей-ка мне ещё бокальчик.
Крейсер Королевы Тайн и Смерти на полном ходу устремился к главному кораблю космических пиратов и, безусловно, протаранил бы его, но, видимо, тамошний капитан сообразил, что Кларенс не отвернёт. Суда чудом избежали столкновения.
— Ваше высочество!– ошарашено вскричал Нормах.– Вы всех нас убьёте!
— Вон с мостика!–
— Внизу справа два корабля пиратов!– выкрикнул один из офицеров, следящий за радарами.– Атакуют!
— Расстояние?– сосредоточенно спросила Кларенс.
— Тридцать!
— А между ними?
— Пол единицы!
Женщина самодовольно ухмыльнулась. Такие трюки она проделывала тысячи раз: резко изменив направление крейсера, Королева Тайн и Смерти пропустила свой корабль между пиратскими судами и молниеносно ушла из-под обстрела, в результате чего крейсера противников расстреляли друг друга.
На мостике раздались аплодисменты и одобрительные возгласы. Многие слышали о былых подвигах Королевы Тайн и Смерти, но видеть воочию никому не приходилось.
— Не расслабляться, мы ещё не сравняли счёт!– одернула воинов Кларенс.– Живо найдите мне корабль с максимальными повреждениями!
Ловко уйдя от нескольких атак, принцесса Мернов расстреляла ещё два крейсера пиратов.
— Четыре против троих,– улыбнулась она,– вот теперь можно играть…
— Против двоих,– мрачно поправил Тимэн.– Одного нашего охранника расстреляли.
— Уже обоих расстреляли,– тихо произнёс офицер связи.
Кларенс заскрежетала зубами и вновь ринулась к флагману пиратов. По пути крейсер трижды задело энергетическими лучами противника, но повреждения были незначительны. На этот раз капитан флагмана решил не отворачивать, принимая таран.
Принцесса холодно улыбнулась – что ж пусть и её гибель принесёт кому-нибудь пользу…
ГЛАВА 24.
Маркиза Элен Аравист пила утренний кофе на балконе, выходящем в сад, когда к её особняку подъехали четыре всадника. Они спешились и, быстро поднявшись по ступенькам, ворвались в дом, оттолкнув в сторону дворецкого. Однако Элен, видевшая это, даже не привстала, продолжая смаковать напиток маленькими глоточками.
— Мне послышалось или у нас гости?– выходя на балкон, поинтересовался Клек Фолк.
Глава департамента межгалактических посольств ночевал сегодня у маркизы. Их роман, длившийся всего несколько дней, был столь бурным и стремительным, что Клек позабыл обо всех условностях, хотя считался истинным консерватором и моралистом. Впрочем, руку и сердце он предложил Элен на следующее же утро, после того, как она осталась на ночь в его доме.
— Да, кто-то приехал,– безмятежно пожала плечами маркиза.– Сейчас слуги доложат.
Однако вместо слуг в комнату вошла та самая четвёрка, возглавляемая
— Вы оба арестованы,– коротко объявила она.
— Что?!– изумлённо переспросила Элен.– Это какая-то ошибка!
Клека Фолка, судя по всему, известие не удивило. В последние дни шли один за другим аресты его знакомых, так или иначе связанных с Хмурым Богом, поэтому мужчина не сомневался, что скоро придут и за ним.
— Разберёмся,– прохладно улыбаясь, пообещала Гиара.
— Не трогайте её, она ничего не знает,– загораживая собой маркизу, объявил глава департамента.
— Её судьба будет зависеть целиком и полностью от твоей сговорчивости. Увести!– Гиара кивнула на мужчину.
Агенты тайного сыскного департамента вывели Клека, оставив женщин наедине.
— Отличная работа,– похвалила маркизу Гиара.– Благодаря тебе мы вскрыли все его связи и арестовали немало предателей!
Элен расплылась в циничной улыбке:
— Он был так ослеплён любовью, что полагал будто бы Вайдж всех сдал, а не он сам.
Женщины обменялись понимающими взглядами и рассмеялись.
Орлан вместе с Гиарой, несколькими высшими офицерами и придворными вышел встречать императора на космодром.
Верган прилетел с детьми. Элеонора было упросила отца оставить её ещё немного погостить в Рагде, но вмешалась Велиара, заявив, что в отсутствии Кларенс и Лоры неблагоразумно оставлять Нору и Ларенса без присмотра.
— Доброго дня! Как праздники?– приветливо поинтересовался канцлер.
— Отлично, дядюшка!– ответила за всех Элеонора.– Наш скромняга Лоретан женится! Отхватил себе завидную невесту и полкоролевства в придачу! Так что готовьте подарки, мы ненадолго!
Лорн строго глянул на сестру, но Лера лишь беспечно улыбнулась ему.
— Неужели речь об Асе?– скорее констатировала, нежели спросила Гиара.– Да, Верган, ты умеешь из всего извлечь пользу.
Лоретан смущенно покраснел, не зная, куда деваться от любопытных взглядов, направленных на него.
— Причём тут польза? Просто Лорн любит,– пришла брату на выручку Велла и, взяв его под руку, направилась во дворец.
— Почему императрица не вышла нас встретить?– сменил тему Верган.– Уж не заболела ли?
Присутствующие удивлённо переглянулись.
— Её нет в замке,– наконец, отозвался Орлан.
— А в медицинском центре?
— О-о… я был не в курсе. Странно, почему не доложили?
— Ну, так пошли за ней!– приказал император и тоже отправился во дворец.
Дав брату передохнуть с дороги, вечером Орлан явился к нему с докладом.
— Мне не хочется огорчать тебя дурными новостями, тем более теперь, но дела не терпят,– озадаченно потирая подбородок, заявил канцлер.
— Ну, что тут ещё за заговор?– читая мысли брата, флегматично спросил Верган, откинувшись на спинку дивана.