Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

olga_n_k

Гиара бесшумно зашла внутрь, за столом спиной к ней сидел Вайдж, играя с котёнком. Дверь закрылась автоматически без единого звука, поэтому женщина была крайне удивлена, услышав реплику Хмурого Бога.

— А я заждался.

Гиара ничего не ответила, медленно приближаясь к мужчине. Ещё пара шагов и удар стилетом – и всё будет кончено.

— Ты уже успела соскучиться по мне,– в голосе Вайджа послышалась ирония.– А что, наш великий канцлер кроме супруги не нашёл кого ко мне подослать?

Мужчина согнал со стола котёнка и слегка

повернулся в сторону Гиары. Та замерла, не смея шелохнуться.

— Добрый вечер, Гиара. Проходи, садись,– Хмурый Бог указал на противоположную сторону стола.

— Как ты узнал, что это я?– наконец, подала голос женщина.

— Ты столько раз приходила ко мне там, в императорском дворце, что запах твоих духов, я бы не спутал ни с чем.

Гиара точно загипнотизированная подошла к столу и села на предложенный стул. Почему она медлила? Сейчас она бы и сама не смогла ответить на этот вопрос. Может, завязавшийся диалог сбил настрой? А может, женщина подсознательно ожидала какого-то происшествия?

— С чем пришла ко мне?– в голосе Вайджа угадывались нотки любопытства.– Кинжал? Удавка? Яд?

— А ты бы что предпочёл?– без особого энтузиазма спросила Гиара.

— А смерть от старости выбрать нельзя?

— Ты для этого выбрал не тот род деятельности.

— Да?– мужчина вдруг сделался мрачным.– А Даниэль Агастас тоже выбрала что-то не то? Её за что убили?

Гиара напряглась, она и сама хотела бы знать ответ на этот вопрос, но…

— Разве это не был несчастный случай?– тем не менее, спокойно отозвалась она.– Насколько мне известно, она умерла от укуса какого-то паука.

— Да. Вот только её убийца был плохо информирован. Данный вид пауков вымер во всей галактике Ас ещё полтора века назад. Непростительный промах для такого профессионала, как ты.

— А я-то здесь причём?

— Брось, Гиара, мы не на допросе и не в суде,– пожалуй, не без сожаления сказал Вайдж.– Открой тайну, как можно было провернуть такое убийство всего за несколько часов в хорошо охраняемом дворце?

— Только если ты поделишься, как умудрился организовать заговор, находясь под арестом,– сухо ответила женщина.– И, кстати, откуда у тебя такая подробная информация о моём маршруте? Где, сколько часов…

Вайдж едва заметно усмехнулся:

— А ты подумай.

— Только не говори, что у меня в сыскном департаменте крыса. Это исключено.

— Это уж точно! Такой надёжной обороны я ещё не встречал. Ежесекундно рассматриваешь их под лупой?

— Именно,– спокойно отозвалась Гиара.– Так откуда всё-таки информация?

Вайдж выжидательно молчал. Если бы женщина не знала доподлинно, что он слеп, то решила бы что из-под чёрной повязки за ней внимательно следят зоркие глаза.

Гиара вдруг напряжённо рассмеялась и, отвечая на немой вопрос Хмурого Бога, сказала:

— Просто представила, что Ларри сейчас стоит за моей спиной.

Вайдж продолжал молчать.

— Что, действительно стоит?– в голосе женщины

вдруг появились стальные нотки.

— А ты обернись,– предложил Хмурый Бог.

====== ГЛАВЫ 51-60 ======

ГЛАВА 51.

Обнаружив исчезновение Лоретана, Люк развернул корабль навстречу императорским судам, поэтому слёт произошёл не у западных границ Священной Нити (как предполагалось ранее), а чуть восточнее центра – в системе Туманный Берег.

Верган и Лора перешли на борт Люка. Оба были одеты в мундиры иссиня-черного цвета и скорее походили не на императорскую чету, а на офицеров собственной коргвардии. За ними неотступно следовал адмирал и его двое помощников.

Люк Каренс встретил сестру и её мужа в малом зале, где Властители остались наедине.

— Элеонора и Ларенс ничего не знают об исчезновении Лорна,– без лишних прелюдий начал рассказывать Люк.– Однако корабль он покинул на боте Ларенса, видимо, понадеявшись, что мне не станут докладывать об этом (по крайней мере, не сразу). Собственно так и вышло. Разрешение Ларенса Лоретан не спрашивал, я просканировал того. А вот Велла что-то знает. Я попробовал почитать её мысли, но… она слишком умело скрывает их. Ментальную силу я не стал использовать без вашего ведома.

— Всё правильно,– кивнул Верган.– Где сейчас Велиара?

— Полчаса назад попросила разрешения покопаться на книжных полках в моём кабинете. Наверное, ещё там.

— Хорошо. Я пойду поговорю с ней.

— Я с тобой,– собралась было Лора, но муж остановил её.

— Не стоит, я сам.

Императрица подозрительно посмотрела на Вергана, память услужливо напомнила моменты, когда Властитель сильнейшими ментальными атаками принуждал её открывать правду.

— Нет уж,– категорически заявила женщина,– я знаю, как ты разговариваешь, когда тебе нужна информация.

Верган поморщился:

— Я обещаю, не применять ментальную силу. Останься с Люком, я думаю, тебе есть, что рассказать ему.

Глава Властителей покинул зал раньше, чем супруга успела ответить.

— Ты что, опять поссорилась с Верганом?– спросил Люк.– Или всё ещё не помирилась с того раза?

— В тот раз я с ним не ссорилась, точнее – ссорилась не с ним… В общем, я тебе сейчас всё объясню. Идём в Воздушный Замок.

Верган зашёл в кабинет Люка и застал дочь за чтением какого-то древнего фолианта. Велла подняла глаза на отца и слегка улыбнулась.

— Привет. Ты один? А где мама?

Девушка вышла из-за стола, приблизилась к Вергану и поцеловала в щёчку.

— Она с Люком. Добрый день, малышка.

— Пап! Ну, сколько я просила – не называть меня так,– обречённо простонала Велиара.

— Но я же не в присутствии посторонних,– оправдываясь, отозвался император.– Наедине-то можно.

— Отучайся даже наедине, а то всё время и при своих придворных и при моих друзьях зовёшь меня так!

— Ладно-ладно, больше не буду,– капитулировал отец.– А где Лоретан?