Очень долгое путешествие, или Инь и Ян
Шрифт:
— Вот бесноватая, — с расстановкой проговорил Малыш и не торопясь занёс руку.
Я поняла, что следующий удар станет последним. Малыш на миг замер с поднятым кулаком. Изо рта полилась струйка крови, он схватился за горло и повалился на меня. Мои руки свободны! Отталкивая от себя его неподъёмную тушу коленями, я увидела Геральта, который всадил нож по рукоять Стручку в бок и с разворота локтем нанёс удар главарю. Песня на палубе резко стихла, остальные солдаты бежали к нам. Я прыжком поднялась на ноги, развернулась в сторону неудавшегося
— Цела? — резко спросил Геральт, кивнув на залитую кровью рубаху.
— Да, это не моя кровь.
В наступившей тишине мы увидели, что из-за ящиков на нас глазеет толпа народу — старшие эльфы, Александр, матросы. Ондра растолкал зрителей и вылез вперёд. Изучил место драки, пристально посмотрел мне в глаза. Я твёрдо выдержала его тяжёлый взгляд, хотя вид мой — в окровавленной рубахе, с разбитым лицом — явно оставлял желать лучшего.
— Притянуть судно к берегу и спустить сходни! — скомандовал он.
По кивку Геральта мы стали навьючивать лошадей. Когда судно приблизилось к обрывистому берегу и матросы перебросили мостки, капитан подошёл к нам, посмотрел исподлобья.
— Убирайтесь, — сказал он глухо.
Мы молча перевели лошадей. Сходни втянули на корабль. Из-за борта выглянула маленькая фигурка и замахала нам рукой.
— Это Неса позвала меня к тебе на помощь, — нарушил молчание ведьмак.
Я помахала в ответ. «Марийка» медленно отдалялась от берега в темноту.
ПУТЬ В ВЕРГЕН. Глава 16. О сложном и простом
На ночь мы устроились выше по течению, где берег полого сходил к воде. Искупавшись и умыв горящее лицо, я сменила рубашку и вернулась к костру. Геральт протянул открытую банку с мазью на донышке, от едкого и знакомого запаха которой накрыло на миг ощущением, что вокруг зима, а я в Каэр Морхене и, значит, всё будет хорошо.
— На, обработай ушибы. Лицо разбито знатно, завтра себя не узнаешь, — ведьмак помолчал и осторожно спросил: — Они… он, э-э-э… не успел причинить тебе зла?
— Нет, — усмехнулась я, — слава штанам из усиленной кожи и ремню! В юбке история была бы иной. Но правило трёх «Г» мне совсем не помогло.
— У тебя не было шансов, — пробурчал Геральт, порылся в сумке и выудил флягу. — На, выпей, полегчает.
Я сделала глоток, водка огнём прокатилась по пищеводу. Действительно, легчает. Эдак я и крепкий алкоголь в этом мире начну пить! Вернула флягу Геральту, он отхлебнул.
— Ну и хитрый же жук, этот Ондра Жук! Выигрыш-то мой так и не отдал.
— Почему, вообще, он нас прогнал? Это несправедливо! — возмутилась я.
—
— Тогда, получается, хорошо, что он нас ссадил, мог бы вой поднять.
— Именно. Но вой-то он, конечно, поднимет, только завтра. Но мы уже на земле Саскии, сюда за нами не сунутся.
Я взяла из рук Геральта флягу и, передёрнув плечами и сморщившись, сделала второй глоток. Ядрёная гадость, но меня заметно попускало.
— Геральт, нападавшие узнали тебя. Один из них видел тебя рядом с Саскией в битве за Верген. За твою голову назначена награда.
— Вот почему они докопались. Ну что же, пусть попробуют эту награду заслужить, — легкомысленно произнёс он, забрав у меня флягу. — Ладно, хорош, тебе пора спать, завтра весь день будем в седле.
Утром мы неспешно выступили в сторону Вергена, стараясь не терять из виду реки. Прибрежные леса были глухими, местность уходила вниз, и кое-где среди травы проглядывала вода.
— Хорошо, что сейчас весна. Прошлым летом здесь такой гнус был, хуже гарпий, — ворчал ведьмак.
Топких мест к полудню стало больше, от пригревающего солнца над болотом парило. Геральт соскочил с Плотвы и пошёл пешком, я последовала его примеру.
— Надо смотреть в оба, туман на болотах приманивает нечисть.
На всякий случай я достала меч. Мы вышли на поляну, покрытую мягким ковром светло-зелёного мха, тут и там усыпанного мелкими голубыми цветами. Поляна выглядела бы необычайно жизнерадостно и умиротворяюще, если бы не желтоватый туман, местами клубившийся над кочками. Я потянула за мох, выдернула пучок. Под ним была вода.
— Сфагнум, — обратилась я к Геральту, — верховое болото.
— Обойдём по краю, — кивнул он.
Мы двинулись по опушке, ведя лошадей по твёрдой земле. Туман густел у кочек причудливыми загогулинами, оставляя обманчивые просветы над топкими местами. Сквозь них уж завиднелась кромка леса по ту сторону поляны, когда Плотва Геральта задрала морду и, фыркнув, заржала, и вслед за ней испуганно заржала и моя Туча.
Из тумана выступила прекрасная обнажённая девушка. Она шла поперёк болота, слегка касаясь босыми ногами земли. Искоса посмотрела в нашу сторону, грациозно взмахнула руками и откинула за спину тяжёлые пшеничные косы, открыв нашему взору полные груди.
Геральт следил за девушкой каким-то странным взглядом, на лице его появилась глуповатая улыбка. За первой девушкой вышла вторая, тоже обнажённая. Эта была ярко-рыжей, волосы крупными волнами ложились на плечи. Издалека она показалась мне смутно знакомой. За ней стали выходить девушки ещё и ещё — они шли от одного сгустка тумана и исчезали в другом, потом снова появлялись. Они изгибались, призывно манили руками.
— Где-то здесь должны быть туманники, иначе этого не объяснить, — пробормотал Геральт себе под нос и достал из ножен меч.