Очень живучая тварь 2
Шрифт:
– Туфли, - гремлин закончил с корсетом, грубо развернул к себе Ан'ну, сунул девушке в руки пару обуви.
Шустро напяливая туфли на огромной шпильке, суккуб присмотрелась к старику. Облаченный во фрак и брюки, гремлин-лакей одной рукой цеплял себе под воротник бабочку, а второй заправлял в штаны подол белоснежной накрахмаленной рубашки. Делал это он на полном автоматизме, не обращая на рогатую никакого внимания. Четыреста восьмой уровень над седой головой старика давал понять, что служит он в замке матриарха уже не первый год, а то и не первое десятилетие и вот так с пылу с жару вести кого-то на официальный прием для него не в новинку. Однако, учитывая хромоту, угрюмый вид и пыль по стенам этой гардеробной, напрашивался один интересный вывод - дела у лакея плохи. Косвенно это подтверждал тот факт, что он готовит к приему её, Ан'ну, грязного,
Дверь помещения неожиданно отворилась. Из темноты прохода в гардеробную шагнуло два рогатых, закованных в броню гиганта. У девушки тут же затряслись поджилки, разом вспомнился ужас вонючего коллектора, в голове лихорадочно заклубился хоровод вопросов. Что от неё понадобилось матриарху? Почему в палатах замка экзекуты? Связано ли происходящее с событиями в Помойке? Ан'на заметила две кривые бляхи, прибитые к металлическому доспеху одного из линчевателей. Зеленого цвета жетон в форме когтистой лапы свидетельствует об участии экзекута в войне с горгульями. Красный жетон - война с ипритами. Ну а наличие боевых регалий подразумевает, что линчеватель скорей всего обучен говорить и немного думать.
– Ходить за мной, - требовательно прорычало в адрес интенданта, подтверждая домыслы красноглазой.
– У неё визит, - угрюмо ответил седой лакей вместо девушки.
– К матриарху.
Гремлин проковылял к рогатой, встал между Ан'ной и парочкой экзекутов.
– Ходить, - склонился над стариком закованный в латы гигант.
– К главному!
Линчеватель выудил в полумрак комнаты пожелтевшую фотокарточку. С мятой бумажки можно было рассмотреть стены того самого злополучного коллектора и две отвратительных кучи - порубленные на тонкие ломтики экзекуты.
– Ходить объяснять, - вновь прорычало через намордник.
Ан'на отрицательно мотнула головой, пугливо отшатнулась.
– Говорить правду, умирать быстро, - успокоил девушку закованный в черный доспех гигант.
Суккуб боязливо попятилась, линчеватели синхронно шагнули следом. Присутствие на пути хромого лакея, последних, кажется, не волновало. Впрочем, наличие в его гардеробной двух убийц уровнем выше трехсотого, дедка тоже не особо беспокоило. Ровно с той же меланхолией в движениях, словно продолжает цеплять бабочку к воротнику, гремлин вытащил из-за спины фирменное оружие лакея - длинное шило. И спрятал обратно. Закованные в латы гиганты грузно рухнули на пол. Всё, что успела заметить суккуб - как на краткий миг исчезают заточки в руках старика и аккуратно входят под ухо нападавшим. С полным безразличием к случившемуся, гремлин перешагнул тела, открыл застекленный шкаф, вытащил небольшой пузырек.
– Парфюм, - сунули девушке под нос крошечный бутылек.
Пытаясь осмыслить увиденное, Ан'на машинально забрала у старика бутылочку. Не обращая внимания на туши под ногами, хромой проверил застегнуты ли пуговицы у него на фраке, поправил бабочку, затянул пояс. Осмотрев девушку с головы до ног, задержал взгляд на макушке:
– Молодежь, - осудительно покачали головой.
Старик проковылял к выходу, обернулся, требовательно глянул на Ан'ну. Подобрав полы огромного платья, встрепенувшись, девушка шустро перепрыгнула мертвых, пристроилась рядом со смертоносным стариком. Под перестук каблуков хромого, напуганная интендант потрусила в темноту коридоров.
У выхода из подземных палат их попытались перехватить ещё раз. Парочка экзекутов возникла прямо из темноты, потянула к Ан'не свои ручища. Угрюмый дед по традиции сообщил о приеме у матриарха, после чего металлическая спица вошла нападающим под ухо. Оставшийся путь прошел без эксцессов. Парочка миновала пустые переходы, достигла расписной двери. Повинуясь требовательному стуку, створки медленно распахнулись, в глаза ударил яркий свет, вусмерть перепуганная, обескураженная происходящим, Ан'на и хромой двинули к обитаемым частям замка.
***
Облаченные во фрак, худые как спичка, в лакированных туфлях и металлических шлемах, лакеи перегородили дорогу. Вытянутый кверху, приплюснутый с боков, угловатый металлический котелок одного из придворных вопросительно качнулся.
– На аудиенцию, - без тени сомнений заявил дедок.
Металлический шлем ещё раз наклонился, теперь уже в другую сторону, помолчал, после чего придворные расступились, пропуская. Старик уверенно похромал вперед, Ан'на потрусила следом. Двигаясь строго по прямой, минуя помещение за помещением, суккуб шла по замку. С каждым
– Искать, рогатая!
– требовательно прорычали через металлический намордник громилы.
На тряпку никто даже не посмотрел.
– Грязь на полу, - качнулся в ответ угловатый котелок одного из придворных.
– Искать!
– прорычало.
Худые фигуры синхронно вытащили шило, в воздухе просвистело, металлические спицы вошли линчевателям под ухо. Один из придворных подхватил убитых за ноги, потянул куда-то в соседнее помещение. Второй, наклонившись, принялся молча оттирать пятна на полу. Ан'на, ведомая стариком, нервно глянула себе за спину. Убедившись, что нигде не наследила, выдохнула, обнаружила на себе внимательный взгляд одного из лакеев. Того самого, что не так давно оттирал пятна. Подтверждая опасения девушки, угловатый металлический котелок ворочался из стороны в сторону, педантично разглядывая пол под ногами суккуба. Удостоверившись, что грязных следов от красноглазой в самом деле нет, придворный спрятал шило, развернулся, ушел вглубь соседнего помещения. Через триста метров ситуация повторилась. В этот раз девушка успела заметить лишь ботинки убитых. Трупы утащили за угол очередной комнаты, худая, затянутая во фрак фигура с шилом в одной руке и тряпкой во второй молча полировала и без того зеркальный пол. Как и в предыдущий раз металлический шлем повернулся, лакей внимательно осмотрел пол под ногами красноглазой, помолчал, размышляя, и продолжил заниматься своим делом.
Где-то минуты через три-четыре ходьбы, коридор окончательно раздался в ширь, многочисленные комнаты остались позади, а красноглазая с хромающим стариком вышли на некое подобие тракта. Ан'на с замиранием сердца покрутила головой, осматриваясь. Высота потолков взлетела на сотни метров, окна у далеких стен поражали своими гигантскими размерами, многочисленные колонны и статуи выбивали дух монументальностью и величием. Повсюду, насколько хватало глаз, сновали богато украшенные колесницы, десятки, сотни лакеев вели вперед своих спутников, количество гостей в этом замке исчислялось тысячами. Старик, притормозив, дал девушке время оценить размах. Пока Ан'на восторженно крутила рогатой головой, гремлин успел перепроверить на красноглазой все пуговицы и запонки, лишний раз поправить ей подол платья, прицепить брошку, подтянуть корсет. Выудив из кармашка пару заколок, старик что-то недовольно побубнел о модных тенденциях нынешней молодежи, вновь осудительно покачал головой, ловко собрал шевелюру на голове красноглазой в роскошную копну.
– Всё, идем, - позвал гремлин, закончив с последними приготовлениями.
Подтолкнув девушку в спину, хромой взглядом указал направление - вперед по проспекту к огромной лестнице и дальше, наверх, к монструозных размерами дверям нараспашку. Пристроившись чуть позади, старик сгорбился, потупил взгляд, принял вид и походку подчиненного. Ан'на, глубоко выдохнув, натянула на лицо маску уверенности и спокойствия, разбавила все это легким презрением, расправила плечи и бодро зашагала.
Чем ближе девушка приближалась к лестнице, тем больше народа оборачивалось в её сторону. Только сейчас красноглазая сообразила, что старик вывел её на самый центр проспекта. Лакеев, сродни её хромому компаньону, по сторонам хватало в избытке, слуги этого замка аналогично сопровождали избранных по направлению к огромным вратам. Но всех, кому была назначена аудиенция, вели на значительном удалении от центра. В какой-то момент под ногами возникла атласная дорожка, а путь и вовсе стал пролегать через две шеренги придворных, что стройными рядами замерли по обе её стороны. Народ в зале уже во все глаза таращился на происходящее, возбужденно переговаривался, не стеснялся тыкать пальцами в сторону красноглазой. Ан'на и так трусила до чертиков, не понимая, что она тут забыла и почему единолично шествует по красным простыням. Но девушка не сбавляла темп, держала морду кирпичом и бросала на всех оценивающе-презрительный взгляд. Кто бы что там чего себе не думал, пусть считают, что у неё все под контролем!