Очерки о пионерах-героях
Шрифт:
Со взрослым Шмезе, вероятно, легче было бы справиться. Четырнадцатилетний рослый светловолосый мальчик, как росток того самого кряжистого дуба-заговорщика, был гибкий и неподатливый. Не успел Шмеза протащить мальчика несколько метров в направлении казармы, как звериный рев раздался в лесу: белыми, как чеснок, зубами впился Володя в поганую руку... Теперь Шмезе было не до жертвы. Лесная чаща мгновенно спрятала паренька.
...После этого заговорщицей стала река Полота. Под щербатым мостиком, где берег окаймлял тростник, дно не просвечивалось. И никому, кроме партизан отряда
Укромное место посещали лишь четверо мальчиков. Приходили сюда в сумерках и опускали свой клад в воды древней Полоты. Заговорщица-река отвечала им бульканьем и тут же затихала, будто понимая всю важность мальчишеского дела...
Володя Богданов не имел теперь постоянного пристанища. Он ночевал то на сухих листьях в чаще леса, то в одиноком стогу сена, то просто под открытым небом. Пелагея Варфоломеевна знала, что сын бывает дома. Но встречалась с ним очень редко. О посещении мальчика говорила ей исчезнувшая со стола торбочка с хлебом.
Была у Пелагеи Варфоломеевны встреча с командиром отряда Тимоником.
– Опасно вам здесь оставаться, Пелагея Варфоломеевна. Мы решили перебросить вас на Большую землю.
Женщина немного помолчала, потом сказала:
– Если вместе с Володей - я согласна!
Через три дня в партизанском отряде появился светловолосый паренек. Он стоял перед Тимоником и взволнованно повторял одни и те же слова:
– Не могу...
– Говори спокойно, Володя. Чего ты не можешь?
– Уехать из деревни. У меня здесь много работы. Мы припасли для вас оружие в Полоте...
Не удалось Тимонику уговорить мальчика отправиться с матерью за линию фронта. Отказалась покинуть сына и Пелагея Варфоломеевна. Она не упрекала за это Володю. Наоборот. Он как бы вырос в ее глазах. Невольно мать начала прислушиваться к каждому слову сына.
Ночью, ворочаясь на остывшей печи, Пелагея Варфоломеевна вспоминала старого Якова. "Володя - его росток", - подумала женщина.
Дед Яков не был родным Володе. Но его шершавые трудовые руки учили мальчика делать первые шаги.
– А ну, шагай, дорогой. Смелее ходи по земле. Она - твоя.
Позже, когда Володя начал подрастать, дед Яков рассказывал ему сказки. И всегда в сказках старика вещи приобретали фантастическую силу только от родной земли.
Володе-школьнику он рассказывал о своей жизни. Яков Савастеевич участвовал в революции 1905-1907 годов, в Октябрьской революции и гражданской войне.
– Земля наша, - говорил дед, - всегда очищалась от нечисти. Ливнем больших чувств любви к Родине смывала она все, что не должно лежать на ее чистой груди.
Пелагея Варфоломеевна вспоминала слова Якова Савастеевича и думала о семье. Старший сын Александр для всех пропал без вести, а для нее, матери, он жив и здоров, вместе с народными мстителями мстит за отца, за свой народ, родную землю. В отчаянии зашлось сердце матери, когда фашисты схватили в поле среднего сына ее - Николая. Тогда корова одна вернулась с пастбища. А Николая вместе с другими парнями, как скотину, погрузили в товарные вагоны и отправили в фашистскую неволю... Вскоре Пелагея Варфоломеевна
В этот момент кто-то постучал в стекло. Он!
Пелагея Варфоломеевна растерялась и не сразу пошла к двери. Дрожали ее руки на тяжелом железном засове. Когда она наконец обняла своего младшего сына, то почувствовала, что одежда его промокла насквозь.
– Что с тобой, родной? Почему ты весь мокрый?
Она держала руки мальчика и не могла их выпустить.
Матери не нужно было света, чтобы видеть улыбку сына. Он стоял перед ней торжественный и спокойный.
– Не волнуйся, мамочка, это - ливень!..
– Ливень...
– повторила Пелагея Варфоломеевна и все держала мокрые руки сына. Так и осталось у матери ощущение этих рук на всю жизнь.
Согревшись под овчиной, Володя все еще переживал тревожные, но такие счастливые минуты. Не скрипели хорошо смазанные колеса... Телега с большим ящиком, наполненным до краев оружием и патронами, отправлена в партизанский отряд. Заговорщица Полота доверила партизанам клад, собранный юными патриотами - Володей Богдановым, Васей Стрикелевым и братьями Васей и Николаем Коваленками.
Змеиное жало
Шмеза не находил себе покоя. Давно зажила у него искусанная рука. Но злоба не остывала.
Володя давно уже не попадался ему на глаза. Он был неуловим, как ветер. К Пелагее Варфоломеевне Шмеза врывался неожиданно в любое время дня и ночи. Человек вежливей входит в свинарник, чем полицейский Шмеза в избу где живут люди.
– Где твой выродок?
– кричал он на женщину и устраивал в квартире такой кавардак, что становилось страшно.
– Оставь дитя в покое, - стыдила Шмезу женщина.
– Чего ты к нему прицепился? У него в голове игры, а ты о какой-то измене немцам твердишь.
А сама она знала, какая "игра" мальчиков так ужалила Шмезу. Связной комсомолец Аркадий Бельчиков передал пионерам листовки о скорой победе Советской Армии. Одну такую листовку Шмеза утром сорвал со стены собственного дома.
Шмеза побежал с листовкой в комендатуру.
– Я уверен, что это дело того поганца, который искусал мне руки. Я из-под земли его вам достану!
Пелагея Варфоломеевна подозревала, что за ее домом идет слежка. И хоть сердце матери разрывалось от тоски по сыну, она боялась встречи с Володей.
Володя в это время был среди самых близких ему людей. Начальник разведки партизанского отряда Иван Петрович Глусцов предупреждал мальчика:
– Поживи среди нас. Тебе опасно показываться в Захарничах.
Несколько дней провел мальчик у партизан. Но потом начал проситься:
– В одном тайнике спрятаны листовки. Мне нужно встретиться с Васей Коваленко. Пионеры расклеят их без меня.
С Васей Коваленко, его братом Николаем и Васей Стрикелевым он встретился... в фашистском застенке. Он только на минуту пришел в себя, почувствовал боль распухшего лица. И снова полетел в бездну глубокого обморока.