Очищение смертью
Шрифт:
– Но он гораздо дольше пробыл священником. – Ева вспомнила предсказание Миры и решила действовать напролом, без танцев и предварительной подготовки: взяться за Лопеса, как только он появится.
Он появился – волосы влажные, футболка прилипла к груди от пота. «Да, – подумала Ева, – он держит себя в хорошей форме».
Она не стала тянуть.
– Убитый официально опознан как Лино Мартинес. Вы знаете, кто его убил. Знаете, – повторила Ева, – потому что тот, кто это сделал, сам вам сказал.
Он на мгновение закрыл глаза.
– То, что я знаю, было доверено
– Вы защищаете убийцу, причем убийцу, который косвенным образом ответствен за смерть Джимми-Джея Дженкинса.
– Я не могу нарушить обеты, лейтенант. Я не могу предать свою веру и законы церкви.
– Отдайте кесарю кесарево, – предложила Пибоди.
Лопес покачал головой.
– Я не могу одной рукой отдавать закону человеческому, а другой рукой отбирать у закона Божьего. Простите, не могли бы мы присесть? Вон там стоят скамейки. Это долгий разговор, и он не для чужих ушей.
Негодование кипело в груди у Евы. Она молча проследовала к скамейкам, впаянным прямо в бетон на краю игровой площадки. Лопес сел и сложил руки на коленях.
– Я молился по этому поводу. Молился с тех пор, как услышал исповедь. Я не могу пересказать вам то, что услышал. Это было сказано не мне, а Богу через меня. Я выслушал исповедь как служитель Господа.
– Я готова принять показания из вторых рук.
– Я не жду и не надеюсь, что хотя бы одна из вас меня поймет. – Лопес вскинул обе руки ладонями вверх и снова уронил их на колени. – Вы светские женщины, представительницы закона. Этот человек пришел ко мне, чтобы облегчить душу, сердце, совесть, лейтенант. Снять с души смертный грех.
– И вы дали этому человеку отпущение грехов? Отличная сделка.
– Нет, не дал. Я не могу дать отпущение, не могу снять такой грех с души, лейтенант. Я советовал, увещевал, уговаривал этого человека пойти к вам, признаться вам. Без этого никакого прощения, никакого отпущения грехов не будет. Без покаяния этому человеку придется жить со своим грехом и умереть с ним. Я ничем не могу помочь ни вам, ни этому человеку. Я ничего не могу поделать.
– Этот человек знал Лино Мартинеса?
– Я не могу вам ответить.
– Этот человек – член вашего прихода?
– Я не могу вам ответить. – Он прикрыл глаза. – Мне очень тяжело, но я не могу вам ответить.
– А знаете, я могла бы вас посадить. Хотя бы на время. Вы, конечно, вскоре выйдете. Ваша церковь устроит кампанию в вашу защиту, наймет адвокатов, но вам придется посидеть, пока мы не проиграем в суде.
– И тем не менее я не могу вам ответить. Если я вам скажу, это будет нарушением моих обетов, это будет предательством. Меня отлучат от церкви. Тюрьмы бывают разные, лейтенант Даллас. Думаете, я этого хочу? – спросил отец Лопес, и впервые в его голосе послышалась нотка страха. – Думаете, я хочу помешать правосудию? Я верю в ваше правосудие. Я верю в порядок не меньше, чем вы сами. Думаете, мне нравится стоять в стороне, зная, что не в моих силах достучаться до израненной и ослепленной гневом души? Что мои советы могут оттолкнуть эту душу, а не привести ее к
– А ведь этот человек может прийти за вами. Вы знаете, кто он такой и что он сделал. Я могу взять вас под стражу ради обеспечения вашей собственной безопасности.
– Этот человек знает, что я не нарушу обет. Если вы меня арестуете, у меня не будет возможности поговорить с этим человекам, попытаться убедить его, что он должен прийти к вам, если хочет настоящего покаяния и настоящего отпущения грехов. Как вы не понимаете, я все еще пытаюсь до него достучаться. Я пытаюсь внушить ему, что он должен принять закон человеческий, предстать перед ним. Не лишайте меня этого шанса.
У Евы кулаки чесались, так ей хотелось забарабанить ими о непрошибаемую стену его веры.
– Вы кому-нибудь говорили? Отцу Фримену, вашему начальству?
– Я никому не могу рассказать о том, что было мне доверено на исповеди. Пока виновный живет с этим, мне тоже придется с этим жить.
– А если этот человек опять убьет? – начала Пибоди.
– Не убьет. Нет повода.
– Это связано со взрывами сорок третьего года? – предположила Ева.
– Не могу вам сказать.
– Что вы знаете об этих взрывах?
– Любой в приходе знает об этих взрывах. По жертвам регулярно читаются девятидневные молитвы. Каждый месяц по ним заказывают специальную мессу. По всем жертвам, лейтенант, а не только по девочке из нашего прихода.
– А вам известно, что Лино шантажировал кое-кого из тех, кто приходил к нему на исповедь?
Отец Лопес вздрогнул, словно пронзенный внезапной невыносимой болью. Уже не печаль, а ярость вспыхнула в его глазах.
– Нет. Нет, я этого не знал. Почему никто из них не обратился ко мне за помощью?
– Вряд ли они знали, кто их шантажирует и откуда у шантажиста эта информация. Зато теперь я знаю: тот, кто его убил, не из их числа. Убийство не связано с шантажом. – Ева поднялась на ноги. – Я не могу заставить вас рассказать мне то, что вы знаете. Я не могу заставить вас рассказать мне, кто использовал вашу церковь, вашу веру, ваши обряды, ваши обеты для убийства. Я могла бы на вас надавить, заставить вас попотеть, но вы все равно не сказали бы мне. В результате мы оба разозлились бы и больше ничего. Но вот что я вам скажу: я все равно узнаю, кто это сделал. Лино был подонком, но я все равно выполню свой долг. Так же, как и вы.
– Я молю Бога, чтобы вы выполнили вашу работу. Но еще больше мне хотелось бы надеяться, что этот человек сам к вам придет. Я молю Бога, чтобы наделил этого человека мудростью и указал ему верный путь.
– Ладно, посмотрим, кто из нас первым доберется до финиша.
Ева оставила его на скамейке.
– Насколько я понимаю, он делает то, что считает своим долгом, – заметила Пибоди. – Но я думаю, нам следовало забрать его в Управление. На допросе ты смогла бы его расколоть.
– А я в этом не уверена. Его вера крепче титана. И даже если бы мне удалось его сломать… Он стал еше одной жертвой. Да, я могу сломать его, заставить сказать, и он больше никогда не будет прежним. Он больше не будет священником.